— Вы же долго дружили с Сорифом, так ведь? — спросила у него.

— Да, а что? — озадаченно поднял он брови.

— Можешь пригласить его выпить? — с надеждой заглянула в глаза. — Скажи, что хочешь помириться и отметить предстоящую помолвку.

— Ну, ладно, сегодня же встречусь с ним, раз ты просишь, — кивнул озадаченный дракон.

Дилавия(Диана)

— Дила, не могу не поразиться твоей смелости, — восторгалась Висария. — Ни за что бы не пошла на такое.

— Пошла бы, ещё и как, — лукаво усмехнулась. — Ты готова на многое ради того, чтобы защитить дорогих тебе людей, разве не так?

Подруга насмешливо махнула рукой.

— От тебя ничего не скроешь, — и задумчиво продолжила: — А ты не боишься, если что-то вдруг пойдёт не так? — Она обеспокоенно взглянула на меня. — В твоей ситуации ни в чём нельзя быть уверенной.

— Нет, не боюсь, — покачала головой. — Если что, ректор в любом случае найдёт мне идеального мужа, сама же слышала.

— Да уж, как он вообще мог такое сказать? — Виса поднялась с кровати, подошла ко мне и обняла. — Будто не понимает, что таким образом оскорбляет твои чувства.

— Эминиру сложно пережить случившееся, — нарочито небрежно пожала плечами. — Сегодня постараюсь поговорить с ним, и поставлю наконец в этом точку.

— Думаешь, согласиться, если столько раз отказывался? — недоверчиво поморщилась она.

— Уверена, Хафар передаст записку и ректор поймёт, что сбегать от разговора глупо и бессмысленно, — тихонько вздохнула. — Всё-таки, страхи страхами, а он не малый ребёнок и должен встретиться со мной лицом к лицу, хотя бы накануне занятий.

В дверь чуть слышно постучали. Направилась к ней и открыла, впуская жениха подруги.

— Ну что, как прошло? — взволновано обратилась к нему Виса. — Отказал?

— Нет, дядя встретится с тобой, ближе к вечеру, когда закончит с делами, — ответил Хафар. — Дилавия, ты точно уверена в том, что делаешь? Не раскаешься потом?

Повернулась к ним и ласково улыбнулась.

— Да, уверена, потому что жить в неопределённости больше не могу и не хочу, — судорожно сглотнула. — Он решил всё за нас двоих, разве мне нельзя поступить также?

Влюблённые угрюмо переглянулись, но благоразумно промолчали.

— И всё-таки, если что-то понадобится, скажи нам, — опечаленно попросила Висария. — Пообещай.

— Обещаю, но пока вы и так слишком много делаете для меня, — покачала головой. — Не хочу, чтобы мои поступки как-то коснулись вас.

— Да плевать мне на сплетни! — не выдержала подруга. — Пусть только что-то скажут о тебе плохое, я их…

Хафар ласково прикрыл ладонью её рот.

— Не «я их», а «мы их», Виса, — мягко исправил он и, сверкнув глазами, продолжил: — Сровняем всех с землёй, если кто-то что-то скажет.

— Спасибо, вы самые лучшие друзья, — подошла к ним и обняла. — Люблю вас.

— И мы тебя, а теперь мы пойдём, чтобы не мешать собираться, — с грустью улыбнулась Висария.

***

Никогда прежде дорога к комнате ректора не казалась мне столь тяжёлой. Хоть и бахвалилась перед подругой, но глубоко в душе ужасно переживала. Поведение Эминира невыносимо ранило, а эта его идея об идеальном мужчине и вовсе пробуждала в душе желание дать ему увесистый подзатыльник.

Тихонько постучала, как и подобает скромной ученице академии.

— Входи, — раздалось в ответ.

Нарочито неспешно открыла дверь и медленно вошла.

— Сначала настаиваешь на встрече, а теперь впустую тратишь отведённое тебе время, — в недоумении проронил он. — Впрочем, что мне до этого, дело твоё. — Ректор махнул в сторону дивана, расположенного напротив кресла, в котором сидел сам. — Присаживайся и давай обсудим дела, что тебя там волнует?

— Может уже прекратишь вести себя так, словно мы чужие? — его тон безумно ранил. — Я ведь не принуждаю идти со мной под венец.

— Боюсь, не могу согласиться с тобой, леди Френазис, — покачал он головой. — Помолвка так и не состоялась — нас ничего не связывает, следовательно, ты для меня — обычная студентка.

— Разве не ты говорил, что я твоя Истинная? — демонстративно направилась к нему. — Или драконы способны называть так каждую понравившуюся девушку? — Бирюзовый взгляд мгновенно опалил яростью и я торжествующе улыбнулась, покорно зашагав к дивану. — Ладно, забудь, в конце концов, не ссориться сюда пришла, а попрощаться.

— Попрощаться? — злость в его глазах вмиг исчезла, осталась лишь невысказанная тоска. — Ты собираешься уехать до начала занятий?

Устало вздохнула и кивнула, нервно разгладив складки платья.

— Тебе лучше других известно, что моё место не здесь, и раз уж у нас ничего не вышло, мне легче находиться подальше, — печально улыбнулась и посмотрела на него. — Хотела узнать, что делать с договором? Было бы отлично разрушить проклятье до отъезда.