За столом тщательно показывал всем поведением, что леди Френазис находится под моей особой защитой, предупреждая принца, чтобы даже не думал причинить ей вред. Его пристальный взгляд отчего-то настораживал. Изумило проявленное им откровенное недовольство, когда я нарушил этикет и усадил Дилу не рядом с ним.

Астур почему-то стал чересчур много уделять внимания юной герцогине. На миг даже мелькнула мысль, что он обо всём догадался. Только подобное вряд ли возможно, ведь в таком случае Его Высочество уже бы требовал выдать ему чуждую душу в интересах империи. Да и король не оставил бы в покое, пока не сделал бы её супругой сыночка.

Видя крайне настороженное лицо Дилавии, при взгляде на принца, я смело отбрасывал тревогу, что ему удастся соблазнить её, поэтому самый идеальный вариант — оставить её здесь. Пусть недозрелый глупец убедится, что причиной изменений в герцогине стала утрата памяти — это быстро отрезвит наследника престола и вынудит успокоиться.

Внезапное желание Астура позаниматься с ней вызвало в сердце странные чувства. Меня переполнила и радость, и злость. Радовался тому, что пока всё идёт по плану и совсем скоро его интерес к ней угаснет, вместе с желанием убить. А вот разозлило неподдельное стремление находится именно рядом с ней, когда мог свободно выбрать графиню.

Это крайне беспокоило.

Единственным плюсом во всём стало то, что с его же позволения имею право лишить его любой возможности причинить ей боль или обидеть. В моё отсутствие Дила будет полностью под защитой заклятья, которое наложу на неё. Пускай считает, что она безоружна и только попробует подобраться к ней поближе, его ждёт неприятный сюрприз.

— Ну что ж, надеюсь вы уже поели, Ваше Высочество, — раздражённо проронил, устав наблюдать, как он не сводит глаз с поникшей герцогини.

— Я сыт, господин ректор, — широко улыбнулся Астур. — Если вы не против, мне бы хотелось поскорей дать магическую клятву и заблокировать защитную магию королевского рода.

— Тогда пройдёмте со мной, — с трудом улыбнулся ему в ответ, в душе отчаянно желая забрать Дилу с собой. — В кабинете нам никто не помешает. — Перевёл взгляд на побледневшую герцогиню и ласково добавил: — Леди Френазис, прошу зайти ко мне сразу же после принца.

Она едва заметно вздрогнула и посмотрела на меня.

— Хорошо, — с обидой произнесла она, невольно намекая на моё обещание, что буду держать её подальше от Его Высочества. Но в данной ситуации это пойдёт ей на пользу, о чём и сообщу чуть позже.

Добрались до кабинета мы на удивление быстро. Астур вёл себя на удивление покладисто и чётко произнёс каждый слог древнего драконьего заклятья, мгновенно сковавшего его неразрушимым договором. Даже при желании он бы не смог разрушить его и причинить вред Дилавии.

Тонкая мерцающая нить клятвы растворилась на тонкой коже наследника престола, а в его взгляде неожиданно промелькнуло удовлетворение. Создалось впечатление, будто ему удалось обвести меня вокруг пальца, что не могло не насторожить.

— Теперь перейдём к нейтрализации защиты, — намерено неспешно проронил я, пытаясь напугать его.

— Господин ректор, только уберите её на более длительное время, — вдруг попросил он, озадачивая меня. — Лучше перестраховаться, на случай, если вас дела задержат.

— Не тревожьтесь, я приложу все силы, чтобы вернуться поскорей, — пообещал язвительно. — Разве годится, чтобы глава академии заставлял студентов заниматься без присмотра? — Заглянул в холодные голубые глаза и сдержано продолжил: — Вы и соскучиться не успеете, как снова увидите меня.

На удивление он ничего не стал отвечать, лишь прикрыл глаза и терпеливо стал ожидать нейтрализации. Похоже, Астур по мне скучать точно не будет. Напротив, мечтает, чтобы я не появился в ближайшие пол года как минимум. Ну что ж, пусть продолжает надеяться дальше.

Обойти защитную магию королевского рода оказалось не так-то просто, только после его искреннего одобрения всё наконец-то получилось. Лёгкая аура, окружавшая принца медленно рассеялась, оставляя после себя едва заметное сапфировое мерцание.

Не говоря ни слова, Астур кивнул мне и величественно покинул кабинет, словно этим сделал бесконечное одолжение. Усмехнуться на его ребяческое поведение не удалось, на пороге возникла разгневанная Дилавия. Она резко хлопнула дверью и выразительно посмотрела мне в лицо.

— Так вот как вы держите слово, господин ректор, — обвиняюще бросила герцогиня. — Хотите отдать меня на съедение принцу, чтобы не заморачиваться, обучая магии? — Она слегка склонила на бок голову, свирепо глядя мне в лицо. — Неужто, больше не нуждаетесь в моей помощи, раз решили так поступить?

Дилавия (Диана)

Безумная, едва сдерживаемая ярость переворачивала душу, отчаянно требуя возмездия на головы ректора и принца, решивших за меня дальнейшую судьбу. Почему никто не поинтересовался, хочу ли я остаться здесь и продолжить занятия с этим надменным хлыщём?