Стоило видеть взгляд некроманта, которым он наградил их разбойничью шайку. Уничижительно-презрительный со смесью превосходства и легкой усталости от асоциального населения. Если бы Азэль так глянул на меня, я не знала, куда себя деть от стыда и неловкости.

— Чего надо, господа? — спросил некромант.

— Монет золотых надо, — пожевывая колосок, сквозь зубы ответил детина. За его спиной группа поддержки усиленно поигрывала большущими кулаками, создавая злодейский антураж.

— Понимаю, — сочувственно кивнул Азэль, — Времена нынче тяжкие, монет нет, но вы держитесь! Мариэлла, ко мне, — скомандовал он.

Я удивленно на него посмотрела. Серьезно? Он подозвал меня командой для собак⁈ По моим округлившимся глазам некромант понял, что ляпнул что-то не то.

— А девочка ничего так, — хамски произнес главарь банды, — Либо выворачивай карманы, либо мы ее возьмем себе! Через недельку заедешь заберешь свою кралю. Если она, конечно, захочет к тебе возвращаться. Гы-гы-гы, — мерзко заржали его «коллеги».

В моей душе по спирали стала подниматься волна гнева на этих разбойников. Краем глаза я заметила, что в приоткрытую дверь лавки с любопытством высунулся старик Рогерс. На его лице затаилась предвкушающая улыбка.

— Вы, дурачье, всех заезжих так ласково встречаете? — ухмыльнулся Винтерс, — Или у вас здоровья на пятерых много? Пошли вон отсюда, пока целы.

— Анисий, ты погляди, какой смелый, — притворно подивился главарь, обращаясь к кому-то у себя за спиной.

— Ага, — глупо улыбнулся тот самый Анисий, — Я хочу ее. Брат, можно? Очень хочу. Погляди, какая рыжуля, — и его палец показал на меня.

От такой наглости меня опасно затрясло.

— Так, мне это надоело, — некромант поднял руку, готовый магией раскидать их по земле, и…

Я оказалась быстрее. Удерживаемый ранее гнев сорвался в пропасть и выпустил всю мою магию на волю. Взмах рукой и этих пятерых откинуло на десяток метров.

Вроде бы, я дальше ничего не делала, однако поток силы за считанные секунды смел все скамейки и столбы на улице, разрушил колодец и сложил домиком несколько сараюшек.

На моих глазах вихрь понесся дальше, в сторону жилых домов, но Азэль вовремя его распылил. После чего взял остолбеневшую меня в охапку и быстро открыл портал, шагнув в него.

— Знаешь, это было неплохо, но давай, в следующий раз я сам буду решать подобные проблемы? — он посмотрел на меня, пока я все еще висела на его цепкой руке.

Мы снова были в замке некроманта.

— Хозяин! Вы уже вернулись? Как прошел визит к господину Рогерсу? — в гостиную быстро вошел Джарт.

— Бесполезно, — недовольно протянул Азэль, — Как у вас тут? Все нормально?

— Ваш брат внезапно почтил нас своим визитом. Он ожидает в вашем кабинете, хозяин.

— Вспомни… солнце — вот и лучик, — закатил он глаза.

Пока некромант отвлекся на своего гостя, я ушла к себе. Уже в комнатах, стоило мне прилечь на кровать, как перед моим носом завис магический вестник.

Маленький конвертик нетерпеливо подпрыгивал, дожидаясь, пока я возьму его в руку. Интересно, кто это шлет мне письма?

Приняв его, я смогла прочитать текст:

'Не жди, пока некромант соизволит отправиться в Раскольную падь.

И не верь ему! Он без оглядки пожертвует тобой ради своих опытов.

Твоя новообретенная сила будет и дальше выходить из-под контроля, если ты ее не изучишь, как следует. Будь осторожна, сильные эмоции разрушают контроль над ней!

И помни! Во всем нужен баланс. Порой судьба отбирает, чтобы дать лучшее. И наоборот. Соблюдай баланс между своими состояниями. Больше одного дня не находись на какой-либо стороне.

НЕ ДОВЕРЯЙ ВИНТЕРСУ!! Пережует и выплюнет, когда станешь не нужна.

г-н Р.'

Много тысячелетий назад.

Совет Высших демонов, состоящий из десяти мужчин, решил бороться за свой дом до последнего вздоха. Их мир находился на грани краха. Землю заселяли огромные кровожадные монстры Кулары, пожелавшие истребить всех обитателей Демария.

Чудовища жаждали крови… и получали ее. Насильно. Истребляя город за городом. Поедая всех, и детей и взрослых со стариками.

Их вид плодился настолько быстро, что демоны, эти отважные и бесстрашные существа, не успевали заметно прорежать их численность. Кулары методично опустошали и разграбляли любые поселения, встречавшиеся на их пути.

С отчаянным ужасом и бессилием признали, что в живых осталось не больше сотни жителей во всем мире. Все они сейчас находились в этом полуразрушенном замке вместе с правящим Советом Высших демонов. Им нужно было спасать своих выживших, но ни сил, ни ресурсов на это не оставалось.

Что может жалкая горстка детей, женщин и пожилых против машин для убийства? Ничего. Только достойно принять свою смерть. Каждый из них был готов к такому исходу.