а он отправился, что может не успеть? Но в итоге не стала строить догадки и решила воспользоваться предложением прогуляться. Солнце только начало клониться к горизонту, поэтому упускать чудесную возможность погулять на свежем воздухе, да еще и не в темноте, не хотелось. Надев платье и короткие мягкие сапожки, я радостно покружилась. Оказывается, мне до дрожи надоели все эти вычурные наряды! Улыбнулась своему отражению, показала язык и направилась в коридор, где столкнулась с Лумом. – Ваше… ой, леди Фло! – воскликнул тот. – Простите, думал, это Его Величество. Я как раз направлялся за ним. А… вы куда-то хотите сходить? Вам позвать сопровождающего? – Все в порядке, Лум, – приветливо улыбнулась я. – Его Величество куда-то ушел, а я собираюсь в дворцовый парк. Думаю, сопровождающий мне не понадобится. Ведь парк не настолько маленький, чтобы не найти его самостоятельно, не так ли? – Нет, что вы, никаких сложностей! – замахал руками мужчина. – Парк просто огромный, поэтому дорогу найдете легко. Надо выйти через главный вход и повернуть налево. Все девушки любят прогуляться там перед ужином, так что вам даже составят компанию. Не смею задерживать, хорошей прогулки! Поклонившись, он развернулся и быстро удалился. Правда, мне показалось, что Лум был какой-то слишком нервный, словно случайно сболтнул лишнего и теперь очень боялся, что его накажут. Поняла, что вновь много думаю, что чревато последствиями, я сделала глубокий вдох и быстро дошла до портала, откуда вышла прямо возле главного входа и вскоре оказалась на улице. Свернув налево, я довольно быстро нашла парк и замерла в немом восторге разглядывая сказочную красоту. На фоне нежно-голубого неба возвышались величественные деревья, покрытые инеем. Они были похожи на ювелирные украшения, устланные по всему парку: такие же изящные и сверкающие в лучах заходящего солнца. Их ветви преломляли свет, создавая удивительные узоры на земле. Казалось, что кто-то специально разрисовал снег волшебными картинами, которые сияли бриллиантами под нежными золотистыми лучами. Губы сами собой растянулись в радостной улыбке, и я направилась вглубь парка, ступая по заснеженным дорожкам. По пути попадались небольшие беседки, удобные лавочки, тщательно очищенные от снега, и высокие фонари, которые зажгутся веселыми огоньками после наступления темноты. Погрузившись в эту сказочную атмосферу, я вдыхала морозный воздух и просто наслаждалась редкими мгновениями покоя. В голове лениво перекатывались разные мысли, словно нехотя всплывая на поверхность сознания. Шаг за шагом мысли становились все отчетливей и вскоре я серьезно задумалась о будущем. После испытания придется остаться в мире иллюзий, но что мне тут делать? Жизнь уже не будет прежней. Как не крути, но сейчас Нордан возится со мной, чтобы спасти, только вскоре эта необходимость отпадет. Надо быть реалисткой: я останусь тут совсем одна. Ведь даже девушки-месяцы все позабудут. Вздохнула, поняв, что придется все же вернуться к людям. Я не смогу жить рядом с Норданом и делать вид, что ничего не было! Тот танец сказал больше, чем хотелось. В моем сердце навеки поселился Ледяной король, которого совершенно не интересует какая-то там льдинка, если она не Ами. Стало совсем грустно, и я обняла себя за плечи, ощутив легкий озноб. – Тэй, иди сюда, скорее! – послышался знакомый голос из-за пышных кустов с пушистыми снежными шапками. – Сильвия? – я украдкой огляделась по сторонам, и стремительным шагом подошла к подруге. Хотя напряжение витало в воздухе, учитывая нашу последнюю встречу, но отмахнуться от нее не было сил. – Зачем ты пришла сюда? А если тебя увидят? – Да тише ты, – шикнула она и крепко меня обняла, но почувствовала скованность и грустно пробормотала, мигом отстранившись: – Неужели ты мне не веришь и считаешь, что я нарочно завела тот разговор? Или думаешь, что я хотела причинить тебе вред и специально напала? – Не знаю, Ви, – покачала головой, поняв, что и впрямь не уверена. – Понимаю, что нападать открыто ты не хотела, знаю, как это бывает. Магия порой вырывается спонтанно из-за наших эмоций, но… Его Величество ведь отдал приказ всем в зале, только ты почему-то проигнорировала эти слова. – Я не слышала, – совсем мрачно отозвалась Сильвия. – Мы зашли в зал намного позже, вместе с той компанией, которые тогда начали пить и завели этот разговор… Клянусь, что ничего не знала. А потом тебе стало плохо, появился дракон, я испугалась, потому что он не пускал меня к тебе… В общем, ты и сама все видела. Прости. Глядя на подругу, почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Ведь я тоже думала, что это все могло выйти случайно. Тогда почему же сейчас не получается просто взять и поверить? Решив не рубить с плеча, я потерла лоб и пробормотала: – Ладно, забыли. Лучше скажи, как ты сюда пробираешься? Я слышала, что во дворец так просто не попадешь. – Меня пропускают, – смущенно отозвалась она. – Помнишь, я ведь долго стояла в саду и многое слышала, вот там и узнала, как пройти во дворец. – Понятно, тогда почему не пришла ко мне