Осторожно присела на подлокотник кресла и посмотрела на мужчину. Красиво-очерченные губы, темные брови вразлет, немного вьющиеся от местного климата черные волосы. Бесспорно, он красив и привлекателен для женщин. А еще очень умен, что немаловажно.

Я тяжко вздохнула, ощущая в груди тянущее чувство. Даже представить себе неприятно, что он будет счастлив с какой-нибудь другой высокородной леди.

На его расслабленном лице залегла небольшая морщинка на лбу. Не понимая зачем, я нежно провела по ней пальцем, стараясь разгладить.

Ресницы некроманта дрогнули, но он продолжил спать, не реагируя на мои прикосновения. Вслед за морщинкой, я захотела убрать выбившуюся на лицо прядку. Плавно провела по его коже, от виска, по скуле, до уголка губ. И убрала руку.

Этот мужчина не для меня. Такая, как я, ему точно не подходит, особенно если вспомнить об одном «незначительном» нюансе.

Нужно отстраниться от него и воспринимать не более, чем делового партнера…

Да, деловой партнер, с которым есть некие договоренности. Лучше так.

И хватит уже пожирать его глазами!

В камине особо сильно треснуло полено и я вздрогнула, выныривая из своих мыслей. Пока Азэль отдыхает, буду дежурить вместо него.

Напоследок я не смогла отказать себе в удовольствии, и еще раз нежно дотронулась до его лица. После чего приблизилась к нему и неловко дотронулась губами до его щеки.

«Зачем я это сделала⁈» — в голове пронеслась паническая мысль и…

— Не надо так, — хриплым ото сна голосом сказал Азэль.

Он распахнул свои невозможные черные глаза и обжег меня взглядом. Испугавшись и резко застеснявшись того, что сделала, я попыталась отскочить от него. Но некромант успел схватить меня за руку и удержать на подлокотнике кресла.

— Прости, — пискнула я, — Это не то, о чем ты мог подумать.

— Совсем не то, — кивнул он, не разрывая со мной взгляда. Его сильные и одновременно нежные пальцы принялись поглаживать по моему запястью, вызывая рой мурашек и странную дрожь в теле.

— Не то, — подтвердила я, завороженно глядя на него.

Вторая рука Азэля легла мне на талию и стала плавно проводить то вверх до рёбер, то вниз к бедру. Его дыхание участилось, заставляя меня вообще перестать дышать.

— А вот о чем я подумал… — хрипло бросил он и перетащил меня к себе на колени.

Сердце бешено запрыгало, а горло схватил спазм, особенно, когда Азэль медленно дотронулся губами до моей скулы.

Его пальцы нежно повторили мой же маршрут. От лба, по виску и ниже… А потом некромант поцеловал меня. По-настоящему.

Сердце от страха и волнения остановилось, время замерло, а Азэль продолжал дарить свой поцелуй. Его движения были мягкими и ласковыми, чтобы не вспугнуть притаившимся напором.

От мужчины исходил такой жар, что мои руки, лежащие на его вздымающейся груди, даже сквозь рубаху и одеяло горели огнем.

Этот огонь меня же и «остудил». Что я делаю? А как же деловой партнер?

Азэль внимательно отнесся к моей перемене в настроении и осторожно, с явным сожалением, отстранился. Его черные глаза наблюдали. Он явно заметил румянец во все лицо, блеск в глазах и поверхностное дыхание.

— Выдыхай, Мари. Все хорошо. Слышишь?

Я кивнула и соскочила с его колен.

Вот он, мой первый поцелуй с мужчиной. Это было… незабываемо? Неловко, сладко и нежно? Или пугающе соблазнительно, что хочется снова и снова? Пожалуй, всё и сразу.

Я легла на кровать и отвернулась от Азэля, на которого боялась и стеснялась даже лишний раз взглянуть. Как мне теперь себя утром вести?

Засыпая, чтобы проснуться умертвием, я уже не чувствовала мужских рук, укрывавших меня одеялом и гладящих по лицу.

* * *

— Вы точно хотите сейчас покинуть Империю? — позевывая, тоскливо спросил Григорс, — Я вчера так обрадовался успешной сделке, продав Элайзу, что вспомнил кое-что. С месяц назад я схоронил одного породистого жеребца. Если его поднять сейчас, мы получим за него пятьдесят тысяч золотых! Поделим их пополам?

— Простите, Григорс, но нам пора спешить. Предлагаю вернуться к этому вопросу чуть позже! Еще раз огромная вам благодарность за помощь. Мы уходим с Мариэллой.

— Что же, всего вам доброго! — расстроился владелец дома, — Передавайте мой пламенный привет Аластру. И всегда жду вас у себя в гости, дорогой мой!

Мужчины пожали руки, и Азэль с легкостью открыл портал. Мы находились на заднем дворе усадьбы Григорса, для чего он специально расширил действие антиблокировщиков. Во-первых, здесь нас никто не увидит с улицы, а во-вторых, нам следовало завести в портал лошадей.

Моя старая кобылка настолько привыкла к сытой и богатой жизни за эти дни, что, только завидев знакомое умертвие на горизонте, попыталась слиться с задней стенкой роскошного загона. Еще бы! Кормят от пуза свежайшим овсом и сладкой морковью, чешут по два раза в день, подлечили больное колено. Ухаживай за мной так кто-нибудь, я бы тоже отказалась покидать данную здравницу.