— Просто мы не нашли компромисса в его намерении влезть ко мне в разум, — пожимает плечами Арсаль. — Так будет с каждым. Ого, красивый букет теней за спиной. Уверен, девушки пищат от восторга, восхищаясь твоей нынешней силой теперь.

— Так кто ты такой? — игнорирую его смешок и сую руки в карманы брюк. Мои ладони непроизвольно сжимаются в кулаки.

Арсаль оскаливается и произносит демонстративно почтительно и многообещающе, да так, что врезать ему хочется:

— А ты скоро узнаешь, великий Кайн Дарквуд, кто я такой. Потерпи немного. Скоро всё узнаешь.

Захлопывает дверь перед нами. Та за секунду встаёт на петли, словно не подверглась магическому воздействию минутами ранее.

Айра

Утром, спускаясь по лестнице общежития, миную межфакультетскую гостиную. Здесь уже кучкуются студенты своими стайками, дожидаясь подруг и друзей.

Здесь стоят и Диана с Джени, ожидая парней. Зеваю, проходя мимо них, стараясь не смотреть в их сторону.

— У кого-то свидание вчера удалось? — звонко произносит Диана, преграждая дорогу.

Стоит ей выдать эту фразу, и взгляды спускающихся Чейза и Кайна тут же приковываются ко мне.

Кайн впивается в меня цепким взглядом, как пиявка. И лёд в его глазах моментально уступает место гневному пламени.

— Свидание всё-таки было? Не желаешь рассказать о вчерашнем вечере? — вкрадчиво уточняет Кайн, приближаясь ко мне с грацией хищника.

— Зачем тебе это? — Выдерживаю его взгляд с наглой стойкостью. — Две недели ты игнорировал существование своей Истинной — и вдруг заинтересовался ее жизнью?

— Для умницы ты редкостная дура, — кривит губы Кайн в усмешке. — Есть вещи, о которых не принято распространяться. Так как вчерашний вечер, Айра?

— Я просто была на встрече с одногруппником. Что-то не так? — Невинно улыбаюсь, незаметно отступая назад, к дверям в холл.

Не хватало ещё сцены на всеобщее обозрение. Хуже всего, боюсь, что именно сейчас сюда вдруг зайдет Арсаль, решив встретить меня перед завтраком. И развенчает миф о нашей вчерашней встрече, на которую я так и не решилась идти после разговора с Кайном в коридоре.

Кайн молча сверлит меня внимательным взглядом. И для меня это становится невыносимо в считаные секунды, будто предыдущие события и вовсе не отразились на его отношении ко мне. Джени демонстративно принимает непринуждённый вид и топит взгляд в окне гостиной.

— Серьезно? Ты ещё спрашиваешь? — ожесточенно произносит Кайн, загоняя меня в ловушку — в угол гостиной. — Мне все перечислить?

Он наклоняется ко мне и понижает голос:

— Ты освободила нулевых из магэкипажа, нашу академию трясут гвардейцы, ты подставила меня, использовав мою магию. А теперь безрассудно ходишь за пределы академии как ни в чем не бывало. Ещё и с каким-то уродом, от которого надо держаться тебе как можно дальше.

— На свидании мы не ходили по улицам. И он вполне симпатичен, — заставляю себя говорить ровно и не моргать.

Потому что… никакого свидания не было. Но Кайну это, конечно, не обязательно знать. Он заслуживает того, чтобы его позлить.

— Ну конечно, это полностью меняет дело, — язвит Дарквуд, обжигая меня пламенем гнева в своих глазах. — Гвардейцы же только на улице бродят, в здания не заходят, и у них абсолютно нет ни ушей, ни глаз, ни мозгов. Продолжай в том же духе.

— Тебя так взбесило мое свидание или что-то иное? И с чего вдруг? Не ты ли меня даже знать не хотел ещё двумя неделями ранее? — Сжимаю крепче лямку сумки, чтобы не позволить себе отреагировать на болезненный укол его ревности.

— Я был не в себе.

— Ты всегда не в себе, Дарквуд.

— И самое главное, дорогая Истинная, — едко произносит Кайн, явно уязвленный моим свиданием с другим, — я запрещаю тебе общаться с этим Арсалем. С кем угодно, но только не с ним, ясно?

— Ребят, давайте не будем ссориться, — спешно подходит Джени к нам, и Кайн, на удивление, согласно кивает.

Как он смеет запрещать мне что-то? Злость и обида накатывают новой волной, накрывая меня с головой, словно обезумевшее цунами. И я тону в нем, захлебываюсь своим яростным бессилием.

И лишь в сердцевине этого безумного тайфуна чувств ловлю слабый отголосок удовлетворения. Ему не всё равно. Кайну небезразлично! Он показал только что свою ревность!

Уголки губ дёргаются вверх, и я спешно прикусываю нижнюю губу, сжимая зубами до отрезвляющей боли. Не время радоваться.

— Айра, — Кайн смягчает тон, и теперь в его глазах зажигается нечто похожее на сожаление. — Ты…

— О, милая Айра! — доносится мягкий, бархатный голос Арсаля со стороны дверей.

Друг направляется к нам с теплой улыбкой.

— Не дождался тебя, решил встретить тебя здесь, — поясняет Арс, приблизившись. — У нас первая пара по алхимии. Идём?

Кайн молча прожигает того взглядом.

— А ты чего, любезный друг, на меня так смотришь? — уточняет приветливо Арс у Кайна.

А у меня в груди вспыхивает странное предчувствие неминуемой катастрофы.

— Размышляю, что вырвать тебе первым: руки, ноги или язык?

Дарквуд оскаливается зловеще.