— Жаль, что мы не узнаем страшную тайну Шайна, — притворно сетует Арсаль. — А, нет, погодите. Узнаем! Ваш непревзойденный менталист уже давно бережно хранит все ваши тайны.

Сжимаю челюсти. Не перебиваю его и не заканчиваю этот шутовской спектакль только из извращённого любопытства.

— И, наконец, Кайн Дарквуд, — победно усмехается он. — Один сплошной ходячий грязный секрет. Твоя главная проблема, дорогой братец, это нежелание признавать свои ошибки и быть откровенным.

— Не закапывай себя ещё больше, — цежу я, усилием воли оставаясь на месте.

Убить его невозможно, пока на нем зеркальная метка Истинности с моей же, бездна его сожри, Истинной!

— Я не расскажу об этом никому, — хмыкает Арсаль. — И Айра не узнает о чувствах Чейза, о вине Кайна в гибели ее родителей и о том, что Диана натравила на нее золотых драконов, но взамен…

Вот сейчас Арсаль вновь заведет про сделку. Интересно, что на этот раз эта тварь предложит?

За всем этим не сразу замечаю распахнутую дверь в аудиторию.

На пороге стоит Айра, ошарашенно смотрящая на Арсаля.

Арс оборачивается к ней, и с его губ сходит ухмылка. На мгновение я даже верю в его искреннюю растерянность и удивление. Но Арсаль быстро возвращает своё лицо.

— Милая Айра, что ты здесь делаешь? — напряжённо спрашивает этот клоун.

По нему видно, что он сам не ожидал ее здесь увидеть.

— Что это за вина Кайна в гибели моих родителей? Что ты такое говоришь, Арс? — Моя дикая девочка делает грациозный осторожный шаг в аудиторию, а в ее глазах вспыхивает воинственное неверие.

Только не верь ему, Айра.

Айра беспомощно обводит нас взглядом, словно ища объяснение.

Диана нервно всхлипывает и зло смотрит на Арса.

Чейз задумчиво крутит в руке перо.

— Что здесь происходит? — спрашивает Айра с отчаянием.

Подскакивает ко мне, и впервые я не могу смотреть ей в глаза.

— Кайн, — чуть ли не задыхаясь от эмоций, спрашивает моя девочка, — скажи мне, о чем он?

— Скажи ей, братец, — издевательски ухмыляется Арсаль.

— Прости, — хрипло произношу, хватая Айру за тонкое запястье. — Ты должна знать, что я был на тот момент не в себе. Я не знал, кто они. В тот день казнили моего отца и мне нужно было спасти мать.

Айра вырывает руку и испуганно смотрит на меня. В оливковых глазах блестят выступившие слезы, а пухлые губы подрагивают.

Она пятится от меня, словно от чудовища.

— Нет, стой… — качает головой. — Не надо. Я… Не хочу знать. Не продолжай, — она говорит сдавленно, а в оливковых глазах плещется боль, словно море, выходящее из берегов спокойствия.

Она облизывает губы и всматривается в меня.

— Это ведь неправда, да? Ты не сдавал моих маму и папу? Ты ведь не имеешь к этому отношения?

Я молчу. Ненавижу себя за молчание. За прошлое. За свои решения. За ту боль, что Айра испытывает каждый раз из-за меня.

«Да, великий Кайн Дарквуд… Не такой уж ты и великий?» — язвит внутренний голос, и в нем я отчётливо прослеживаю интонацию Арсаля.

— Мне жаль, — заставляю себя произнести хоть что-то, еле разомкнув челюсти.

Айра

Выхожу из аудитории, шатаясь. Руками беспомощно хватаюсь за стены. Ноги становятся ватными, и я в какой-то момент просто задыхаюсь. Пелена из слез, стоящая в глазах, мешает разобрать дорогу.

Хватаясь за перила лестницы, спускаюсь по ней, едва не падая со ступеней. Не помню, как оказываюсь на первом этаже.

Любимый… Истинный… И по его решению я сирота.

Где-то за спиной я слышу голос Джени. Быстрый стук ее каблуков по лестнице.

На последней ступени, когда до спасительного свежего воздуха остаётся пара шагов, она подхватывает меня под руку.

— Айра, — умоляюще произносит подруга. — Подожди.

Со стороны холла доносятся шаги и следом властный голос декана:

— Прогуливаете, адептки?

Я перевожу на него потерянный взгляд и ошарашенно смотрю на него.

Бездново пекло…

Пожалуйста, пускай всё это будет просто сном.

— Адептка Камс, вам нехорошо? — тут же меняется в лице наш декан и, подлетая к нам, придерживает меня под другой локоть.

Запоздало мотаю головой, вырывая локоть из хватки Джени.

— Я отведу вас в целителительское крыло, — строго говорит декан. — Переутомление, вероятно. На вас лица нет, адептка Камс. А вы, Джени Фолвуд, марш на пару! Что у вас сейчас?

— Алхимия, — сдавленно произносит Джени.

Алхимия…

В голове вновь прокручиваются слова Арсаля о Кайне.

Оправдание Кайна…

Воспоминание о вести о гибели моих родителей…

— Можно мне… — севшим голосом произношу я, останавливаясь, отчего вынуждаю остановиться декана.

— Да?

— Можно мне просто уйти отсюда? — перевожу потерянный взгляд на декана, словно ища в нем спасение.

Мне так необходимо сейчас оказаться как можно дальше от этого безумия. Дальше от Кайна. От Арсаля. От всех них…