В тот момент хотелось схватить и никуда не отпускать. И часть этого плана он все-таки позволил себе осуществить. Азэль внимательно наблюдал за появившимся блеском в ее глазах, он видел поверхностное дыхание Мариэллы и в какой-то момент испугался, что от стресса она совсем перестанет дышать.
Как же он корил себя за несдержанность и опрометчивый поступок, когда девушка упорхнула с его колен и убежала на кровать, избегая смотреть на мужчину.
Корил и радовался, что попробовал ее мягкие губы на вкус. Хоть одной навязчивой идеей меньше. Однако, теперь ему снова и снова хотелось повторить их поцелуй.
С утра он снова увидел ее виновато-скорбный взгляд и не выдержал, захотел поговорить о случившемся. Азэль с трудом представлял себе, что теперь эта девушка будет бояться или стесняться. Все из-за его несдержанности.
Насколько было проще, когда он заезжал в Ридле или столице в дома веселья. Опустошил кошель и гуляй, позабыв, как звали прекрасную нимфу.
Некромант хотел успокоить девушку, сказав, что более не позволит себе столь вольное поведение, но вместо этого услышал почти равнодушное «Сделаем вид, что ничего не было». Как из ушата холодной водой окатили. Хотя, девчонка права. Так будет проще. Ему лучше дистанцироваться от этой рыжей занозы.
Сколько времени им еще придется провести бок о бок? Сколько бы не пришлось, Азэль приложит все усилия, чтобы сдержать обещание и вернуть ей жизнь.
Уж себе то он в итоге смог признаться, что Мариэлла вышла из статуса обычного эксперимента, и теперь занимает все его мысли. И пусть в них не везде присутствует романтика, но даже это для мужчины уже было перебором.
Он привык к ясному мышлению, четко спланированному графику, предсказуемости любого действия, а тут сплошной эмоциональный раздрай. Ни тебе холодного расчета, ни спокойствия в сердце. Вот зачем это ему?
Причем, все так резко и кардинально поменялось, что Азэль не смог бы сказать, а в какой момент это случилось? Когда ласточка из обычной подопытной стала привлекать его, как красивая женщина? Или всему виной долгое воздержание некроманта, что первая же женская особь, с которой он стал более тесно общаться, запала ему в душу?
Ответов на эти вопросы не было, что злило Винтерса.
— Азэль, ты очень вовремя, — озадаченно произнес Аластр, — Мне нужна будет твоя маленькая помощь. К сожалению, ситуация немного вышла из-под моего контроля, и Его Величество покинул нас раньше, чем следовало.
Азэль с Мариэллой уже заселились в гостевых покоях королевского замка, и сейчас два брата вели сложный разговор. Они оккупировали дальний кабинет, где Аластр тщательно все проверил на предмет подслушивающих кристаллов.
Для надежности мужчины возвели непроницаемые пологи.
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением поинтересовался некромант.
— Лишь то, что король умер, не оставив ни одной записи с именем его преемника. Истукан планировал прожить еще пару месяцев, — разъяренно сказал брат.
— И?
— И ты должен его поднять. Вернуть к жизни.
— Только лишь ради имени? Вы же созываете совет министров! Там и решится, кто будет следующим! — воскликнул Азэль, понимая, что сбываются его худшие предположения.
— Братец, ты далек от политики так же, как я от твоих мензурок и склянок! Я не лезу в то, чего не понимаю. И от тебя жду того же. Просто подними короля, как ты это проделывал сотни раз со своей прислугой.
— Зачем тебе это? Только не юли и не лги, — холодно отчеканил некромант.
— Я не хотел бы пока этого говорить… — протянул Аластр, — Еще не время. Но раз у тебя нет готового решения по полноценному оживлению людей, то сойдет и так. Говорю же, король окочурился раньше срока. Он был у меня на крючке…
— Что⁈ — вскрикнул Азэль, догадываясь, куда дует ветер, — Что ты удумал, Аластр?
— Следующим Его Величеством королем стану я, — жестко ответил он, — Такова была наша с ним договоренность. У Его Величества нет сыновей или другой кровной родни, что сможет претендовать на титул. А я смог убедить его, что ты даруешь ему жизнь после смерти, и он отойдет от дел. Это стало бы моим козырем, потому что с такой же легкостью, ты сможешь забрать у него эту жизнь.
— Аластр, я не хочу в этом участвовать. Мало тебе было детских лет, которые мы провели в изгнании из-за ошибки отца?
— Отец сам виноват, что оказался в том положении. У меня же сейчас все схвачено. Две третьих совета поддержат мою кандидатуру, но оставшаяся горстка все-таки слишком влиятельна, чтобы молча их игнорировать, — нехотя признался Аластр.
— Брат, по-моему, ты заигрался в свои политические игры. Искренне надеюсь, что ты не причастен к гибели…?
— Нет, — фыркнул он, — В моих интересах было продлить его жизнь ровно до момента объявления преемника. Мне пришлось даже разобраться с тем пьянчугой из Йоркалы, чтобы информация о смертельной болезни короля не распространилась. Откуда он только узнал?