— Говорят, там практикуют магические дуэли. Официально адепты не должны нападать друг на друга, но их почти не наказывают за такие стычки. Всех новоприбывших разделяют на «классы магического ядра»: золотой, серебряный и медный. Ещё есть алмазные, но они… В особом положении. – Мейр недовольно качнул головой, прежде чем продолжить. – А представителей разных классов, в свою очередь, перемешивают в учебные группы. Они называют это «потоками». Каждый год такой поток меняется… Помимо общих занятий есть элементальные факультативы.
— Звучит не слишком сложно. – задумчиво протянула я.
— Жизнь в ЭАС проста для представителей высшего класса с сильной магией. – мрачно заметил Эмиль. – Но тем, кто становятся «медными», не позавидуешь. Строгая иерархия в академии диктует свои порядки: слабые должны примкнуть к сильным, иначе их жизнь станет невыносимой.
Хм, вот как? Теперь понятно, почему Инес не смогла сбежать от Дианы даже там. Каладри и впрямь нашла себе удобную свиту… И, возможно, у меня намечаются новые проблемы. Но с ними я разберусь чуть позже.
— Хорошо, поняла. Спасибо за информацию… И, да, мистер Мейр – прошу вас почаще писать мне письма. Особенно в том случае, если некий «паразит» вернётся.
День, когда я должна отправиться в ЭАС, был пасмурным и мрачным. Мерзкий дождь испортил и без того скудный пейзаж вокруг поместья виконта, а подготовленная карета поедет по всей этой грязи. Чудесно.
Я наспех обняла родителей и, бросив многозначительный взгляд на Эмиля, решительно забралась в карету. Вещей было не так много, а безутешная Вики осталась с семьёй Альтра… Немного жаль, я почти привязалась к этой девочке. Но увы – меня ждут важные (или не очень) сюжетные свершения.
В любом случае, ехать тут недалеко. Как только впереди показалось изысканное поместье Каладри, я мысленно усмехнулась, готовясь к встрече с главной героиней. Сама академия Содружества расположена очень далеко, а потому адепты попадают туда через портальное перемещение. У виконта Альтра нет подходящего рунического камня для подобного «прыжка», так что… Придётся воспользоваться милостью богатых Каладри (держим в уме тот факт, что часть золота они вытряхнули из семьи Инес).
— Ну наконец-то! – воскликнула Диана, когда я вышла из кареты.
Её пышные волосы были забраны в высокий хвост, а вместо привычных платьев девушка надела роскошный брючный костюм… В тот момент я почти ощутила укол зависти. Жаль, что у Альтра нет денег на обновки.
— Инес, ты меня слушаешь? – Диана поджала губы, дёрнув меня за ладонь. – И это все твои вещи? Как мало…
— Зачем же брать одежду в академию? – спросила я, изобразив святую наивность. – У нас ведь есть форма…
— Ты что, с луны свалилась? А как же балы и выход в город? – пренебрежительно фыркнула Диана.
О, вот как? Спасибо за информацию, буду знать. Я позволила Каладри протащить меня за руку вплоть до портала… Со стороны он напоминал глубокий мистический омут, что разверзся прямиком на рунической площадке. Наши вещи первым делом рухнули в портал, а уже потом…
— Будь осторожна, ласточка. – нежно проворковала графиня, обнимая растроганную Диану.
Семья провожала её с очаровательной заботой, а я лишь усмехнулась, качнув головой. Прости, леди главная героиня. Я немного подправлю твои счастливые деньки в ЭАС… Ты хотела себе удобную свиту? Встречай «исчадие ада» в моём лице.
Глава 5. Добро пожаловать в ЭАС
Я задумчиво усмехнулась, примерив новенькую форму академии. В целом, выглядит недурно: белая рубашка с широкими рукавами, юбка чуть ниже колен, чулки, ремешок и галстук… Ещё есть тёплая мантия и аккуратный пиджак, который стоило бы чуть подшить. Почти вся одежда исполнена в графитовом цвете и (на удивление) это смотрится очень даже неплохо.
Хотя причины для тоски тоже найдутся… Вот, например, эта коричневая (ах, простите, медная) нашивка, которая заранее сигнализирует всем о моём скромном положении в иерархии ЭАС. Неприятный момент, я-то надеялась скрыть свой класс… Но видимо, здесь предостаточно таких умников. С другой же стороны – галстук также отличался приметным цветом. Он отражал основную стихию в магии адепта. У меня это воздух, а потому ткань бледно-голубая.
— Миленько. – чуть слышно протянула, расчёсывая длинные волосы.
Ладно, стоит отдать должное – на форму в ЭАС не поскупились. Ткань приятная и качественная, сидит очень неплохо (за исключением пиджака). Да и расселили нас очень быстро – смотрители академии не терпят лишней суеты. Так что теперь у меня есть ключ от комнаты (браслет с жетоном), подробное расписание и подписанное заявление на восточный поток…
Да, я нагло подсмотрела и заметила, что Диану записали в южный. Но мне жизненно необходимо учиться с ней в разных группах, иначе ситуация обострится до предела. К счастью, Каладри была так увлечена окружением, что ничего не заметила (и слава всем богам).
Ещё мне выдали небольшой камушек-путеводитель. Он иллюзорно показывает основные места ЭАС, доступные первокурсникам и, прокрутив мини-экскурсию до конца, рассыпается на мелкие части. Что ж, по крайней мере, здесь есть зачарованная карта.