Я стояла, смотрела на слишком дорогой для просто сиротки подарок, и не могла решиться его надеть. Я не понимала зачем он это сделал, и в голове была звенящая пустота, словно в одно мгновение все кусучие мысли оттуда исчезли.
А затем откуда-то из глубин памяти поднялось вскользь брошенное слово.
«Магия изменила все».
Магия?
Я дернула рукав и даже не заметила, как отлетела пуговица. Дракон на печати парил, делал кульбиты в воздухе и выглядел вполне довольным жизнью.
– Он на балу? – спросила я рисунок, не слишком-то рассчитывая на ответ.
Дракончик отрицательно дернул головой, продолжая свой полет.
– Ты можешь отвести меня к нему?
Магическая метка вспыхнула мягким светом и чуть потеплела.
Я рванула на выход, потом вернулась к платью, потом подумала, что к платью нужна прическа и макияж и снова побежала к выходу, потом подумала, что надо хоть немного привести себя в порядок…
В общем, наверное я бы так и металась, если бы каввора не рыкнула на меня.
– УРУРУР!
– Не кричи на меня! – возмутилась я в ответ и выскочила из комнаты, так и не решив надеть слишком дорогое платье.
И замерла на пороге, забыв, как дышать.
Прислонившись спиной к стене напротив моей двери стоял чистокровный дракон Демиан Драгблад. Его янтарные глаза чуть светились от магии и смотрели мне прямо в душу. Хмурая тень лежала на лице парня, и взгляд был каким-то уставшим и тоскливым.
Он легко оттолкнулся от стены и, преодолев расстояние между нами, замер. Тонкая линия порога стала одновременно символической и непреодолимой преградой, разделяя нас. Дракона, так и не решившего войти, и девушку, так и не решившую выйти.
- Почему ты не на балу? – тихо спросила я.
- Ходил по магазинам, - улыбнулся одними лишь уголками губ Демиан.
- Зачем? – я скользила взглядом по его лицу, словно хотела прочесть там все ответы разом.
- За твоим платьем, конечно, - ответил дракон и, медленно завернув рукав своей рубашки, продемонстрировал мне рисунок на запястье, в точности повторяющий мой.
Кажется, мое сердце пропустило удар, и я с трудом проговорила:
– Так ты с самого начала знал?
– Если бы, – покачал головой Демиан.
– А как же тогда ты понял? – растерялась я.
Дракон жестко усмехнулся:
– Довольно банально. Мне захотелось убить за тебя.
Я нахмурилась, пытаясь сообразить, о чем он, а затем ахнула:
– Так давно?! Почему ничего не сказал?
– Ты бы испугалась, – ответил он, почему-то оказавшись на миллиметр ближе.
– Я и сейчас боюсь, – прошептала в ответ, завороженно глядя в его янтарные глаза.
– Неправда, – улыбнулся он одними уголками губ, снова как будто приблизившись на миллиметр.
– Я – сирота, – напомнила я. – Без денег. Без связей. Без перспектив…
– Да мне плевать, – тихо рыкнул дракон, и я вдруг поняла, что ощущаю кожей его дыхание. – Ты – мое сердце. И я без тебя не могу.
И он преодолел оставшееся крошечное расстояние, что было между нами. Едва губы Демиана коснулись моих, печати на наших руках вспыхнули, освещая и комнату, и коридор, и, кажется, весь этаж общежития.
Но я этого не видела.
Сияющее золото было где-то за пределами моего ощущения мира, потому как единственное, что я сейчас чувствовала, это раскаленную руку дракона у себя на талии и его губы, срывающие мои первый поцелуй.
Магия ли изменила все? Или она просто показала сокрытое у нас перед глазами?
Какая, в сущности, разница, когда тебя целует мужчина, чье лицо ты видишь, едва закрываешь глаза.
Эпилог
Я сидела в своей лаборатории и отсчитывала капли вытяжки из цветов полемника для опытного образца туши.
- Три… Шесть… Десять…
- Мама, мама, Эдвард опять спалил занавески на кухне! – в лабораторию влетел золотой вихрь, а за ним – Несси, моя младшая дочь.
- А?
Рука дрогнула и в пробирку вылилось все содержимое пепельницы, после чего получившаяся смессь выплюнула в воздух ядрено-розовое облачко, пахнущее приторно-сладкой ванилью.
- Неправда, я просто чихнул! – за сестрой вбежал мальчишка двенадцати лет, который уже был выше меня на голову и только-только начал знакомиться с драконьей магией.
- Нет, ты специально понюхал перец! – заспорила Несси.
- Я не знал, что там перец, я думал – там чай!