– Ты сейчас вслух говорил? – опешила я.– Похоже на то, – немного запинаясь, с трудом проговорил Хартрат. – Я правда говорю вслух?– Да, – закивала я, отмечая про себя, что голос у генерала очень приятный – бархатистый, обволакивающий, с лёгкой хрипотцой. – Ты правда говоришь вслух.– Ну и прекрасно, – коротко ответил мужчина. – Сдаётся мне, магия, подавляющая магические способности обитателей Дома Печали куда сильнее, чем мы предполагали.– Я… я так рада, что ты наконец по-человечески говоришь, – искренне вздохнула я и тут же поняла, как это прозвучало, и попыталась исправить ситуацию: – В том плане, что… не то чтобы я жаловалась, не пойми меня неправильно… Я имею в виду…– Я тоже очень рад этому, Сиара. Не утруждайся объяснениями, я всё понял, – миролюбиво ответил на мои «заикания» генерал и поздоровался с заходящим в сторожку Арнольдом. – Ну, здравствуй, Арнольд. Какие новости?– Эээ… это ты сейчас меня спросил, Эйдан? Ты голос, что ли, снова обрёл? – остановившись. Словно натолкнувшись на невидимый барьер, удивлённо нахмурился Арнольд.– Да, это я.– Ты заговорил? Ничего себе! – хохотнул Арнольд. – Вот это да! Рад за тебя, друг мой.– Ну, что там с твоим человеком? Когда он явится? – спросил Эйдан. – Что с там с охраной поместья и детьми?– Я послал сигнал, жду, – пожал плечами Арнольд. – Понимаю, не терпится в бой, но всё же надо собрать разведданные для начала, сам понимаешь.– Хорошо. Ещё полчаса ждём, дальше нужно действовать, если твой человек не откликнется, – согласился Хартрат.– Договорились.– А с чего ты заговорил-то? – удивился Арнольд. – Вы тут чем занимались, пока нас не было?– Мне кажется, камни душ в Хранилище поглощают гораздо бо́льшую часть нашей магии в Доме Печали, – повторил сказанное мне Хартрат. – А сейчас этой ауры нет, и наличие моей истинной меня исцеляет быстро, как и положено. Магия Дома Печали, скорей всего, глушила это. Хотя, может быть, просто пришло время и мне действительно нужно было столько часов с ней провести?– Ну да, я тоже слышал, что истинность лечит быстро, – закивал Арнольд. – Но это, на мой взгляд, истинные чудеса, вот что это! Вот бы и мне свою истинную найти. Я бы тоже, может быть, тогда свою магию быстро вернул…– А ты её искал? – решила зачем-то уточнить я.Арнольд внезапно замялся и как-то странно завертел головой, будто пытался срочно придумать отговорку. Это было так непохоже на него, что мы с Хартратом переглянулись. Обычно молодой генерал за словом в карман не лез и реагировал сразу же, а тут внезапная тишина.– Пойду проверю, вдруг мой человек уже вернулся, – как-то неуклюже пробормотал Арнольд и резко вышел на улицу.– Кажется, кто-то врёт, – усмехнулся Хартрат. – Ну, ладно, не будем лезть парню в душу. Не хочет пока говорить – не надо.– Но видимо, есть какая-то тёмная история, как и всё его прошлое. Не удивлюсь, если… – прокомментировала я, но меня прервал влетевший обратно в сторожку Арнольд.– Быстрее заходи, Майкл, и докладывай! – Арнольд практически затащил внутрь молодого, взлохмаченного мужчину, больше похожего с виду на конюха, чем на разведчика Арнольда.Слишком уж внешний облик мужчины напоминал крестьянина: простоватое лицо с веснушками и носом-картошкой, добротная, но местами заштопанная и засаленная одежда, рыжие, всклокоченные на один бок, как после долгого сна, волосы, сапоги на размер больше, судя по тому, как они болтались при ходьбе.Ни за что бы не подумала, что это шпион. Скорее местный забулдыга принарядился на очередной «праздник».– Маскировка – просто восторг, – прокомментировал Хартрат, видимо, тоже удивившись внешнему виду союзника.– Зато работает, – усмехнулся Арнольд. – Ну, что там? Что в доме происходит? Как дети, что с ними?– Докладываю, генерал, – коротко отчеканил рыжеволосый Майкл. – Гидеон куда-то спешно уехал на карете примерно полчаса назад. Женщина и дети из дома не выходили. Криков не слышал, всё тихо. Дети, вроде как сидят в комнате мальчика. Что касается охраны: Гидеон увёл с собой около десятка стражников, так что в целом дом свободен от охраны. Не больше пяти человек, я думаю, осталось.– Меньше, – вставила я. – У нас было двенадцать стражей. Если он больше не набрал, кончено, за короткое время моего отсутствия.– Отлично, тем более проблем не будет, – улыбнулся Арнольд. – Толковые стражи-то у вас, Сиара?– Не знаю, – пожала я плечами. – Если честно, не обращала на них внимания. Молчаливые, бесшумные, незаметные, словно тени.– Тогда, возможно, проблемы будут, ведь ни у одного из нас нормально боевая магия не функционирует, – усмехнулся Арнольд. – Ну, конечно, кроме нашей Сиары. Готова открыть свой дар миру и использовать его ради спасения своих детей?– Ну конечно!– фыркнула я. – Я остановлю время, и стражи, сколько бы их ни осталось, не будут представлять угрозы.– Вот видишь, Сиара, и план уже готов! – хохотнул Арнольд. – Хартрат, ты с нами или здесь останешься?

Глава 37