— Может я поймать шпиён? — хитро потирая ладошки, облизнулся имперец, — Наш господин моя щедро вознаградить за такой крыс, как ты.

— Сам ты крыса, боров несчастный, — бесновался в чужих руках некромант.

— Мы пойти тебя в участок. Стража разобраться. А пока я взять твой конь, дорогой мой. Ты сломать мой паланкин, — прогнусавил имперец.

— Гррхх! — злобно прорычал Азэль, наблюдая, как толстые пальцы пострадавшего оценивающе лезут в пасть Графу, — Куси его!

Коня дважды упрашивать не пришлось. Едва заметное движение мощной челюсти, и вот уже имперец прыгает от боли, тряся пострадавшую руку. К сожалению, все пять фаланг были на месте. Зато теперь у «рыхлого лица» появится симпатичный шрам на память. К слову, жеребец так и не дался ему в руки, бодро убегая от него по всей улице.

В последствии имперец плюнул на строптивую животину, и взяв за поводок свою рабыню, встал в начало шествия.

Взбудораженная бесплатным представлением толпа помогала слугам нести Азэля. Он чувствовал себя первооткрывателем дикого острова, которого аборигены всем племенем несли на жертвенный костер.

Запрокинув голову назад, он глазами нашел то место, где скрылась Мариэлла. Теперь оттуда из-за угла дома торчали две лошадиные морды и одна рыжеволосая голова в кружевной накидке.

Девушка ему что-то пыталась показать жестами, но из-за мелькающих позади него людей, Азэль так и не смог разобрать что именно.

Уже через полчаса его небрежно скинули на сырой пол в темнице. Маленькая клетушка, предназначенная на одного человека, где нет ни матраса, ни окна, ни отхожего места. Последнее заменяло переполненное ведро.

— Что-то разонравилось мне в вашей империи, однако, — с сожалением пробурчал некромант.

* * *

В темнице было невообразимо душно и жарко. Разогретый солнцем воздух вязко проникал в дыхательные пути и затуманивал сознание. По вискам некроманта градом струился пот.

Пошел уже второй день его пребывания в заточении. Если поначалу он был настроен оптимистично, то после первого прихода комиссара с переводчиком, осознал, что все-таки попал в неприятность.

— Вы утверждаете, что оказались в Империи случайно? — с сильным акцентом спросил тщедушный старик. Он работал в участке архивариусом и по совместительству штатным переводчиком, когда появлялась такая необходимость.

Рядом с ним сидел насупленный комиссар. Молодой полный мужчина, буравящий Азэля подозрительным взглядом. Еще вчера он жестко говорил старику, что тому необходимо спросить у некроманта.

— Да. Вы уже связались с моим братом? Он может легко подтвердить мою личность и внести залог.

— Мы это уже слышали от вас. С вашим родственником смогут связаться не ранее, чем через три недели. Мы работаем без магии. И ваш брат получит бумажное письмо по почте, — уныло ответил переводчик. По его лицу можно было сделать вывод, что старик давно устал от всего происходящего. Ему надоела тоскливая обстановка темницы, ужасная вонь, и люди, далекие от понятия чести.

— Я не могу здесь так долго оставаться! — злобно прорычал Азэль, — В вашей империи я оказался из-за ошибки магического портала. Никаких документов у меня при себе нет, но я уважаемый Его Величеством королем маг, и через день мне обязательно следует находиться в его дворце на летнем балу! Сделайте же что-нибудь.

— Сожалею, господин Винтерс, — мрачно развел руками переводчик, — Все, что мог, я уже передал комиссару. По данному делу будет проведено расследование и суд. Надо учитывать, что ваш конь сбил не простолюдина, а младшего племянника старшего повара при императорском дворце!

— Тфу, — осерчал некромант, — Сколько раз повторять, я ехал по главной улице не быстро, а их паланкин возник из-за поворота. Слуги не смотрели по сторонам, когда несли столь ценный груз. Аж самого младшего племянника повара!

— Старшего повара, — менторски уточнил старик, — Вам стоит понимать, что в данном происшествии вы априори будете виноваты. Будьте рады тому, что вас сразу не забили в темнице плетьми. Или на главной площади. Наш народ любит подобные зрелища, господин Винтерс.

— Я благодарен, — сдерживая злость, сказал некромант, — Что будет дальше? Мне сидеть здесь три недели, пока не приедет мой родственник?

— Возможно… у вас есть знакомые в Империи? Кто-то, кто подтвердит вашу личность и сможет поручиться, что вы не засланный лазутчик, отправленный сюда собирать ценную государственную информацию.

— У меня нет здесь знакомых, — резко ответил Азэль.

— Тогда радуйтесь, что к вам пока хорошее отношение. Отдыхайте в камере, набирайтесь сил. Я думаю, мы закончили наш допрос. Всего доброго!

— Подождите… — Азэль вскинул голову, — У меня есть деликатный вопрос. И он не для ушей комиссара. Я могу рассчитывать на вашу благосклонность?

— Смотря, о чем пойдет речь, — в глазах старика впервые вспыхнул огонек любопытства.