— Если хочешь побыть один… — я отстранилась, давай мужчине свободу.

— Не уходи, — просипел он сквозь зубы.

Его ониксовые глаза превратились в бездонную тьму, обволакивающую все в округе. Некромант присел на кушетку, не выпуская меня из рук, а после уткнулся головой мне в живот. В его действиях и близко не было романтического подтекста. Мужчина лишь искал хоть каплю тепла и утешения.

Я обняла его и затихла, чувствуя, как у самой вот-вот навернутся слезы на глаза. Если бы я могла сейчас, то слезы лились бы рекой. Нелегко не только пережить потерю, но и наблюдать как страдает небезразличный тебе человек.

Азэль сомкнул руки у меня за спиной и просто сидел, пока я ласково поглаживала его по плечам.

Мое стоячее положение позволяло без труда прочесть письмо, оставленное отцом некроманта. Сначала я старательно отводила глаза, чтобы не читать чужое послание, но позже сдалась.

Было видно, что строки писала дрожащая рука. Буквы прыгали и сильно отличались друг от друга.

'Мой горячо любимый сын! Азэль. Я знаю, что скоро придет мой конец, поэтому решил хотя бы через письмо объясниться с тобой. Всю жизнь я прожил в погоне за богатством и золотой монетой. Не сосчитать всех моих ошибок, что я допустил в жизни. Надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня за все печали, что я вам принес. Горько сожалею, что никогда не уделял вам с Аластром много внимания. Вы оба росли сами по себе и многого добились без моего участия. На закате своей жизни, мне бы хотелось с гордостью сказать, что это и моя заслуга, но, увы, это не так. Вы оба выросли умными и сильными мужчинами, но прошу тебя, не повторяй моих ошибок, сынок. Поверь, счастье в семье, в любящих тебя людях. Глядя на твоего брата, я понимаю, что он лишь усмехнется над моими словами, но ты не такой. Ты не должен стать таким, мой дорогой мальчик. В твоей душе нет места подлости и смертным грехам. Я прошу у вас за все прощения. За одинокое детство и рано ушедшую мать, за годы жизни в изгнании и брачную сделку. Надеюсь, вы найдете выход и сможете расторгнуть все договоренности. Живи по сердцу, Азэль. И береги те светлые чувства, что в тебе есть.

Уходя из жизни, я прошу тебя не поднимать меня после смерти. Не хочу трещать костями. Дай мне возможность насладиться вечностью с твоей матерью'.

Дочитывая строки, мне казалось, что по моему лицу медленно скатывались слезы. Один пергамент содержал в себе боль человека, который пронес ее через остаток жизни. В этих строках сквозило горькое разочарование в себе, пришедшее на пороге смерти.

— Я хочу отдохнуть, — произнес Азэль, отстраняясь от меня, — Только не уходи. Побудь со мной.

Некромант переместился на кровать, и как был в одежде, так и лег поверх шелкового покрывала. Я же примостилась у него в ногах.

— Ничего не говори, это сейчас лишнее. Просто будь рядом, пожалуйста, — тихо попросил он.

— Я с тобой, — прошептала я и положила руку ему на колено.

Через какое-то время, под действием настоек Азэль уснул. На утро ему должно стать легче. Не зря я варила декокт для снятия душевной боли и печали.

На рассвете состояние умертвия, наконец-то, покинуло меня, и я сразу же почувствовала сильную усталость. Даже привычное сопротивление чужой магии, казалось, вошло в мое положение и послушно затихло, стоило мне только прильнуть головой к мягкой перине.

Ложилась голодная и вымотанная от пережитых эмоций. Некромант крепко спал на соседней подушке, поэтому я повернулась к нему лицом и с удовольствием погружалась в сон, рассматривая его черты лица.

Мне хотелось окутать мужчину нежностью и заботой, охраняя его сон, чтобы все дурные мысли и чувства отступили. Я взяла ладонь некроманта и нежно прикоснулась к ней губами, после чего положила себе под голову и провалилась в сон.

* * *

Похороны отца Азэля прошли на территории за замком, возле кромки леса. Так захотел некромант, сказав, что позже здесь построит фамильный склеп.

Мужчина немного отошел от горя (не без помощи настоек), но теперь он был мрачен и постоянно погружен в себя. Я прекрасно его понимала и старалась всегда быть рядом, не давая ему почувствовать себя одиноким и брошенным.

В замке царила атмосфера, как на кладбище. Все передвигались на носочках и опасались издать хоть один громкий звук. Даже Джарт сник и разделял утрату со своим хозяином.

Я же заметила, что теперь мужчина старался все время меня касаться. Такого раньше не было, чтобы проходя мимо или находясь рядом, Азэль стремился хоть вскользь, но дотронуться до меня.

Это были невинные мимолетные движения. То придержал за локоть, то провел по спине, погладил по волосам, коснулся пальцами щеки.

Каждый раз меня пронизывал маленький разряд взрывающейся энергии в клетках кожи. И с каждым разом хотелось все больше продлить его прикосновения. От них я так же получала тепло и поддержку.