— Кайн, я твою работу делаю за тебя, — комментирует Чейз. — Проводи ее в столовую, проследи, чтобы пообедала.
Кайн кривит губы и насмешливо произносит:
— Что предпочитаешь, дорогая? — Кайн обходит скамью и встаёт за спиной, наклоняет голову к моему уху и издевательски томно спрашивает: — Интересно узнать твои предпочтения, Айра.
— О чем ты? — Ощущаю, как по коже несутся мурашки от его голоса и дыхания в шею.
— Разумеется, о вкусовых пристрастиях. Так блондины или брюнеты? Или нравится разнообразие? Только скажи, и мы с Чейзом…
Я вскакиваю со скамьи и резко разворачиваюсь к Кайну. Он ухмыляется, увидев нужную ему реакцию.
— Это отвратительно, — цежу я, закатываю рукав и практически сую ему под нос эту метку Истинности. — Помни в следующий раз, кому ты об этом говоришь.
— Шайна на вас всех не хватает, — вздыхает Чейз, вытаскивая небольшой том из кармана мантии, и невозмутимо погружается в чтение.
А мне в голову приходит чудовищная мысль. Что, если впустить в мою память Шайна?
Но как им намекнуть, что он должен искать? Это займет бесконечно долгое время. Просматривать воспоминания можно быстро, если знать, что искать. Иначе это затянется на месяцы…
А я даже намекнуть не могу о связи с ректором.
— Точно, Шайн, — эхом отзываюсь я.
— Ещё и Шайн? — Кайн явно издевается. — Прости, моя ненасытная, но у него в мыслях другая.
— Прекрати транслировать свои фантазии, — злюсь я.
Затем растираю виски, пытаясь хоть как-то придумать, как намекнуть им, что искать.
— Он должен попасть в мою голову, — выпаливаю я, глядя на Кайна. Надеюсь, что тот просто каким-то невероятным образом прочитает все в моих глазах.
— А почему не я? — наклоняет голову набок Кайн.
— А ты тоже Менталист?
— А ты хочешь, чтобы я был им?
— Кайн, я говорю серьезно.
Давай же, Дарквуд, согласись! Это единственный шанс! Найти одно-единственное воспоминание! И все понять, сопоставить! Прошу…
— Хочешь что-то показать ему? — прищуривается Кайн.
Я киваю.
— Я попрошу его, — холодно бросает Дарквуд. — Попрошу его игнорировать тебя до конца твоих дней.
«Упрямый упёртый ящер!» — взвываю мысленно и оседаю на скамью.
Кайн, прежде чем уйти, вдруг оборачивается ко мне и серьезно спрашивает:
— Умеешь варить сыворотку Правды?
— Нет, — теряюсь от смены темы.
— Самое время начать учиться, Айра. Самое время, — явно пребывая в своих мыслях, говорит Кайн.
Глава 27
Прислушиваюсь к себе.
Отголосок его магии во мне.
Прогуливаясь около полуночи под окнами общежития, замечаю, что почти нигде в окнах не горит уже свет. Я встаю в тень за колонной и из любопытства тяну свою тень, используя магию Кайна. Она откликается.
Но в момент заклинание рушится, и моя тень послушно возвращается на свое законное место.
Что ж… Я сделала то, что требует ректор Грасс. Неделю назад на этих Первых Играх.
Бездново пекло! Прошла уже целая неделя с момента гибели Виктора.
А я все так же мучаюсь от бессонницы. Всё так же ловлю на себе презрительные и ненавидящие взгляды. Все так же не знаю, что отвечать на редкие вопросы от других теневых драконов: «Почему погиб он? Почему не ТЫ?»
Следующим утром по пути на первую пару передо мной вспыхивает в воздухе зелёное письмо, и я сбиваюсь с шага.
«Ректор Грасс настоятельно просит зайти тебя к нему завтра», — читаю записку про себя.
И я знаю, что он скажет. Что спросит. Что заставит сделать…
И я оттягиваю этот момент до конца учебного дня, как могу. Явиться к ректору Грассу — сродни казни собственного сердца.
Я уже знаю, что отвечу ему…
И сейчас я просто хочу побыть с Кайном. Просто на несколько мгновений ощутить то, что чувствуют беззаботные Истинные пары, наслаждаясь Истинностью. Ведь у нас нет будущего.
Кайн
— Кайн, — подзывает к себе дядя, прислонившись к решетке забора, отделяющего академию от дороги. — Матери совсем плохо.
И в голову бьёт понимание, что мой информатор исчез. Больше не приходит. Нужны деньги для продолжения лечения и поддержания стазиса, а деньги в запечатанном хранилище, в запечатанных магией счетах.
Мне позволяют брать каждый раз определенную сумму, исключительно для продолжения поддержания здоровья и жизни матери. Они это контролируют. И этим контролируют меня, надеясь, что так легко и законно избавятся от наследника Дома Дарквуд.
— Мои руки связаны, сам понимаешь, — усмехается невесело дядя, поправляя ворот черного пальто. — Как учеба, кстати?
— Учеба? — эхом отзываюсь, впиваясь яростным взглядом в родственника. — Серьезно? Это тебя интересует?
Лоэдан пожимает плечами, обводит взглядом территорию академии за моей спиной.
— Да я здесь как в тюрьме, — рычу я. — Какой прогноз целителей?