— А если вдруг с парой что-то произойдёт? — похолодела, задумавшись о логичном варианте. — Что будет с драконом?

— Тебе не стоит думать об этом, — мягко улыбнулся он, отвёл взгляд и разомкнул объятия. — Пора тебя покормить и осмотреть.

— Эминир, ответь, — настойчиво попросила. — Хватит уже скрывать от меня всё.

Вместо ответа, он внезапно вернулся ко мне и, словно в отчаянии, слишком уж пылко поцеловал.

— Больше не говори о таком, — глухо выдохнул ректор, отстранившись и заглянув в мои глаза. — Передать не могу насколько страшно даже подумать об этом.

Слегка побледневшее лицо подсказало, как ему больно говорить о таком.

— Прости, больше не стану поднимать эту тему, — покорно согласилась и уныло продолжила: — Но, Эминир, пойми меня правильно, я не хочу торопиться с браком, потому что предстоит учиться в академии. — Его озадаченный взгляд подсказал, что стоит всё пояснить. — Только представь, как буду выглядеть в роли твоей супруги, сидя рядом с обычными студентами. Все же будут считать хорошие оценки заслугой статуса.

— И что ты предлагаешь? — в его голосе послышалось раздражение. — Пойми, я больше не в силах отпустить тебя, после того, как признал твою роль в моей судьбе.

— Пожалуйста, дай мне возможность закончить хотя бы первый год, и сразу проведём помолвку, — нарочито жалостливо посмотрела на него. — К тому же, хотелось бы разобраться с договором, который заключили, да и с братом нужно что-то решать. Не хочу, чтобы до брака остались все эти проблемы.

— В какой-то мере, ты права, — угрюмо признал он. — Но так и знай, я собираюсь заручиться согласием герцогской четы через месяц после обучения, и ни днём больше.

— Считаешь, меня могут отдать кому-то ещё? — не верила собственным ушам. — Если хочешь, давай заключим магический брачный договор уже сейчас. Правда, не знаю, существует такой или нет.

— Я верю тебе, Дила, — мягко улыбнулся ректор. — А теперь пойдём, после завтрака и осмотра обсудим оставшиеся нюансы.

— Хорошо, пошли, — не стала упираться. — Скажи, Эминир, что ты будешь делать с принцем дриад?

Он озадаченно посмотрел на меня.

— Накажу, естественно, — холодно проронил и с подозрением прищурился. — Только не говори, что тебе его жалко.

— С чего бы мне жалеть насильника и деспота? — недовольно фыркнула. — Думаю, дриады вздохнут с облегчением, когда получат в короли второго принца. — Нервно повела плечами. — Просто никак не могу поверить, что тебе сойдёт с рук его состояние.

— Король дриад далеко не глупец, и уже в курсе нашей связи, — равнодушно сообщил он. — Противопоставить что-то мне ему не удастся, поэтому попросту смирится, чтобы не усугублять положение.

— Надеюсь, что так всё и будет, — с тревогой пробормотала. — С их уровнем подлости, я уже ничему не удивлюсь.

Эминир неожиданно нахмурился и пристально посмотрел на меня.

— Неужто переживаешь обо мне, Дила? — удивился он.

— А не должна? — невольно опешила. — Или ты считаешь, что я ничего не испытываю, в отличие от тебя?

Не успела опомниться, как он оказался надо мной. Нависнув сверху, ректор с нетерпением взирал на меня.

— Что же ты испытываешь ко мне, Истинная? — поинтересовался он.

Его поведение смущало и щёки мгновенно вспыхнули.

— Очень нравишься, — тихо буркнула.

— Что-что? — нарочито сделал вид, что не услышал.

— Очень нравишься, — преодолевая себя повторила.

— Ничего не слышу, — усмехнулся он.

— Да нравишься ты мне очень и влеч… — договорить не смогла, пылкий поцелуй Эминира оборвал фразу в конце.

Астур

Ректор едва заметил меня, когда они с Дилавией присоединились к завтраку. Да и в целом всё его внимание странным образом сосредотачивалось исключительно на ней. Несмотря на то, что и раньше он вёл себя по отношению к ней чересчур покровительственно, словно их связывала какая-то особая близость.

Стоит отдать должное, леди Френазис, в отличие от него, старалась держаться со мной дружелюбно и даже поведала, что их Висарией удерживали в священных землях дриад. Она поторопилась добавить, что Хафар с её подругой в безопасности. Замечание озадачило, я невольно посмотрел на Эминира и опешил от ярости, сиявшей в его глазах.

Ректор накрыл ладонь герцогини, будто пытался успокоить, вызывая у меня недоумение.

— Пусть только попробуют ещё кого-то тронуть… — начал он и я не сдержался:

— Что вы имеете в виду под словами «ещё кого-то»? — вновь посмотрел на Дилу и гневно продолжил: — Неужели леди Пиранс пострадала от их рук?

Вместо леди мне ответил Эминир:

— Нет, Фриланиас позволил себе избить Дилавию, — скрипнул он зубами и впился в меня свирепым взглядом. — Благо, мы вовремя подоспели…