— Вот и выпусти меня отсюда, — с вызовом отвечаю, не отводя взгляда.

В глазах Кайна отблеск удивления.

А я, к собственному стыду, опускаю взгляд чуть ниже, к его шее, впиваясь глазами в его выступающие ключицы.

С его мокрых волос стекают капли воды, падая на ключицу, стекая вниз… Чертят мокрые дорожки по рельефному торсу. Вниз по внушительным и упругим мускулам на груди. Ниже…

«Айра, прекрати смотреть на него!» — умоляет голос разума.

Капля воды скользит вдоль подтянутого живота, вниз по выдающимся кубикам пресса. И эта прозрачная капля пропадает где-то за краем полотенца. Я же провожаю ее взглядом…

Махровое белоснежное полотенце, обвязанное на бедрах Дарквуда, к счастью, вынуждает прекратить пялиться.

Пересилив себя, поднимаю глаза на уровень его. В них отражается надменность.

— … услышала меня, нулевая? — кривит губы в усмешке.

А меня обдает холодным липким потом. Я не слушала, что он там мне сейчас говорил.

И Кайн это, к моему ужасу, замечает. Наверное, он из тех, кто вообще способен заметить любую мелочь…

— Всё рассмотрела? — дёргает бровями.

Дарквуд подходит медленно и почти бесшумно по длинному ворсу ковра. Сокращает между нами расстояние до невозможного. Его рука плавно ложится на ручку двери за моей спиной, вынуждая Кайна чуть податься ко мне. А мне приходится вжаться в стену спиной, неотрывно следя за его эмоциями на лице.

Кайн встаёт в проёме, оперевшись спиной о косяк.

Дернувшись к выходу, плечом нахожу препятствие в виде его другой руки.

— Обычно девушки не сбегают так быстро из моей спальни, — оскаливается дракон.

На последнем слове он многозначительно смотрит на меня.

— Наверное, потому, что они достаточно глупы, чтобы найти ту дверь, в которую входили, — огрызаюсь я. — Выпусти.

— Что ты делала здесь?

— Скажу, если ответишь на мой вопрос.

Кажется или его лицо чуть приближается к моему? На губах ощущаю обрывки его горячего мятного дыхания. И в голову лезут неправильные мысли.

Мельком замечаю, как его широкие плечи расслабляются. И это вызывает желание спровоцировать его, подразнить, провести кончиками пальцев по стальным мускулам на его груди. Так, чтобы он отстранился!

— Один вопрос, — разрешает Кайн, и его голос становится тише и интимнее.

Неотрывные гляделки. Глаза в глаза. Кажется, я забываю моргать. А когда его дыхание достигает моих губ, так и вовсе забываю, как я ненавижу теневых драконов. В особенности яркого их представителя в лице Дарквуда.

— Ты… — Набираюсь смелости и выдыхаю, переходя на шёпот: — Ты забрал мой медальон?

— Мне, по-твоему, есть дело до жалких оберегов недомагов? — томно выдыхает прямо в губы.

В какой-то момент его взгляд секундно скользит к моим губам. Он сглатывает. Вижу, как дергается мужской кадык. Замечаю, как его пальцы сильнее сжимают косяк двери.

По коже проносится строй мурашек.

— Уходи. Иначе ловушка захлопнется. — Кайн убирает руку от двери. — Ещё раз появишься возле моей комнаты…

Его прохладные, чуть грубые подушечки пальцев невесомо порхают по моей шее. Как если бы он раздумывал, не придушить ли ему прямо здесь и сейчас меня.

Отстраняется и глазами указывает на дверь.

Хам. Невозможный мерзавец и хам.

Значит, не он забрал мой амулет? Но кто тогда? Кто ещё знает о моём даре?

Кайн

— Кайн, ты собрался сделать… что? — Нахмурившись, Чейз останавливается резко, и в его спину едва не влетает троица «золотых».

Парни, выругавшись, вновь набирают нужный им темп бега.

Мы же с Чейзом стоим друг напротив друга и тяжело дышим после пятого круга утренней тренировки боевого факультета. Магистр Чандвин нас гоняет как никогда.

Уже скоро начнутся Академические Соревнования по маг-болу. А значит, команда-победитель покинет стены Альвароса и отправится на соревнования с другими академиями. А мне очень надо покинуть этот мой личный «карцер». Увидеть мать, наконец.

— Собираюсь провести ритуал Восхождения, — сухо поясняю. — Префекты домов теневых драконов сдали мне свою кровь. Осталось добыть кровь недомага, способного усилить в сто крат силу. У империи и золотых в частности не будет и шанса противостоять. Половину империи я куплю с потрохами, как только верну свое наследие. Вторую половину либо сожгу, либо они добровольно встанут на колени.

— Ты поехал крышей, Кайн, — резюмирует спокойно Чейз, бросая короткий взгляд на бегущих шестой круг одногруппников.

Криво усмехнувшись, разминаю шею.

— Поговорим об этом в общаге после пар? — миролюбиво предлагаю.

— Да чего уж там, мог бы сразу и в столовой начать этот разговор, выйдя прямо в центр, — усмехается друг. — А то, знаешь ли, не стоит ограничиваться нашими одногруппниками в роли свидетелей твоего безумия.

Сжав челюсти, оглядываюсь на эту золотую массовку, бегущую строем.