​Самая настоящая магическая искра — фиолетовая, с темным отливом Бездны — проскочила между нами. Мои новые накопители под ключицами испуганно ухнули, среагировав на его мощнейшую ауру, и выдали ответную волну тепла. Это было так явно, что я испугалась — сейчас все увидят! Но Рейн лишь сильнее сжал мои пальцы, гася этот всплеск своей волей.

​— Ваш резерв кажется... неприлично разросшимся со вчерашнего дня, Алексия, — очень тихо, так, чтобы слышала только я, произнес он, глядя мне прямо в глаза. — И совершенно диким.

​Затем он повернулся к притихшему профессору:

​— Шварц, я забираю адептку Веспер. Нам необходимо провести внеплановое тестирование уровня стабильности её ауры. Очевидно, что в общей группе она представляет опасность для окружающих и мебели.

​— Да-да, конечно, магистр Рейн! Забирайте! — с облегчением закивал зельевар, мысленно оплакивая свой стол.

​Я обреченно вздохнула. Ирис за партой умудрилась незаметно показать мне большой палец, артикулируя: «Обуздание силы! Я же говорила!».

​— Идемте, Веспер. Нас ждут великие дела, — иронично бросил Рейн.

​Я закинула сумку на плечо и поплелась следом, кожей ощущая, как десятки глаз провожают меня в «последний путь».

​Мы шли по гулким коридорам в полном молчании. Стоило нам переступить порог его личного кабинета, как двери за нашими спинами с тихим щелчком заблокировались. Рейн резко развернулся. Издевательская полуулыбка исчезла, уступив место суровому беспокойству.

​— Клубничная карамель, Веспер? Серьезно? — он скрестил руки на груди. — Из всех возможных побочных эффектов слияния с Бездной вы умудрились выбрать десертный апокалипсис?

​— Это был благородный оттенок «пылающая фуксия», магистр, — огрызнулась я, сбрасывая сумку на стул. — И вообще, это ваша хваленая Бездна слишком бурно реагирует на хвосты ящериц!

​— Протяните руки, — он проигнорировал мой выпад.

​— Зачем? Чтобы надеть на меня кандалы?

​— Чтобы вы не разнесли мне кабинет, когда я начну выравнивать ваш резерв. Живо.

​Я нехотя вытянула ладони. Рейн накрыл их своими — его руки были большими, теплыми, с жесткими мозолями от боевого оружия. Стоило нашим рукам соприкоснуться, как под моими ключицами бешено запульсировали накопители. По телу прокатилась волна жара. Я покачнулась, но Рейн крепко перехватил меня за запястья, удерживая на месте.

​— Закройте глаза, — скомандовал он. Его голос звучал на удивление мягко, прямо над моим ухом. — Почувствуйте силу. Не боритесь с ней, позвольте ей течь. Но под моим контролем.

​Я послушно зажмурилась. В темноте завертелся фиолетовый вихрь. Моя магия рвалась наружу, но теплая, уверенная сила Рейна мягкими путами оплетала этот вихрь, заставляя его замедлять ход. Дыхание выравнивалось. Близость ректора больше не казалась угрожающей — напротив, от него веяло такой абсолютной надежностью, что мне захотелось просто расслабиться.

​— Вот так. Хорошо, — шепнул Рейн.

​Я открыла глаза и тут же утонула в его пристальном, потемневшем взгляде. Мы стояли непозволительно близко. Его пальцы медленно скользнули от моих запястий выше, к предплечьям, словно он никак не мог заставить себя отпустить меня.

​— Вы... вы закончили тестирование, магистр? — с трудом прочистив горло, спросила я.

​Рейн словно очнулся. Он резко отпустил меня и сделал шаг назад, возвращая на лицо привычную маску высокомерия. Только легкий румянец на скулах выдавал его состояние.

​— На сегодня — да. Но учтите, Веспер, это временная мера. Пока вы не научитесь контролировать потоки, вы будете ходить за мной хвостиком. Днем — на моих лекциях, ночью — на отработках.

​— Какая заманчивая перспектива, — съязвила я, подбирая сумку. — Прямо мечта всей моей жизни.

​— Свободны, адептка, — сухо бросил он, отворачиваясь к окну. — И ради богов... отмойте мантию. Клубника вам совершенно не идет.

​Я фыркнула и поспешила к выходу. Но уже у двери не удержалась, обернулась и с коварной улыбкой произнесла:

​— А мне показалось, магистр, что вам этот запах очень даже понравился. Хорошего дня!

​Я выскочила в коридор прежде, чем в меня полетело какое-нибудь заклинание. Сердце пело, а впереди была целая ночь, которая обещала стать еще жарче предыдущей. Правила нашей войны определенно начали меняться.

Глава 9. Ночной дозор и другие виды романтических прогулок

​Остаток дня просочился сквозь пальцы, как густой, серый туман. Я добросовестно отсидела лекции по травологии и истории магии, стараясь дышать через раз и вообще не смотреть в сторону собственных пергаментных конспектов, чтобы ненароком их не испепелить. Магия Бездны, искусно убаюканная ректором, вела себя тихо, словно сытый зверь. Но я то и дело ловила себя на том, что неосознанно потираю запястья — там, под плотной тканью рукавов, кожу до сих пор покалывало фантомное тепло длинных мужских пальцев.

​Когда я, приволакивая ноги от усталости, ввалилась в нашу комнату, Ирис уже ждала меня. Она сидела на своей кровати, скрестив руки на груди, и воинственно постукивала носком туфли по половице.