— Мы попрощаемся с вами и тут же уйдем порталом, — подвел итог Азэль.

— Конечно, — вяло улыбнулся тот, — Вы в моем доме гости, а не пленники. Надеюсь, это маленькое недоразумение не отобразится на наших с вами дальнейших отношениях? Я всегда готов прийти на помощь вам и вашему брату. За небольшие услуги, — любезно уточнил он и скрылся в толпе, догоняя «младшего племянника ЕГО младшего племянника».

— Здесь мне не везет при встрече с императорскими рабочими и дальними родственниками, — усмехнулся Азэль, — Пойдем, кошмар моих дней. А могли бы полмиллиона золотых за тебя выручить.

— Вот иди и сам пристраивайся в гарем, — тихо буркнула я, следуя за Азэлем.

— Я не обладаю столь милым личиком и нежными изгибами фигуры, — с наигранным сожалением произнес он, — Ты заметила, что за последний месяц, это уже четвертый раз, когда тебя кто-то покупает или только хочет приобрести⁈

— Папенька в первый раз, папенька во второй, — загибала я пальцы, — Потом ты меня выкупил у Мэрзота и… папеньки, непонятный мужчина на улице в империи, и вот сейчас. Итого пять раз.

— О! Пять. Извиняюсь, допустил оплошность, — съязвил Азэль, поднимаясь по лестнице, — Спим сегодня в моей комнате. Не хочу на утро узнать, что шестой раз вполне успешно состоялся. На торгах я выспался, поэтому буду ночью сторожить от непрошенных гостей. Проходи, — некромант любезно распахнул дверь.

Только ступив на порог, я удивилась сверх меры. Мои глаза едва не выпали из орбит.

На кровати Азэля с удобством расположилась обнаженная смуглокожая рабыня. Ее незамысловатая приглашающая поза обещала подарить мужчине ночь чувственных удовольствий. Мне даже как-то неудобно стало лишать некроманта такого времяпрепровождения.

— Кажется, это к тебе, — прочистив горло, я повернулась к Винтерсу.

Он с полным равнодушием оглядел зазывно-изгибающуюся женщину и произнес:

— Так, леди, на выход. Это кровать и так слишком узкая, а вы тут еще место решили занять.

Азэль спокойно подошел к ней и взялся за поводок. Женщина игриво качнулась в его сторону и попыталась дотянуться руками до тела мужчины.

Некромант пресек на корню эти выпады и быстро проводил упирающуюся рабыню за дверь.

— А мог бы приятно провести ночь, — выпалила я, поздно прикусив язык.

Мой спутник удивленно обернулся и выгнув бровь.

— Серьезно? Одна веселая ночь не стоит дальнейших дней, когда я буду рыскать по всем гаремам в поисках тебя. Ты разве не поняла, что эта рабыня должна была стать отвлекающим маневром?

— Мне такое и в голову не пришло бы, — смутившись, прошептала я.

— Твое счастье, что я не повелся на эти… эту женщину, — хмыкнул Азэль.

— То есть ты отказался от нее только потому, что заподозрил в ней отвлекающий маневр? — запоздало и отчего-то с обидой спросила. В груди неприятно полоснуло.

Некромант закатил глаза, тяжко вздохнул и вдруг резко притянул меня к себе. Руки мужчины сомкнулись за моей спиной.

Секунд десять мы просто смотрели друг на друга.

Я чувствовала себя маленьким зайчонком, которого большой удав обвил кольцами туловища и теперь гипнотизировал пристальным взглядом.

— Мари… — первым прервал молчание некромант, — Ты должна понимать всю сложность… ситуации…

— Я… понимаю…

— Я прогнал ту рабыню, потому что мне не нужна ни та, ни другая женщина. Последнее время в моей жизни есть ты и мне этого с лихвой хватает, — попытался отшутиться он.

— Ты имеешь в виду… — я подняла на него ошарашенный взгляд, но Азэль уже разжал объятия и встал спиной ко мне.

— Я имел в виду, что тебе пора ложиться спать. Давай, на этом закончим обсуждение.

Что, на самом интересном месте и закончим⁈ Хотелось взвыть от обиды, но приличные девушки так себя не ведут.

Оставшийся вечер некромант мирно провел, сидя в кресле и читая сложенные на столе газеты. Среди них попадались, как имперские выпуски, так и наши.

Я прилегла на кровать и сама не заметила, как провалилась в сон. Проснулась где-то через час и сразу принялась искать взглядом некроманта. На мне лежало теплое одеяло, хотя я помню, что не накрывалась им. В маленьком камине уютно потрескивали поленья, отапливая комнату, а за окном светила яркая луна.

Азэль сидел все в том же кресле у окна, и его лицо устрашающе подсвечивалось лунным серебром. Мужчина спал, уронив на пол газету.

Я встала, взяла одеяло и подошла к нему. Мне все равно скоро принимать состояние умертвия, а Винтерс может простудиться, сидя у приоткрытого окна.

Аккуратно положила ему одеяло на колени и принялась расправлять. Приподняв его голову с груди, я осторожно разгладила теплую ткань одеяла. Не то, чтобы там были складки… скорее, мне хотелось дотронуться до Азэля.