— Но я не против подняться пораньше, — внезапно выпалила леди Френазис, определённо, не желавшая связываться со мной.

На лице дракона заходили желваки. Неужели она и вправду ему нравится? Или же он знает о чём-то важно, что делает её бесценной в его глазах? Учитывая прошлое Грандиса-старшего, полагаю, второй вариант ближе к истине. Как же удачно, что король Дриад прислушался ко мне и не стал тянуть. Отказать одному из правителей Сияющей Семёрки ректор бессилен.

— Прости, Дилавия, но моя поездка может затянуться, а вам нужно поскорей освоить азы, — проронил хмурый Эминир и вновь покосился на меня. — Хм… хорошо, но ручаетесь за них своими головами.

— Могу дать магическую клятву, — небрежно пожал плечами, нарочито невинно глядя на него. — Всё-таки доверие — не наш случай, особенно вспоминая моё прежнее незаслуженно пренебрежительное отношение к леди Френазис, о чём безумно жалею.

— Жалеете? — удивительно синхронно воскликнули Хафар и Висария, ошеломлённо взирая на меня, будто сомневались в моих словах.

В бирюзовом взгляде дракона промелькнуло удовлетворение.

— Ну что ж, буду премного благодарен, если сразу же после обеда пойдём заключим краткий магический договор, — едва не хохоча от радости сообщил он и я кивнул.

— Конечно, господин ректор, — не веря собственному успеху, порывисто кивнул. — Даю слово к вашему возвращению обучить Дилавию всем азам…

Эминир слегка приподнял брови.

— Я полагал, вы захотите помочь с занятиями леди Пиранс, — задумчиво глядел он мне в лицо. — Какой интересный выбор, Ваше Высочество.

Мысленно ругнувшись, удержал равнодушное выражение.

— Простите, признаюсь честно, стало любопытно посмотреть на истинную силу рода Френазис в действии, — мгновенно придумал причину. — Говорят, уже множество веков не рождалось столь могущественных потомков.

Взгляд ректора пристально изучал меня.

— Вы правы, Дилавия — могущественна, но не умея обращаться с силами она опасна и для окружающих, и для себя, — бесстрастно сообщил он. — Именно поэтому я крайне тревожусь, доверяя её кому-то, менее опытному, чем я. — Бирюзовый взгляд, казалось, читает меня, будто открытую книгу. — Если что-то пойдёт не так, она может нечаянно ранить Ваше Высочество, либо защитная магия принца навредит ей, оберегая вас.

Эминир красиво пел о страшных вариантах наших занятий, только я нисколько не верил ему, ощущая его крайнее нежелание поручать её мне. Своими предостережениями он настолько разжёг мой интерес, что я был готов на некогда предложенную родителями помолвку с ней и забрать её во дворец, чтобы тщательно изучить возможности леди Френазис.

— В таком случае, давайте заблокируем защитную магию на время вашего отсутствия, — решительно предложил, не видя иного выхода.

Глухой выдох Дилавии и Висарии, и раздражённый взгляд ректора дал понять, что из этого спора я сумел выйти полноценным победителем. Завтра нас с герцогиней ожидало первое совместное занятие, которое мы проведём вдвоём.

Эминир

Беда пришла откуда не ждали. Ну почему дриады не в силах не втягивать в царственные разборки посторонних людей, в частности меня? Да, все всякого сомнения я обязан помогать правителям, если дело касается безопасности империй. Но с какой стати правитель Ивелении обращается ко мне, когда бед натворили его детишки?

Самое поразительное, серьёзная стычка между принцами случилась несколько дней назад. Король же обратился за помощью лишь сейчас, когда Его Высочество решило облагодетельствовать мою академию своим присутствием. Меня вдруг окатило осознание, что всё, на самом деле, связано и неожиданная просьба Дриадского правителя возникла не на пустом месте.

— Неужели Астур запланировал устранить Дилавию в моё отсутствие? — чуть слышно выдохнул, холодея от мысли, что она вот-вот окажется в опасности. — Ну нет, я ни за что не позволю ему добраться до неё. Либо заберу герцогиню с собой, либо приструню его так, что он навсегда усвоит, как опасно играть со мной в подобные детские игры.

Взгляд невольно упал на часы. Стрелки стремительно приближались к отметке, когда должны подать обед. Больше возможности сидеть и размышлять о проделках Его Высочества у меня не было. Необходимо поскорее решить судьбу Дилавии и озвучить её ей. Судя по всему, она с радостью поедет к дриадам со мной, чем останется с принцем, поэтому проблем возникнуть не должно.

Широко улыбнувшись приятному выводу, поднялся из-за стола, легонько щёлкнул пальцами и моя одежда мгновенно сменилась. Неспешно направился к выходу и остановился у порога. Немного подумал и не стал тратить бесценное время то, чтобы пешком добираться до столовой, вновь воспользовался телепортацией.