— Примерно такой сценарий мы с ним уже обговорили. Он пообещал мне длительный отдых в камере. Нет, — опомнился некромант, — Прямых угроз от него не было, но это проскальзывало между строк.

— Хорош брат, однако, — покачала я головой, возмущенно цокая языком.

Азэль на это лишь развел руками.

— Еще вариант… а если тебе поднять короля, но с условием, что никаких войн не будет до момента, пока ты не найдешь верное средство по возврату жизни и магии?

— На это могут уйти годы, — невесело усмехнулся мужчина, — Брат не будет столько ждать и нарушит уговор! Даже магическую клятву сможет обойти. Я в этом уверен.

— На мой взгляд, это пока единственный нормальный вариант, где все будут довольны.

После этого разговора Азэль вышел из моих покоев, не проронив ни слова. Я что-то не то сказала? Не зная, чем мне заняться дальше, отправилась в библиотеку, чтобы скоротать время за интересной книгой.

Спустя пол дня в мою душу заползли переживания. Некромант, как ушел, так больше и не появлялся. Могу предположить, что сейчас он проводит время с братом и ему не до меня, но… тревога все сильнее сжимала мое сердце.

Уже ближе к вечеру, когда на город медленно опускалась тьма, я тихо вышла из покоев и отправилась обследовать замок. Основная цель была — найти Азэля. Как сразу выяснилось, мужчины не было в его покоях.

Встречаемые гости и прислуга вежливо приветствовали меня и направлялись дальше по своим делам. Я обошла большую часть замка, но так и не нашла ничего интересного. Один раз забрела на королевский этаж, но была учтиво отправлена восвояси стоящей стражей.

Поплутав по коридорам еще недолгое время, я расстроенно вернулась к себе, но тут же вскочила и пошла к покоям некроманта. Нужно проверить еще раз. Может, он уже давно отдыхает, пока я здесь терзаюсь и прогуливаюсь по замку? Но Азэля все еще не было.

Я опять вернулась к себе и засела при свечах в библиотеке. Уже успела наступить глубокая ночь, а я теперь окончательно не находила себе места от волнения.

— Что-то случилось, — тихо бормотала под нос и в который раз закрывала книгу.

В какой-то момент я уловила торопливые шаги в коридоре. Человек, остановившись перед моими покоями, тихо постучал, чертыхнулся и распахнул двери.

— Мариэлла, — тихо позвал столь долгожданный голос.

— Азэль, — зачем-то вскрикнула я и выбежала в гостиную, бросаясь к нему. Только на полпути до мужчины остепенилась и передумала кидаться на Азэля с объятиями.

— Тихо, тихо, — прошептал мужчина, который сам успел выставить руки для объятий, — Мари, нам нужно уходить. Пойдем скорее.

— Что случилось? — всполошилась я.

— Все потом. Просто молча иди за мной, — мужчина взял меня за руку и вздрогнул, ощутив лютый холод моей плоти.

С собой у нас почти не было вещей, только сумки. Мы взяли их и, крадучись, вышли из покоев. Быстро добрались до конюшни, где стояли наши лошади. При виде меня старая кобылка устало закатила глаза и грустно фыркнула. С лошадиного языка это, видать, переводилось как «Эх, а счастье было так близко».

— По-моему, ты ей не очень нравишься, — тихо хохотнул Азэль, наблюдая за тем, как я подступаю к кобыле.

— Я испортила все ее планы на счастливую старость в твоем загоне, — состроив прискорбную моську, ответила ему.

Усевшись на свой парнокопытный транспорт, Азэль не стал медлить и тут же открыл портал, в который мы вместе зашли.

— Где это мы? — моргая в полной темноте, спросила его.

— Не узнаешь? Это мой дом, — ответил некромант, напряженно вглядываясь в темноту.

— Так все закончилось? А почему мы тогда убегали, как какие-то преступники? — распахнула я глаза.

— Почему… — усмехнулся Азэль, — А потому, что я помог брату воплотить его заветную мечту в жизнь… И мы не убегали, как преступники, мы всего лишь спешно покинули это змеиное гнездо, где в ближайший час начнутся самые подлые и жестокие игры на выживание. Аластру придется сильно постараться, чтобы выжить среди таких же, как он, убийц и интриганов. А нас ждет Раскольная падь. Только домой заедем. Хочу проведать отца с Джартом.

— Раскольная падь? Ты передумал?

— Я до сих пор испытываю сомнения и недоверие к твоей идее, но прежде, чем полноценно начать воплощать свои теории, мне бы хотелось отмести в сторону твою идею фикс с Раскольной падью. Иначе ты не дашь мне спокойно работать, — признался некромант, — Ведь так?

— Так, — призналась. В этом он прав, — Но как же война?