— Танцы с красавцами? – я лукаво прищурилась. – Звучит неплохо… А ты-то определилась, с кем пойдёшь?

— Я… — она вдруг смутилась. – У меня есть жених, Инес. Я должна пойти с ним.

Вот как? Звучит не слишком радостно… Впрочем, всё ещё может измениться. Зная Детрая, до бала он успеет совершить множество досадных ошибок… И одна из них переполнит чашу её терпения.

— Ну, а ты? – мягко спросила Дилайла. – Кто твой избранник?

— Он… самый популярный адепт четвёртого курса.

Я прищурилась, не без удовольствия поймав изумление на её лице.

— Ты про светлого Лэнтара? – протянула она, понизив голос. – Инес, он же будущий жрец!

— И что? Им ведь не запрещено танцевать. – я легкомысленно пожала плечами.

— Нет, но… Он в особом положении. – вздохнула Дилайла. – Ты замахнулась на сильнейшего адепта ЭАС.

— А что, никто с ним не сравнится?

Не скрою, это и впрямь интересный вопрос. Неужели Эрик сильнее Фенриса, Астена и прочих…?

— Да. – без сомнений кивнула Дилайла. – Если бы настолько мощный дар принадлежал тёмному, мы бы не смогли дышать рядом с ним…

А у меня и без того дыхание сбивается, вот нелепость. Завоевать его – дело чести… Или, по крайней мере, моей гордости.

Серефин покачала головой и коротко вздохнула, направившись в сторону главной улицы.

— Здесь много баров и ресторанов, но есть одно особенное место. Астен сказал: оно сделано специально для адептов ЭАС. Работает только по выходным, там есть скидки в меню для магов… А ещё часто проводят различные мероприятия. Празднуют дни рождения и тому подобное.

Какое универсальное место… Его владельцы – гении маркетинга. В этом я убедилась, когда мы подошли ближе и разглядели вывеску. «Таверна Героев», значит? Похоже, они знают, чем завлечь адептов.

Само здание было довольно большим. Первый этаж разделён на четыре просторных зала и свободен к посещению. Второй же для избранных, вход туда только по предварительной брони… К слову, я оценила вполне приличный интерьер. Просто, но со вкусом, не уступает нашим земным кофейням.

— Девочки заняли для нас столик. – пояснила Дилайла, уверенно направившись в третий зал.

И действительно: Мирра и Сиана уже были на месте… Полагаю, моё присутствие им не понравилось, но что поделать? Вокруг было шумно. Первокурсники уже заполонили таверну, болтая и громко смеясь. Кто-то заказывал еду, кто-то настраивал музыкальный артефакт (здесь были своеобразные пластинки в виде каменных дисков). В общем, типичная атмосфера студенчества…

— Вы долго. – ревниво пробормотала Мирра.

— Выбирали платье для бала. – пояснила я, заказывая ароматный кофейный напиток с кленовым сиропом. М-м-м, как вкусно пахнет…

— Правда? – вмешалась Сиана. – Ты до сих пор к нему не готова?

В её голосе отчётливо прозвучала насмешка, которую тотчас пресекла Дилайла.

— Сейчас она более чем готова.

Сиана надулась, но в итоге была вынуждена сменить тему:

— К слову, вы слышали последние новости о Каладри? Моя кузина учится на южном потоке, так что…

Она выразительно посмотрела в мою сторону, но, не найдя ответной реакции, пояснила:

— В общем, у этой Дианы не всё хорошо с магией. Потенциал-то у неё неплохой, но она вместо учёбы слишком занята своей внешностью. Так что… Магистр регулярно её отчитывает.

Я невольно вскинула брови. Ладно, это что-то новенькое… С другой стороны, я не очень удивлена: Каладри и раньше не была усердной. Думаю, что в оригинальной истории ей помогала Инес, а за магические науки отвечал сам принц Детрай. Таким образом, героиня оставалась в высшей лиге.

А сейчас… Любимая подружка занята, репутация трещит по швам, новые подпевалы не отличаются верностью, и прекрасный принц вот-вот начнёт бегать за невестой. Как же ты с этим справишься, Диана?

Танцы в таверне начались неожиданно. Ещё недавно все мирно болтали за столиками, и вдруг – музыка заиграла громче, стулья отодвинули в сторону, а адепты собрались в центре зала.

Я вскинула брови, не без интереса наблюдая за их движениями. Что ж, до моего прежнего мира недотягивают (слишком прилично), но и на великосветский бал не похоже. Здесь ребята просто отрываются, кто во что горазд…

— Дилайла, ты куда? – спохватилась Мирра, когда дочь герцога поднялась с места.

— Ну, они же развлекаются. Я тоже хочу. – улыбнулась Серефин.

Я на секунду прищурилась, заметив в толпе кое-кого знакомого… О, становится совсем интересно. Пока девочки отговаривали Дилайлу от танцев, я решила зайти с другой стороны… И подобралась чуть ближе к цели.

— Ты слишком очевиден, Делори.