сразу? – Так тебя охраняют лучше, чем самого короля! – фыркнула Сильвия. – Судя по всему, ты очень дорога Его Величеству. Я и впрямь уже задумалась, что в Королевстве льда появится новая королева… Договорить она не успела, поскольку за спиной раздался звонкий голос Дейли: – Тэйлин! – Увидимся позже, – тут же шепнула Ви и быстрым шагом направилась вглубь парка. А я смотрела ей вслед и думала, что Нордан был прав, отчего на душе стало совсем мерзко. Ви снова попыталась завести разговор на запретную тему, и теперь не получится отделаться простым «прости». К тому же, вспомнились слова служанки, что в королевском саду замерзают все из-за магии королевы. Тогда от кого Сильвия могла услышать хоть что-то? Кругом одна ложь. Я поежилась и потерла руки, разгоняя кровь. А ведь Нордан сказал, что может не успеть. Надо бы успокоиться и прекратить думать о Сильвии и мотивах ее поступков. Только стоило вспомнить подругу и сердце сжалось от боли. Когда самый близкий человек оказывается предателем, это всегда больно. Ближе Ви у меня никого не было, по крайней мере, я не помню никого. Конечно, тут можно сделать скидку на то, что и людьми мы не являемся. Ой, да какая разница. Сейчас не время и не место думать об этом! Вздохнув, я отогнала все посторонние мысли, от которых внутри все холодело, и повернулась к Дейли. – Это была та девушка, которую прогнал Его Величество, да? – обеспокоенно поинтересовалась она. – Не важно, – махнула я рукой. – Ты тоже решила погулять? – Нет, Тэй, – Дейли схватила меня за руку. – Это важно! Нельзя игнорировать приказы Его Величества! Я ведь вижу, что на тебе лица нет. Она что-то снова сказала или сделала? – Слушай, я не хочу сейчас об этом… – Тэй! Быстрее! Он убьет его! Истошный вопль Бома прервал наш диалог и заставил вздрогнуть. Появившись прямо перед нами, дракон трижды сменил цвет от ярко-изумрудного до практически белоснежного. Огромные перепуганные глаза смотрели на меня с немой мольбой, а чешуйки стали дыбом. В общем, дракончик был в ужасе! – Что случилось? – выдохнула я. – Кто кого убьет? – Некогда объяснять, поторопись! – вновь заверещал Бом. – Если не пойдем прямо сейчас, случится непоправимое. Переглянувшись с Дейли, я кивнула молча прощаясь, а следом рванула за драконом во дворец. Он летел очень быстро, но к собственному удивлению, я не отставала ни на шаг. Пронеслась подобно снежной метели через коридоры до портала, и оттуда попала прямиком в покои Нордана. Бом не остановился и махнул крылом показывая на комнату с зеркалами-порталами, где замер возле прикрытого тканью прохода в мир людей. – Его Величество узнал, где сейчас находится советник Сноу и отправился за ним! – выдал дракончик. – Не знаю почему, но он был в ярости, когда шагнул в портал. Только ты сможешь помочь советнику. Не медли, открывай проход! Я не стала мешкать и рванула ткань с зеркала. Взмахнула рукой, представила соседского паренька Эйдена Сноу, который часто меня спасал. Ведь не зря Нордан так расспрашивал о нем и злился. Да и просмотрев воспоминания Ами, я прекрасно понимала о ком речь. В общем, я ожидала увидеть что-угодно, вплоть до бездыханного тела Сноу, но удивленно выдохнула, стоило зеркальной глади показать мир людей. В уютной светлой гостиной на диване сидели двое: Эйден и моя сестра! Прислонившись макушками, они что-то с любопытством разглядывали в большом альбоме и постоянно хихикали. Миранда буквально светилась изнутри от счастья, как и Сноу. Впервые я увидела этих двоих настолько нереально красивыми. И куда только пропал их вечно замученный вид и кислые выражения лиц?! В общем, могу со всей ответственностью заявить: эти двое были влюблены и до безобразия счастливы. Вот это номер. Когда они усели настолько сблизиться? Почему никто не говорил, что у них роман? Я насупилась – больше по привычке, как младшая сестра, от которой скрыли правду – а следом громко фыркнула. – Тэйлин?! – тут же воскликнула Миранда, заметив меня в отражении большого напольного зеркала. – Тэй, это правда ты? Острый коготок Бома врезался в мой бок, отчего я поморщилась и мгновенно вспомнила, зачем пришла сюда и открыла портал. Вновь вспыхнуло беспокойство. Но теперь я переживала не только за соседского парня, который часто помогал, а еще и за сестру. Ведь она не станет спокойно стоять в сторонке, пока Нордан будет шинковать Эйдена. А сестру в обиду не дам никому, даже Нордану! – Нет времени на объяснения, Мира, – напряженно проговорила я и махнула рукой, подзывая парочку ближе. – Быстро идите ко мне. Вам грозит опасность! Миранда откровенно растерялась и неуверенно глянула на Сноу. Я заскрипела зубами, понимая, что сейчас начнутся вопросы, на которые нет времени, и уже готова была сама рвануть за ними в мир людей, но горло вновь сдавило невидимой удавкой. Магия не позволяла уйти из мира иллюзий, оставалось надеяться на благоразумие Миранды с Эйденом. – Хватит уже думать! – рявкнул Бом. – Хотите жить, бегом сюда! – Молодец, – пробурчала я, глядя на дракона. – Вот сейчас они в ужасе убегут из дома, и как будем их спасать? Благо в глазах Эйдена