Гаррет тяжело вздохнул. Над их головами пролетела стайка птиц. Один из стражников, стоявших поодаль, зевнул. Адель поймала себя на мысли, что тоже не против лечь и заснуть прямо здесь. Вот этим, пожалуй, она и займётся. Около стола Растуса как раз было хорошее местечко. Она подошла к нему поближе. Растус вздрогнул и напрягся.

— Да отстань ты. Не собиралась я сегодня к тебе приходить. Кто ж знал, что ты, мистер трудоголик, решишь в саду поработать, — проворчала она и легла на землю.

По какой-то неведомой причине Растус был единственным существом, ощущавшим её присутствие рядом. Впрочем, видеть и слышать её он, как и другие, не мог.

Адель закрыла глаза и какое-то время слушала скрип пера по бумаге, вдыхая запах нарциссов. Иногда, в такие моменты, как сейчас, она сожалела, что этот мир нереален. Сад Дракадриата ей очень нравился.

Растус закончил с очередной стопкой документов и передал их Гаррету. Советник взял их и понёс в кабинет министров. Молодой король отложил перо и потянулся. Присутствие Адель его явно раздражало, но он хорошо держал маску. Обыватель вряд ли бы заметил его чуть прищуренные глаза и несколько чешуек на руках, но она знала его ещё тогда, когда тот был маленьким и шаловливым десятилетним принцем.

Помнится, они даже пробовали играть вместе. Сейчас же всё изменилось. Он вырос, стал королём, и детская галлюцинация должна была бы уже исчезнуть, но она лежала рядом и действовала ему на нервы. Адель прекрасно понимала, что стала тем самым пятном на жизни Растуса, которое пыталась оттереть Дилара. Неприятно, но факт.

От этих мыслей она нахмурилась и села. Сон как рукой сняло. Наверное, стоит перестать раздражать его и пойти куда-нибудь ещё. Она встала, отряхнула штаны и собралась уходить, когда почувствовала мороз на коже.

— Вот ты где. Я, наконец-то, нашёл тебя, — произнёс мрачный и холодный потусторонний голос.

Адель судорожно осмотрелась, но не смогла найти того, кто говорит. Ей стало не по себе. Она заняла более устойчивую стойку и продолжила наблюдать. Растус вернулся к документам. Снова послышался скрип его пера. Ветер мягко взъерошил волосы присутствующих. Адель напряглась, как струна.

— Адель… — услышала она далёкий голос.

Ситуация достигла пика. Все её эмоции сжались в комок и застряли в горле. Мир перед глазами резко потемнел и исчез. Растус облегчённо выдохнул и прошептал себе под нос:

— Ну вот, теперь можно спокойно поработать…

— Адель Васильевна, мы приехали, — настойчивее сказал Антон.

Она открыла глаза и пару раз потерянно моргнула, стряхивая остатки сна. Потрёпанная «Гранта» мерно урчала, а за окном проносились машины. Антон сидел рядом и напряжённо постукивал пальцами по рулю.

— Спасибо. Увидимся после выходных, — ответила она и поспешно вылезла из машины.

Он в ответ скривился и молча уехал. Адель такой исход устраивал. Она поправила сумку на плече и нашла взглядом синюю «Тойоту» на обочине. Пусть этой машине и было уже около пяти лет, но выглядела она почти как новенькая. Адель трепетно за ней ухаживала.

Снежка вылезла с водительского места и печально посмотрела на неё своими большими глазами-вишенками. Адель вздохнула. Даже при самых невероятных условиях никто ни разу не признавал в них сестёр. Хрупкая бледная Снежана с волосами цвета спелой пшеницы и изумрудными глазами резко контрастировала с загорелой от работы высокой Аделью, с тёмными волосами, собранными в низкий хвост, и карими глазами. Признаться, она иногда завидовала сестре. Ей тоже хотелось отрастить волосы, накраситься и надеть платье с каблуками. Однако волосы мешали работе, а одежда, косметика и обувь стоили для неё меньше улыбки Снежки.

— Ну, что у тебя там? — без приветствий спросила она и присела, чтобы рассмотреть педали.

Рядом со сцеплением действительно торчал тонкий розовый каблук. Вот только…

— С какой силой ты его туда впихнула? И как у тебя это вообще получилось? — Адель попыталась представить, под каким углом надо поставить ногу, но не смогла.

— Не знаю. Запаниковала. — Снежка снова всхлипнула.

Адель подлезла поближе к педалям и, приложив немало усилий, вытащила каблук.

— Вот и всё. Проблема решена, — известила она, поднимаясь на ноги.

— Спасибо! Что бы я без тебя делала! — воскликнула сестра и повисла у неё на шее.

Адель погладила её по спине и вздохнула. Снежка не только не умела экономить, но и оказалась малоприспособленной к жизни после смерти родителей. Она нелюдима и замкнута с посторонними, что постоянно наводило их на неверные выводы. Впрочем, глупой её назвать было нельзя. Кто угодно в МГУ на бюджет без связей не поступит.

В животе у Снежки заурчало. Она разорвала объятия и смутилась.

— Знаешь, я не только одежду купила, но и продукты. Хотела устроить тебе сюрприз и приготовить ужин, но всё пошло не по плану, — расстроенно сказала сестра.

Адель мягко улыбнулась и потрепала её по голове.

— Предлагаю поехать домой и приготовить ужин вместе, — предложила она.