Никто не вышел им навстречу. Впрочем, хозяев вполне можно было понять и простить, ведь было ещё очень рано, часов пять утра. Вран отнёс на руках спящую девушку в предназначенную для неё спальню и уложил в постель, а сам снова вышел в сад и с удовольствием растянулся в мягкой густой травке.

– Пойдём, я провожу тебя в спальню, – предложил Дамир. – Нам тоже нужно поспать.

– Ты иди, а я дождусь Феликса здесь, – Вран благодарно улыбнулся. –Будет обидно, если после всех приключений стража эмира застукает нас спящими.

– Сюрейя-бина сказала, что в её доме нам ничего не грозит, – укорил недоверчивого гостя Дамир. – Впрочем, уговаривать не стану. Бди, если ты такой упрямый, а я попрошу Нилуфар принести тебе чаю.

– Не нужно никого будить из-за меня, – Вран замахал руками на гостеприимного мавра. – Я отлично отдохну прямо тут, на травке.

– Моя жена – ранняя пташка, – в голосе Дамира можно было без труда уловить нотки нежности и даже восхищения любимой женщиной. – Уверен, она уже поднялась, у нас ведь маленький ребёнок.

Мавр ушёл в дом, и Вран решил воспользоваться отсутствием посторонних глаз, чтобы провести рекогносцировку. Естественно, на слова местной гадалки он полагаться не стал. Может, для невежественных аватаров она и была авторитетом, но только не для аэрского игрока. Сделав петлю вокруг дома и наметив пути отхода на случай нападения, Вран вернулся ко входу на веранду и сразу засёк какое-то движение около столика для чаепития. Впрочем, одного взгляда оказалось достаточно, чтобы признать сие явление не представляющим опасности. Просто какая-то женщина в ярком платье расставляла на столике чайные принадлежности и плошки со сладостями, повернувшись спиной к гостю. Видимо, это была жена Дамира.

Вран двинулся к ступенькам веранды, чтобы поздороваться с хозяйкой, но в этот момент женщина услышала шаги за спиной и обернулась. Плошка с чем-то белым и сыпучим выпала из рук Нилуфар и покатилась по ковру, разбрасывая содержимое во все стороны. Однако женщина этого даже не заметила, поскольку вообще потеряла способность что-то видеть, кроме устремлённых на неё глаз незнакомца. Нужно отметить, что Вран тоже напрочь выпал из реальности и утратил хвалёную аэрскую способность к рациональному мышлению. Он словно провалился в прошлое, но это его ничуть не встревожило, потому что перед ним стояла его любимая Эва. В тот момент ему было глубоко фиолетово, что возвращение давно погибшей женщины в принципе невозможно. Даже если бы Вран был на сто процентов уверен в том, что это просто галлюцинация, то и тогда не отказался бы от такого подарка судьбы, чего бы это ни стоило впоследствии.

Это было похоже на колдовство. Мужчина и женщина застыли на месте, словно их превратили в каменные статуи, а их взгляды замкнулись друг на друга и как будто образовали электрическую дугу высокого напряжения. Казалось, будь немного потемнее, и можно было бы увидеть, как заискрился вокруг них воздух от электрических разрядов. Словно сомнамбула Нилуфар медленно пошла в сторону гостя, и тот двинулся ей навстречу. Они уверенно сближались как два корабля в океане, и столкновение казалось неотвратимым. Ощущение надвигающейся катастрофы было почти осязаемым, но те, кто стоял у штурвала, даже не подумали изменить курс. Похоже, сейчас они вообще ничего не видели, кроме друг друга.

Корабли наконец подошли вплотную и остановились. Вран протянул руку, и Нилуфар как-то легко и естественно вдруг оказалась в его объятьях. Увы, погружение в нирвану ничем незамутнённого счастья было недолгим. Грубый толчок в плечо выдернул сознание аэра из блаженного транса и мгновенно разрушил магию момента. Только тут Вран осознал, что женщина, которую он так нежно обнимал, вообще-то, ничем не напоминала Эву. В облике этой статной черноволосой красотки восточные черты были проявлены столь явно, что спутать её с миниатюрной саксонской принцессой мог бы только слепой.

– Прости, я принял тебя за другую женщину, – растерянно пробормотал Вран, отстранившись от незнакомки. – Не понимаю, как я мог обознаться.

Руки Нилуфар упали, вся её фигура поникла и словно бы даже оцепенела, как цветок от лютой стужи. А вот Врану возможности на отходняк не представилось, поскольку громадный чёрный кулак уже сближался с его носом со скоростью курьерского поезда. Хорошо ещё, что у аэрского игрока были хорошие рефлексы, которые к тому же работали в автоматическом режиме. Уклонившись от удара, Вран уложил своего противника на землю подсечкой и уселся ему на грудь.

– Это была просто ошибка, – как можно убедительней произнёс обольститель чужих жён. – Я вовсе не хотел никого оскорбить. Просто бессонная ночь, вот и померещилось, что встретил знакомую женщину, которая давно умерла. Ну что, мир? – Он слез со своего противника и подал ему руку, чтобы помочь подняться.