Ну почему мужья всегда так не вовремя появляются?

— Если ты забыл, дорогой, на меня уже было совершено два покушения. И пока ты отсутствовал, меня снова хотели убить. Это Кирилл Дмитриевич Уваров — частный сыщик. А это мой муж — Сергей Николаевич, граф Оболенский, — представила я мужчин друг другу.

Они холодно пожали друг другу руки.

— Мне жаль, что супруга зря побеспокоила вас, — равнодушно произнес Серж. — У нее очень богатое воображение. Любую случайность она расценивает как возможное преступление.

— В данном случае злой умысел налицо, — возразил Кирилл Дмитриевич. — Анна Ильинична совершенно правильно поступила, обратившись за помощью в полицию и ко мне.

— Ты еще и в полиции была? — перевел на меня недовольный взгляд Серж.

— Само собой. Сегодня написала заявление, убедилась, что дело открыли, все как положено. Надо разобраться, что творится в доме. Ты же не хочешь, чтобы я неожиданно умерла, верно, дорогой? — пытливо посмотрела я в его лицо.

— Разумеется, — буркнул Серж и криво улыбнулся.

Я потянула за шнур, вызвала Настю и приказала накрывать на стол — раз муж приехал, надо его для начала накормить.

— Если позволите, я только чай, — скромно отказался Уваров.

— Как пожелаете, но, надеюсь, вы передумаете, Глафира потрясающе готовит, — заверила я его. Я радушная хозяйка и не хочу, чтобы частный сыщик голодал. — Пока подадут обед, Кирилл Дмитриевич опросит Петрушу и Романа. Да? — выразительно посмотрела я на Уварова. — И мадемуазель Шарлотта несомненно к обеду подтянется… вернется. Так что вы, господин Уваров, сможете побеседовать и с ней, и с моим мужем.

— Да, разумеется, — кивнул Уваров.

— Совместим приятное с полезным, — мило улыбнулась я. — Допрос прекрасно дополнит сытный обед.

— Допрашивать моих людей нет необходимости, — не унимался Серж. — У меня есть знакомые в руководстве полиции, я поговорю с ними, они пришлют настоящего опытного следователя и тот быстро во всем разберется. Ты зря потревожила господина Уварова.

— Мне моя жизнь дорога. И, что главное, я могу позволить себе нанять частного детектива. Только не надо списывать это на расшатанные нервы и больное воображение, — предупредительно подняла я руку, не дав мужу возразить.

— Последний случай точно покушение, — поддержал меня Кирилл Дмитриевич. — У вашей супруги, Сергей Николаевич, остались следы на шее от удавки и на затылке явный удар от китайской вазы с трюмо. Анна Ильинична чудом не погибла.

— Не может быть! — с жаром воскликнул Серж. — Кто может желать ей смерти? Наверняка, это несчастный случай. Упала, ударилась головой, а шею сама себе ободрала, как и прошлый раз. Мою жену тогда осмотрел наш семейный доктор и сказал, что она сделала это во сне.

— В таком случае ваш доктор либо шарлатан, либо имел преступный умысел. На шее Анны Ильиничны явные следы удушения. Я зайду к вашему семейному доктору и побеседую с ним. Мне интересно знать его мнение.

— У доктора Петрова прекрасная репутация, — не унимался муж. — Он очень востребованный врач и занятой человек. Зачем беспокоить его по пустякам?

— Тогда тем более странно, почему он не заметил очевидных вещей.

— Нет, я не верю, не могу поверить в покушение на Аннет! Моя жена — добрейший ангел! — нежно обнял меня за плечи Сергей. — У нее нет врагов. Верно, любимая?

— То, что я ангел — это верно, — кивнула я, передернув плечами и стряхнув руку мужа. — Пока не подали обед вы, Кирилл Дмитриевич, можете допросить слуг моего супруга.

— Я доверяю своим людям и не хочу… — раздраженно начал Серж.

Но я не дала мужу договорить. Положила ладонь ему на плечо, погладила, оскалилась в улыбке.

— Дорогой, твоим людям плачу я, так что идите, Кирилл Дмитриевич, идите и делайте свое дело, — повелительно махнула я рукой Уварову. — Они или в комнатах мужа, или валяют дурака на половине прислуги. Встретимся за обедом.

Уваров кивнул и вышел из будуара. Серж подошел ко мне, метнул короткий и сердитый взгляд.

— Аннет, что происходит? Меня не было дома чуть больше недели, а тут все вверх дном. Где Шарабандин? Матрена сказала, что ты его уволила, и теперь сама занимаешься бюджетом, как последняя мещанка.

— Шарабандин нагло воровал, я узнала об этом, заставила вернуть все до копейки, — усмехнулась я. — И, разумеется, после этого вышвырнула вон.

— Не может быть! — ахнул Серж. — Я его знаю много лет, он верно служил у моего отца.

— А у меня он служил паршиво.

— Ладно, оставим это, а где Тит? Почему ты сменила привратника, не посоветовавшись со мной?

— Тит теперь мой телохранитель и везде сопровождает меня. Не хочу, чтобы мне на прогулке воткнули нож в бок. Три покушения за месяц — это много. Не находишь?