— Да что здесь происходит⁈ — не выдержал седобородый статный русал с самым прекрасным торсом на свете. — Дочка, объяснишь нам⁈

— Конечно, папа! — с готовностью откликнулась Ив. Кажется, до ее хорошенькой головки дошло все очень быстро. — Я же пыталась все вам объяснить, но никто меня не слушал! Помнишь, я рассказывала, что мы с Лиззи сотрудничаем с академией Мориоко?

— Ты не говорил, что твоя дочь общается с магами, — не презрительно, но очень недовольно произнес отец жениха. — Нас настораживает этот момент.

— А что так? — немного взвинчено подала голос Аника. — Хвостов у нас нет, конечно, но вашего брата мы никогда не обижали.

— Предпочитаем не портить с вами отношения, но и близко не подплывать, — вежливо, но с холодком ответил русал.

— Отец? — встревожился жених. — Но свадьба ведь состоится?

— Согласно третьему пункту магического договора, подписанного вашей дочерью, Иввилиане из семьи розововолосых категорически нельзя выходить замуж ближайший год, — отрапортовала Тая, неловко подплывая к обомлевшему родителю и вручая ему свиток.

Как мы его составляли, это отдельная история. Три часа штудировали учебник по магическому праву, чтобы не соврать ни по каким пунктам. С подписью вышла заминка, но выручила Лиззи, которая достала из своих многочисленных медальончиков чешуйку, принадлежащую Ив.

«Мы как-то давно обменивались на память, — пояснила она, заметив наши вытянувшиеся лица. — Для достоверности сойдет!»

И, судя по нахмуренным бровям русала, сошло.

— Но как свадьба может помешать вашему сотрудничеству? — потребовал он объяснений.

— Третий пункт! — улыбнулась я. — Семейная жизнь мешает, знаете ли. Где свадьба, там и маленькие русалочки пойдут.

— Или русалы, — поддакнул Лука.

— Да неважно, главное, что она будет пеленки менять, а не магам помогать!

— Как ты могла заключить договор с магами? — в сердцах плюнул расстроенный жених. Ив яростно закусила губу.

— Могу я поговорить с господином Альтаиром? — недоверчиво, но вполне мирно спросил батюшка Ив, и я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине.

— Конечно! — спохватилась Тая. — Только у нас уже ночь. Приходите утром, уважаемый!

Глядишь, к утру Ив уже успеет сбежать, а Ладан что-нибудь придумает.

— Да как же так! Какое утро⁈ — продолжал возмущаться парень. — Отец, к утру уже будет поздно! Где мы теперь богатую невесту искать будем⁈ Мне нужно заплатить дол…

— Молчи! — поспешно попросил его отец, но, увы…

Ив коварно улыбнулась, будто только и ждала, когда юноша опростоволосится. Спасибо тебе, хвостатый! Ты очень вовремя! Считай, дело сделано.

Родитель жениха горестно вздохнул, понимая, что может последовать за этой случайно оброненной фразой.

— Кажется, нам пора, — быстро сориентировался Лука. — Здесь сейчас и без нас будет весело.

И действительно. Отец нашей розововолосой гневно вернул свиток старосте и с огромным возмущением повернулся в сторону меркантильных, едва не случившихся родственников.

— А как же ваше «Сынок любит ее без памяти с тех самых пор, как они вместе в песочнице играли»⁈

— Я ненавидела играть в песочнице, папа, — устало вздохнула Ив.

— Поплыли, — хмыкнул Ян.

— Поплыли, — согласилась Лиззи, хватая подругу за руку, пока никто не смотрел в нашу сторону.

Я с готовностью обняла Боню. В общем, мы позорно сбежали, оставив седобородого разгребать последствия.

— Спасибо вам, ребята, — проводив нас до берега, где скучал Ладан, Ив по очереди обняла всех четверых. — Боня, милашка, дай я тебя поцелую! Не представляете, как осточертела мне эта помолвка! А благодаря вам папа ближайший год будет искать мне нового жениха.

— Думаешь, он не будет наводить справки у ректора? — все еще беспокоилась Тая.

— Думаю, сейчас ему не до этого, — хмыкнула русалка. — Ему нужно объясниться с гостями, а я пока спрячусь.

— Удачи, хвостатая, — хмыкнула я. — Больше никогда не буду заключать с тобой договор!

— Не зарекайся, магичка! — счастливо засмеялась несостоявшаяся невеста. Красотки помахали нам на прощание и скрылись под водой. Приключение подходило к концу.

Ведун недовольно пробурчал что-то про слишком долгое отсутствие и сновавший поблизости патруль, а потом, широко зевнув, пожелал всем спокойной ночи и удалился ставить временно снятую защиту. Когда я наконец дошла до своей комнаты, уже начинало светать. Радуясь, что еще выходной день и можно выспаться, я любовно погладила свою старую шляпу и закрыла глаза. «Все же хорошо, правда? Никто наше отсутствие не заметил, никто не пострадал, зато у каждого будет что вспомнить…» — именно так я думала, проваливаясь в сон, но утром меня разбудил тяжелый и неприятный стук в дверь.

Глава 9 Последствия и Шелли