— И тебе не надоело? — Аника боязливо огляделась, будто одна мысль, что ей предстоит провести здесь всю оставшуюся жизнь, внушала ужас.

— Это мой дом, — пожал плечами он, — как может надоесть дома?

Больше о его тайне мы не говорили. Ведун проводил нас до общежития, несмотря на возражения. Строго сказал, что раз он все еще куратор, то не разрешит нам больше бродить по ночам. Мы побоялись спорить. Возле дверей, ведущих в женское крыло, Ладан вдруг взял меня за руку и, совершенно не обращая внимания на любопытные взгляды подопечных, проникновенно спросил:

— Оливия, тебя пугает то, что ты услышала?

Я не задумалась ни на секунду.

— Нет.

Мне показалось, что ведун облегченно вздохнул.

— А ты подумала о моем предложении?

— Не успела, — покраснела я.

— У тебя есть пара секунд. Да или нет?

— О чем это они? — вмешался ничего не понимающий Ян.

— Наш куратор предложил Олив встречаться, — с улыбкой ответил догадливый Лука.

— Мамочки! — подпрыгнула Тая. — Вот это новости! И когда только умудрились?

— Ну а как же дядя и статус преподавателя? — недоверчиво спросила я.

— Разберусь, — спокойно пообещал он. — Так все-таки да или нет?

Последовав его примеру, я, не обращая внимания на смешки и перешептывания, подошла к ведуну, встала на цыпочки и, положив ладони ему на плечи, легонько коснулась губами его губ. Надеюсь, подойдет вместо ответа. Он улыбнулся. Принял, подошло.

В коридор заходила с бешено бьющимся сердцем. Ошеломленная. Два раза рука скользнула мимо ручки, а потом он нежно окликнул:

— Оливия…

— Да? — Я обернулась, ожидая услышать напоследок какую-нибудь милую глупость.

— Пропуски все равно придется отработать, — проговорил он и подмигнул.

Мне еле удалось сохранить лицо, подруги и Лука тактично промолчали. Один лишь вредный Сокольский весело посоветовал:

— Целоваться получше научись, деревенщина, глядишь, не только пропуски простит, но и зачет автоматом поставит.

Как он дожил до своих лет, интересно?

Глава 16 Юные следопыты

— Ты справишься, — с нажимом произнесла госпожа Наина, молоденькая преподавательница бытовой магии. — Не маши рукой, как веером, а легонько щелкни пальчиком.

Вытерев пот со лба, я последовала ее совету. Щелчок — и щетку, лежащую рядом, сдуло напрочь. Она стремительно пересекла кабинет и приземлилась возле порога, как бы намекая, куда надо последовать бездарной студентке.

— Простите, — покаялась я и услышала издевательский смешок, вырвавшийся у Люсинды. У нее, в отличие от меня, щетка послушно отскабливала парту. Я не сдала нашу принцессу и ее дружков ректору, но она мой широкий жест не оценила: никаких извинений, естественно, не последовало: по-прежнему колкие словечки в мой адрес и презрительные усмешки. Я знала, что она вместе со своей свитой часто обсуждает меня, но хоть не задевает больше, уже хорошо. А то, боюсь, в следующий раз действительно может кто-то пострадать.

Госпожа Наина покачала головой.

— Ничего, в этот раз она хоть не обуглилась. Ты свободна, Вольта, потренируйся у себя, только мебель в комнате не спали.

— Зачем нам бытовая магия, когда мы можем приобрести у артефакторов разные чудесные изобретения, помогающие наводить чистоту? — с тоской проговорил Ян. Его щетка вообще ни разу не сдвинулась с парты.

— Вот и получайте зачет у своих обожаемых артефакторов, — отрезала Наина.

Из кабинета мы выходили вместе с Сокольским. Преподавательница по бытовой магии вела войну с артефакторами.

— Не видать мне зачета, — уныло вздохнул Ян. — Слушай, Оливия, а можешь дать женский совет?

Я едва не запнулась на ровном месте. Чтобы Сокольский, да спрашивал у меня совета? Он же сам всегда их с умным видом раздает, хоть его никто об этом не просит.

— Случилось чего? — напряглась я.

— Тая идет на свидание с тем рыжим, — сумрачно ответил парень. — Вот ты мне объясни, почему красоткам надо обязательно говорить, что они красотки? Вы что, сами об этом не догадываетесь?

Мы сели на широкий подоконник в коридоре и задумчиво уставились в окно. Философствовать на эту тему с Яном было странно. Да и советчик из меня так себе, я в этом деле тоже полный профан.

— Ян, а ты хоть раз признавался Тае, что она тебе нравится?

— А разве это не очевидно?

Мужчины…

— Нам — да, а ей может быть непонятно.

— А тебе Ладан признавался?

— Хм…

— Ну вот видишь!

Сам того не подозревая, Ян наступил на больную мозоль. Уже неделя прошла с тех пор, как мы якобы встречаемся с куратором, но на деле нам ни разу не удалось сходить на свидание. И уж точно речи не шло о признаниях или поцелуях. Такими темпами мы далеко не уйдем.

— Знаешь, Ян, попробуй ей признаться. Глядишь, передумает с рыжим идти.

— Думаешь? — подозрительно прищурился Сокольский.