Значит, Ларг имеет дар. И ректор не стал это отрицать. Интересно, кто же ты такой, Ларг?

Мимо по коридору главного корпуса пробегает Джени.

— Джени, — хватаю блондиночку за локоть, — прекрати мучиться виной перед Айрой и будь ей подругой. Поняла? Сделай так, чтобы она перестала проводить время с новеньким. Будь ей, наконец, подругой, а не куклой, которой я могу легко управлять.

— Из-за тебя и твоих запретов я потеряла ее доверие! — поджимает губы девушка.

— Джени, — с нажимом произношу. — Или так, или…

Блондиночка кивает испуганно. Поджав губы, несётся дальше по коридору, звонко стуча каблуками.

«А ты что молчишь?» — обращаюсь к своему дракону.

«Ты виноват. Ис-с-спр-равляй сам», — рычит Ашхарс озлобленно.

Следующее утро не приносит ничего, кроме стойкого чувства бессильной ярости, стоит мне увидеть Айру в компании Арсаля за завтраком в столовой. Клокочущее чувство злости рождает острое желание незамедлительно свернуть шею этому Арсалю.

— Отправь ей цветы, — невозмутимо предлагает Чейз, когда мы выходим на тренировочную площадку и встаём в спарринг друг с другом.

Только на парах по боевке я могу полноценно отвлекаться.

— Она не из тех, кого можно вернуть цветами. — На ладони зажигаю магический пульсар из теневой материи и отправляю его в Чейза.

Тот ставит блокирующую нападение магическую защиту.

— Молодцы, Фолвуд, Дарквуд! — хвалит магистр Чандван, прохаживаясь возле ринга. — Всем равняться на них.

Следующая пара адептов стоит ближе к рингу в ожидании своего выхода. Магистр даже не поправляет в этот раз нашу технику, к моему сожалению. Видимо, идеал достигнут.

— Ей будет приятно как минимум. Повысишь лояльность. — Чейз перекатывается, уходя от второго пульсара.

— Да я готов ей сотню домов купить! — уворачиваюсь от встречной атаки Чейза.

Только деньгами доверие не вернуть.

Задумавшись на секунду, пропускаю пульсар Чейза, и тот болезненно обжигает предплечье.

— Прекратить бой! — рявкает магистр, и мы с другом покидаем ринг.

— Это тебе за мою сестрёнку, — беззлобно усмехается Чейз, похлопывая меня по плечу.

По раненому, бездна его забери, плечу.

— Что делать с новеньким будем? — спрашивает Чейз, когда мы выходим в раздевалку после тренировки.

Он стягивает с себя футболку и, скомкав, бросает в урну точным попаданием.

— Сделай то же самое, только с Арсалем, будь другом, — хмыкаю я, распахивая шкафчик. — От Шайна нет вестей? Эльза молчит? Она же попросилась на практику в госпиталь, чтобы быть с Шайном.

Чейз мрачнеет и качает головой:

— Она только сказала, что его поместили в стазис.

В груди вихрем раскручивается саднящее чувство дежавю. Стазис… Безднов стазис!

Только теперь уже не мать, на похоронах которой я даже не был (ими занимался дядя), а мой брат!

Мы выходим после последней пары из главного корпуса, прощаемся с одногруппниками и направляемся с Чейзом к общаге.

Только здесь, во внутреннем дворе, возле одной из лавок несвойственное этому месту столпотворение адептов.

— Либо там раздают бесплатный эль, — предполагает Чейз напряжённо, — либо…

По его лицу пробегает тень. Чейз хмурится и ускоряет шаг.

— Позовите госпожу Бриквен! — кричит визгливо какая-то девица с бытового.

Мы пробираемся к лавке. Чейз бросает сумку и подскакивает первым к ней, опускаясь на колени перед лавкой. Рукой зарывается в волосы сестры и…

— Джен, сестрёнка, открой глаза, — напряжённо произносит Чейз, но его тон сквозит нежностью.

Отогнав тенями зевак, оборачиваюсь к толпе идиотов:

— Представление окончено, брысь отсюда, пока я вас не сожрал.

Большинство будто ветром сдувает. С раздражением осознаю, что к более стойким зрителям я не стану применять больше силы. Убийство невинных в мои планы не входит. Увеличь я силу, и от них останется горсть пепла.

Когда блондиночка открывает глаза, то неуверенно оглядывается и спрашивает:

— Что случилось? Где я?

— Все хорошо, сестрёнка. — Чейз прижимает ее к себе, гладит по голове, словно ребёнка. — Ты, наверное, из-за провидения потеряла сознание. Что-то серьезное увидела?

— Сестрёнка? — неуверенно переспрашивает вдруг Джени. — Ты — мой брат?

Ее голос, бывший ранее таким звонким, сейчас звучит потерянно, глухо. Словно от блонди осталась лишь ее тень. Физическая оболочка, а внутри под ней — пустота. Всё это мы с Чейзом понимаем одновременно. Видим по ее пустому взгляду, в котором мы для неё — незнакомцы.

Привычно переглядываемся с Чейзом.

Он всматривается в мои глаза, будто ища подтверждения своей догадке. Паршивой догадке, которая вот-вот трансформируется в ещё более паршивую правду.

Лихорадочно анализирую последнюю встречу с Джени. Моя просьба и ее кивок…

Хуже всего, разум подсовывает только одну причину. Ту, по которой Шайн оказался в маг-стазисе.

Бездна тебя подери…

Сжав челюсти, окидываю взглядом двор.