— Ты псих… Тебя ж ректор за нас сдаст гвардейцам имперским. Нельзя трогать золотых драконов. Ты же труп, Дарквуд. — Он сглатывает, побледнев. Смотрит на меня неотрывно и с горящей паникой в глазах.

Я лишь пожимаю плечами.

Не успеет. Ректор ничего не успеет, потому что Шайн, скорее всего, уже в курсе произошедшего. У нас с Блэквудом своя особая связь теней. Его дракон чует, что я творю. Мой — чует его промахи. И мы друг друга прикрываем. Молча, без вопросов и нравоучений после.

А ещё у меня есть Чейз… Который почему-то не притормозил меня, как делает это обычно.

Айра стоит у стены и, кажется, даже не дышит. И в ее глазах отражается странная эмоция, которую не могу распознать.

— Ну, главное, что мы не зря прогуляли пару, — напряжённый голос Чейза звучит за спиной. — Кайн, я думал, ты их с одного удара размажешь.

— Разочарован? — вежливо уточняю у друга, рассматривая бессознательного пятикурсника.

Чейз наклоняется к тому и, взвалив себе на плечи, укоризненно смотрит:

— Спасибо, что хоть не обоих сразу. Отнесу в целительское крыло. Сам к ректору пойдешь?

— Обязательно, — отзываюсь тут же.

Даже Чейз не знает о том, что мы с Шайном творим… И никто не должен знать.

Айра отмирает. Гулко выдыхает и прикрывает ладонью глаза.

— Бездново пекло, — бормочет девушка, — это самое дикое место. Это не академия… Это зверинец. Злобные чешуйчатые гады…

Подавляю порыв коснуться пальцами ее подбородка и задрать ее голову, чтобы нулевая смотрела на меня. Чтобы вновь увидеть в ней ее дерзкий прямой взгляд, а не бессилие и откат от произошедшего. Замечаю, как мокрую кожу покрывают мурашки от холода, а длинные темные волосы липнут к обнаженным плечам.

Скольжу взглядом по изгибам ее тела, отмечаю поверхностно, как сексуально на ней сидит купальник…

Только сейчас обращаю внимание на свои саднящие костяшки пальцев, разбитые до крови. Ссадины моментально затягиваются. Драконья регенерация работает отменно.

— Почему не на паре? — вполне вежливо и как-то буднично интересуюсь я, но голос звучит вкрадчиво и зловеще.

Нулевая отнимает ладонь от лица, и в ее глазах мелькает снова страх.

Бездна!

Мой дракон в полном штиле. Доволен спасением этой приютской мышки. А я какого-то хрена вдруг интересуюсь ее делами…

Я спятил?

Взгляд останавливается на ее шее. Там, на уровне женских ключиц, висит до боли знакомый камень…

Оскаливаюсь ожесточенно, распознавая в нем камень контроля. Таким пользовались некоторые фантомы, чтобы невербально тянуть энергию. Об этом почти никто не знает…

Маленькая лживая дрянь, которая прячется за артефактом контроля!

Делаю резкий шаг к Айре, заставляя ту вжаться спиной в стену.

«Не тр-р-ронь», — угрожающе рычит зверь в голове.

«Какой бездны с тобой творится, Ашхарс?» — уже и сам рычу в ответ. И его тяга к этой красивой и смелой недомагичке мне охренеть как не нравится…

Перебарываю желание сорвать этот амулет с ее изящной тонкой шеи. Пускай пока носит.

Да, я точно спятил…

Айра

— Бездново пекло! — Сон как рукой снимает, когда я не нащупываю амулет контроля на шее.

Сердце гулко стучит в груди, и я подскакиваю тут же в кровати. Битый час ищу амулет Контроля в комнате.

Пульс учащается с каждым моим шагом к пониманию, что я осталась без страховки!

Хорошо, что сегодня суббота. Иначе я бы просто не пошла на пары: велик соблазн выдать себя. Особенно в первые сутки после снятия артефакта.

Растираю ладонями лицо и пытаюсь воспроизвести в памяти события: я возвращаюсь в комнату после ужина, запираю дверь, дальше ванная и кровать…

Где мой амулет? Куда он мог деться? Кто мог его забрать?

Голод, к моему сожалению, побеждает меня уже в обед. И я, горестно вздохнув, отправляюсь в столовую.

— Привет, Айра. — Виктор стоит возле моего стола в столовой и мягко улыбается. — Не занято? — кивает на другой стул.

Качаю головой и убираю со стула свою сумку.

Виктор садится, ставит поднос, и его карие глаза с вертикальным зрачком пытливо всматриваются в мои.

Я вновь прокручиваю произошедшее вчера в бассейне. Я не пошла к ректору… А надо было! Ещё и исчезновение моего амулета… Это чревато потерей контроля над жаждой чужой магии.

Его глаза, наполненной яростью тьмы, вдруг светлеют, когда он смотрит на меня. Вертикальный зрачок становится человеческим, а он ласково вдруг после всего месива уточняет, почему я не на паре.

Дарквуд псих… Настоящий псих! Творить такое в академии. Собственно, как и те двое явные психи, решившие воспользоваться запрещёнкой…

Я выскочила вчера из бассейна, так и не ответив Кайну. Придурок! Мерзавец, спасший меня от позора… От других мерзавцев. От жестокости. С чего вдруг?

— Чем обязана такому дружелюбию? — напрягаюсь я, не ожидав, что кто-то из теневых драконов станет сидеть со мной за одним столом.