— Всё же мне стоило отправиться с вами! — не выдержал и сжал ладони в кулаки. — Как он только посмел коснуться леди рода Френазис?! Сейчас же отправлю известия отцу, мы не можем смотреть на подобное отношение от правителей соседней страны.

Дила нервно дёрнулась, её глаза влажно блеснули изумляя несвойственным ей поведением.

— Пожалуйста, не нужно, — обратилась она вдруг ко мне. — Если вы начнёте требовать разбирательств, то всё вскроется и в нашем государстве. Это попросту покроет наш род позором.

Её стыд натолкнул на нехорошие мысли.

— Леди Френазис, ответьте, что позволил себе этот ничтожный червь? — упрямо решил добиться правды.

Герцогиня тяжело вздохнула, покосилась на ректора, отчего-то раздражая меня этим.

— Наследный принц хотел… — её лицо вспыхнуло и она опустила глаза, — он хотел сделать меня супругой путём зачатия королевского дитя.

— Чего? — удивлённо нахмурился, не сразу осознавая что к чему. — Да как Фриланиас дерзнул на подобное?! — Неожиданно переполнила ярость к наследнику дриадского трона. — Даю слово, никто ничего не узнает, но мы обязательно запросим наказания для этого ничтожества.

Дила удивлённо посмотрела мне в лицо и вдруг слабо улыбнулась.

— Благодарю вас, — проронила негромко.

Впервые я увидел в ней эту женственную хрупкую сторону, окончательно покорившую меня. Раньше леди Френазис держалась храбро и боролась до последнего, давая ощутить в ней верного товарища, который всегда поддержит в сражении. Сейчас же она выглядела обычной нежной трепетной девушкой, нуждающейся в моей защите.

— Позволь проводить тебя в комнату, — обеспокоенно предложил ей ректор, вырывая меня из размышлений. — Стоит принять ещё зелий, после всего восстановление может занять несколько дней.

— Хорошо, — мягко улыбнулась она ему, вновь вызывая у меня непонятную агрессию. — Простите, Астур, что раньше времени покидаю трапезу.

Тревога обо мне мгновенно подняла настроение.

— Ну что вы, Дила, ректор прав, вам сейчас стоит поберечься, — торопливо проронил и поднялся из-за стола. — Надеюсь, встретимся за ужином, а пока я отправлюсь обсудить кое-что с отцом.

— Спасибо, — дружелюбно улыбнулась она и Эминир, бережно придерживая, увлёк её к выходу.

Торопливо направляясь к апартаментам, я внезапно вспомнил, что позабыл узнать у ректора, сколько дней удерживал у себя Висарию и Дилавию Фриланиас. Решительно развернувшись, побрёл обратно, размышляя о странной реакции на отношения между герцогиней и Эминиром.

К моему удивлению, они ещё не дошли до её комнаты. Вместо этого остановились на полпути и о чём-то жарко спорили. Неожиданно Дила покачала головой и поспешила к спальне, но ректор тут же нагнал её и крепко обнял, вновь поднимая во мне волну негодования.

— Не сердись, Дилавия, я сделаю всё как захочешь, — негромко произнёс он, преданно заглядывая ей в лицо. — Не хочу, чтобы ты тревожилась.

— Эминир, прекращай ревновать меня ко всем, — недовольно нахмурилась она. — Или ты считаешь, что я ветреная и легкомысленная, и за мной нужен глаз да глаз.

— Вовсе нет, более зрелой девушки чем ты, ещё не доводилось встречать, — мягко улыбнулся ректор, ласково заправляя выбившийся из причёски локон за ухо. — Самая прекрасная чуждая душа, предназначенная исключительно мне.

«Чуждая душа? — ледяной волной окатило услышанное. — Правильно ли я понимаю, что передо мной легендарная сущность из другого мира? — Тлеющий к ней интерес в мгновение ока разросся до масштабов бескрайнего пожарища, мучительно снедавшего меня. — Мне нужно убедиться и заполучить её себе!»

Стараясь остаться незамеченным, спешно устремился обратно к спальне. Тяжёлые мысли лихорадочно роились не позволяя нормально обдумать произошедшее. И как мог не отметить изменившееся поведение герцогини, её поразительная открытость и внезапная притягательность? Почему раньше не задумался, что здесь происходит что-то странное?

Ладно, допустим Дилавия действительно Чуждая Душа, заполучить которую будет счастлив любой. Но на неё уже положил глаз ректор, вырвать её из его рук не так-то просто. Учитывая драконье могущество и его статус леди Френазис может стать моей лишь в том случае, если удастся первому уговорить её родителей заключить помолвку с королевским родом.

Воодушевлённый идеальным решением проблемы устремился к себе, чтобы отдать распоряжение отправить посыльного с брачным предложением к чете Френазис. К тому же, необходимо как следует наказать урода, посмевшего поднять глаза на ту, что станет моей королевой и правительницей Софаринарии.

Сориф