Внезапно показалась небольшая горная гряда, у подножия которой располагалось несколько пещер. Ни секунды не сомневаясь, безмолвно указала подруге, куда стоит направиться. Она с откровенным удовлетворением увлекла принца к каменистой почве.

Кое-как уложили Фрилианиса на небольшом скалистом выступе, а сами сосредоточились на приблизившемся монстре. С горем пополам я вспоминала уроки Астура и защищала территорию перед входом и саму пещеру. Чудовище зло зыркало в нашу сторону всеми имеющими глазами и дико выло, вынуждая дрожать от ужаса.

— Вот гад, нисколько не стесняется демонстрировать желание сожрать нас, — возмущённо выпалила подруга. — Надо покончить с ним, и дело с концом.

— Можно, конечно, только вот не привлечёт ли настолько сильный всплеск энергии остальных чудовищ? — озвучила гложущие меня страхи. — Эминир рассказывал, что они поразительно чувствительны к могущественной силе, а нас тут две.

Неожиданно скала содрогнулась, вход засыпало, а из глубины пещеры донёсся злобное шипение. Позабыв обо всём, я порывисто схватила Висарию и склонилась над дриадским принцем, отчаянно выталкивая пламенеющую в крови энергию, укрывая нас защитным пологом.

И в этот момент ощутила, как меня обняли крепкие мужские руки. Подняла голову и столкнулась с удивлённым светло-зелёным взглядом.

Дилавия (Диана)

— Кто вы, прекрасная дева? — проронил наследник дриадского престола, с восхищением глядя на меня.

— А вот это вам знать не надо, — зло рыкнула на него Висария, не давая мне ответить. — Втянули нас в смертельную опасность и ведёте себя так, словно мы на званом вечере.

— Простите, леди, но я не помню, чтобы сталкивался с вами прежде, — озадаченно пробормотал он, продолжая сжимать меня в объятиях.

Пришлось отстраниться и подняться, одновременно подав руку Висарии.

— А что вы помните? — с плохим предчувствием спросила его. — Каково ваше последнее воспоминание?

— Произошла небольшая ссора с братом и меня отправили в дальнее поместье, — задумчиво пробормотал Фриланиас, вставая с земли. — В дороге экипаж укрыла тьма… после этого воспоминания обрываются. — Он вновь заглянул мне в глаза. — Можете открыть, что же произошло?

Угрюмо кивнула.

— Да, вы каким-то чудом оказались в землях, принадлежащих моему роду, и пытались напасть на меня, — рассказывая ему обо всём, отчётливо понимала, что без братика тут не обошлось.

Принц порывисто поддался ко мне и бережно коснулся пальцами моего лица.

— Надеюсь, я не причинил вам вреда, прекрасная Лоудания? — глухо поинтересовался.

Мне ничего не оставалось, как молча покачать головой. Удивительно, но даже не зная языка, на котором Его Высочество сделал комплимент, почему-то поняла, что он сравнил меня с цветком. По всей видимости, настоящая Дилавия любила языки и занималась ими.

— Нет, слава Светлой, я подоспела вовремя, — хмыкнула подруга. — Только ваша энергия всё равно перенесла нас сюда, и теперь мы в опасности.

— Кстати, об опасности, — опомнилась я и резво обернулась в сторону, откуда доносилось злобное рычание. — Может нам убраться отсюда и побеседовать в другом, более спокойном месте?

— Я бы с удовольствием, но пока не обучена этому, — помрачнела Виса. — Всё-таки, мало я занималась в академии…

— Неужели вы студентки академии «Медикатум»? — выпалил он ошарашенно. — Ваш ректор же должен был прибыть к нам. Давайте, отправимся в Ивелению и попросим его помочь разобраться в произошедшем.

— Хм… Признаю, идея неплоха, только кто нас туда отправит? — холодно поинтересовалась она. — Ваша энергия, готова поспорить, на пределе, и вряд ли в данный момент осилите перенести троих одновременно.

К моему удивлению, Фриланиас расстроенно вздохнул.

— Вы совершенно правы, — покорно кивнул он и вдруг посмотрел на меня. — Но если прекрасная дева поможет, то всё получится.

— Чтобы убраться отсюда, я готова пойти и на это, — выпалила не раздумывая. — Что нужно делать?

— Я внесу остаток сил в заклятье переноса, а вам предстоит дополнить — влить немного энергии, чтобы восполнить недостающую, — мягко улыбнулся он.

Висария недовольно покосилась на него и приблизилась ко мне.

— Будь осторожна, мало ли, что у принца в голове и не выпускай мою руку, — прошептала на ухо и отстранилась, продолжив уже громко: — Я останусь рядом с подругой, мы слишком мало вас знаем, чтобы полностью довериться.

Фриланиас виновато кивнул.

— И у вас имеются для этого все основания, — уныло произнёс он. — Естественно, никаких претензий с моей стороны нет и быть не может.

— Тогда давайте начнём, — попросила я и в этот момент раздался громогласный рык. Перед нами возникло невиданное чудовище, напоминающее быка, только его кожа больше подошла бы слизню.

— Кажется, я догадываюсь, где мы оказались, — глухо выдохнула Виса, но договорить ей не дал зычный голос принца, выпалившего заклятье.