— Ну, отцом точно не стану, а вот опекуном — вполне, — негромко произнёс и ласково улыбнулся (обычно женщины таяли от моей улыбки). — Сейчас отправлю слуг купить тебе подходящую одежду и поедем ко мне…

На очарование внешности она не повелась, к сожалению.

— Постойте, не слишком ли вы торопите события? — грубо прервав меня, нахмурилась подопечная. — Во-первых, похоже, мне надо было бы встретиться с родителями, а во-вторых, я обещала Висарии…

Моё терпение лопнуло. Прежде не доводилось столько уговаривать женщин.

— У тебя больше нет права решать, где быть и куда отправиться, — рассердился на её отговорки. — С герцогской четой я после побеседую, а подругу твою мы возьмём с собой, всё равно вам обеим вскоре предстоит обучение. Месяцем позже, месяцем раньше — особой разницы нет.

Дилавия глядела на меня настороженно и я пожалел, что поддался эмоциям. Но внезапно появившаяся возможность избавиться от проклятья сводила с ума, вынуждая действовать, поэтому тратить силы на уговоры не желал. Хотелось поскорее увезти её к себе в замок и спрятать от загребущих драконьих лап.

Пока она сама не ведает, какой ценностью является. Её будут жаждать драконы и эльфы, король несомненно постарается обручить их с наследником, ведь имеющиеся у чуждой души знания приносят расцвет империи. Мне же от неё необходима исключительно помощь, и как только войду в доверие, так сразу проведём ритуал, а после — отпущу на все четыре стороны. Женитьба меня всё равно не интересует.

Подопечная обижено двинулась к противоположному краю кровати и спустила ноги.

— Может вы всё же проявите тактичность и покинете спальню? — ехидно предложила она. — Непристало, чтоб отец смотрел на дочь в сорочке, или я о чём-то забыла?

Дерзкий характер вызывал желание подчинить её и поставить на место.

— Я не покидаю комнату исключительно в твоих интересах, — невольно нахмурился. — Неизвестно, что можно ждать от твоего братца, поэтому придётся потерпеть.

— Никогда бы не подумала, что ректоры-драконы настолько хамоватые, — сердито пробурчала она под нос, полагая, что я не слышу, и выдавая себя с головой.

Ни одному из жителей нашего мира и в голову бы не пришло зубоскалить относительно драконьей расы, тем более — создателя магической академии «Медикатум». К тому же, все отлично знали о нашем тонком слухе, позволяющем уловить довольно тонкие звуковые волны на приличном расстоянии.

Но более всего пробудило любопытство её выражение, прозвучавшее так, будто она знала больше о месте, где оказалась, чем говорила. Она представляла собой сплошной клубок загадок и тайн, и мне невыносимо хотелось разгадать всё, что таила в себе эта занимательная душа из другого мира.

Сориф

Проклятый ректор! Не только спас сестру, но ещё и подсуетился, чтобы заполучить сильного мага в её лице. Как теперь добраться до Дилавии? Он ведь точно заберёт её с собой, а в академии мои возможности приблизиться к ней практически равны нулю. Может подключить родителей? Настроить их против, убедить, что Эминир Тиан Грандис решил использовать надежду нашего рода в личных интересах.

Нет, вряд ли они что-то предпримут. Напротив, будут до одури счастливы, что нелюдимый дракон обратил внимание на их дочь. Родители мгновенно позабудут и о магической башне, и о блистательном будущем рода за счёт Дилы, полностью погрузившись в мечты о родстве с могущественными Грандис. Демон побери, всё против меня.

— Сориф, почему не встретился со мной, а сразу принялся искать сестру в чужом доме? — ко всем неприятностям, передо мной возник племянничек ректора — виновника всех бед. — Неужто полагаешь, что я бы стал прятать её от тебя? — Он неожиданно пристально посмотрел мне в глаза. — Или знаешь, что есть причина, из-за которой стоит держать Дилавию от тебя подальше?

— С ума сошёл, Хафар? — нарочито гневно нахмурился. — Всё это время состояние здоровья не позволяло вернуться за сестрой. Сильная отдача заклятья буквально вынудила приходить в себя лёжа в кровати. — Зло усмехнулся. — А ты, смотрю, зря времени не терял — решил помочь Диле, чтобы показать Висарии насколько хорош. Хитро сыграно, воспользовался всем, что имел.

— Как смеешь унижать его, когда едва не лишил жизни Дилавию? — неожиданно появилась юная графиня, мгновенно лишая меня дара речи невообразимой красотой. — Благо ректор спас её, в ином случае я бы ни за что не простила тебя.

— Что? Я хотел погубить сестру? — дело принимало опасный оборот. — Да кто вообще такое сказал?! — Прежде всего надо стоять на своём и не отступать ни на шаг. — Когда пришёл в себя — сразу же спросил, где Дила, но оказалось, что домой она не вернулась… Приехать раньше, к сожалению, не смог.

Юный дракон недоверчиво насупился. Впервые он мне не доверял.