Голубое мягкое платье с рюшами и лентами смотрелось на ней нелепо. Адель несколько раз покрутилась перед зеркалом во всю стену. Она выбрала себе эту комнату, как только его увидела. Оно напомнило ей родное озеро, что очень успокаивало. Кровать под балдахином, впрочем, оказалась удобнее дна, а от сидения на стуле не мерзли ноги, что ей понравилось.

Раниир привёл её в Дракадриат несколько месяцев назад и представил своей гостьей. К ней отнеслись с подозрением, но она не обратила на это внимания. Вскоре драконы привыкли к её почти безмолвному присутствию. Она ходила по замку, рассматривала вещи и вслушивалась в разговоры.

К её удивлению, мало кто из слуг обсуждал войну. Они жили своей жизнью, болтая про новую форму, роман конюха с кухаркой и дела королевской семьи. Это казалось ей странным. Выбросить из головы проблему, причиняющую боль и страдания миллионам, она никак не могла. Может, потому что это касалось её напрямую?

Голова день ото дня начинала болеть всё больше, сводя с ума. Видения не давали даже спать. Скоро уже всё должно закончиться. Они мучают её, нанося раны и ожоги, и вскоре поплатятся за это. Мысли о возмездии обычно успокаивали её, но теперь начали нервировать. Адель обнаружила, что ей тоже начали приносить радость разнообразные глупости, такие как интересное людское творение, свежий букет цветов на столике в спальне и улыбающийся за завтраком Раниир. Принц драконов оказался настолько занятым, что виделись они только по утрам, но своё обещание он исправно исполнял.

Адель кивнула своему отражению, вышла из комнаты и направилась в сад. Погода в последнее время была солнечной, поэтому они перенесли завтраки туда. Она заметила Раниира ещё издалека. Он сидел за широким круглым столом и хмуро рассматривал лежащую перед ним карту. Его мать умерла, а отец недавно слег от давно мучившей его болезни, и все дела легли на него. Раниир справлялся, но сильно уставал. Вот и сейчас, наверняка, засел за документы с самого рассвета.

Адель тихонько подкралась к нему со спины и наклонилась к самому уху.

— Так много работать нельзя, — сказала она.

Раниир вздрогнул, резко обернулся и больно схватил её за руку. Она ойкнула. Он узнал её, смутился и отпустил.

— Прости. Я не заметил, как ты подошла, — мягко произнёс он.

— Это лишь подтверждает мои слова о том, что тебе надо больше отдыхать, — ответила Адель, потирая запястье.

Вид у Раниира стал совсем уж виноватым. Он лёгким и уверенным движением усадил её к себе на колени, застав врасплох. Сердце у неё пропустило удар, а щёки покраснели. Раниир этого не заметил, сосредоточенно рассматривая уже начавший образовываться синяк.

— Очень больно? — с волнением спросил он.

Она помотала головой, не решившись что-либо сказать. Если её голос дрогнет, то Раниир начнёт переживать ещё больше. Она повернула к нему голову и встретилась взглядом с его тёплыми карими глазами. Он будто только сейчас понял, насколько близко они друг к другу оказались. В последние несколько недель Адель начала замечать за ним довольно странное поведение. Когда они оставались наедине, он постоянно пытался мимолётно дотронуться до неё.

Раниир замер, но отстраниться даже не попытался. Она понимала, что может с лёгкостью встать с его колен, но ей этого не хотелось. Тепло его тела рядом давало ей уверенность и одновременно с этим волновало. В этом заключалась и другая замеченная ею странность — рядом с ним она тоже вела себя не как обычно.

Она подвинулась чуть назад и упёрлась спиной ему в грудь. Раниир судорожно втянул воздух носом.

— Я попрошу принести в твою комнату мазь от синяков, — произнёс он, чтобы сказать хоть что-то.

Она кивнула. Он начал мягко выводить круги большим пальцем на её запястье. От этого по её телу начала подниматься горячая волна. Адель уже давно заметила, что рядом с ним спадает её окоченение. Этот парень отогревал её изнутри, потихоньку меняя взгляды на жизнь.

Какое-то время они слушали дыхание друг друга, а потом кто-то зашумел у поворота в их укромное место. Адель вскочила на ноги и села на ближайший стул. Слушать сплетни о себе всю следующую неделю ей не хотелось, хотя это не очень её волновало. Куда больше она опасалась того, что из-за них Раниир может отдалиться, и тогда она вновь останется в полном одиночестве. Адель вздрогнула от собственных мыслей. Когда вообще подобное начало её напрягать?

Слуга принёс блинчики с джемом, выпечку, фрукты и чай, а потом удалился. Раниир глухо рассмеялся. Адель подняла взгляд и поняла, что всё это время он за ней наблюдал.

— Я веду себя глупо? — недовольно спросила она.

— Нет, скорее мило, — широко улыбнувшись, ответил он.