Так что я просто надеялся, что крепки объятия удержат нарисованного дракона от дезертирства.

Я взлетел по ступеням на первый этаж и выскочил из ректората со всей возможной дракону скоростью. Завернул за угол здания и, привалившись спиной к кирпичной стене, задрал рукав пиджака.

Дракон не спал. Он продолжал радостно кружиться, плюхаться в воздухе и выпускать дымовые сердечки.

– Отведи меня к ней, – процедил я, раздраженно наблюдая за радостной драконьей миниатюрой.

Тот сложил лапке на пузе и заржал, запрокинув шипастую морду.

Зарррррраза!

Шарлотта

Дракон ушел и мне стало как-то грустно, холодно и одиноко. Я еще немного побродила между полок, посмотрела, как красиво расставились папочки, послушала треск артефактов и, вздохнув, отправилась возвращать Людовике ключ.

– Ого, как ты быстро, – округлила глаза девушка. – Ты, наверное, очень везучая!

Тут я нервно рассмеялась.

– Везучая, как же… Просто Драгблад был любезен и помог навести порядок в вашем бардаке.

– Драгблад? – круглые глаза Людовики стали еще круглее, хотя казалось бы, куда. – Дракон? Чистокровный дракон помог тебе найти папку, и ты не считаешь себя везучей?!

– Это вообще-то была его обязанность! – возмутилась я. – Не только же мне одной поручили этот дурацкий бал!

– Пф! – фыркнула Людовика. – Ты так говоришь, как будто любого мужчину можно заставить перебирать папочки и придумывать танцевальную программу, и только дракон пытается соскочить. Нет, они все такие! Знаешь, что делал мой муж, когда я организовывала нашу свадьбу?

– Поддерживал тебя морально? – предположила я.

– Присутствовал!

Тут вся бухгалтерия понимающе вздохнула.

– В общем, Шерри, запомни на всю жизнь: если хочешь, чтоб мужик тебе чем-то помогал, давай ему четкие и простые поручения, – резюмировала Людовика.

Я покосилась на папку с отчетами в своих руках и пришла к неутешительному выводу, что с таким подходом руководить процессом по-любому придется мне.

Для начала нужно было изучить масштаб трагедии, так что отдав Людовике ключ и получив ценное наставление я отправилась изучать бальный зал.

Ну, что сказать? Помещение было просторным, с огромными окнами в пол, красивыми светильниками и интригующими нишами. И, думается мне, всевидящее око завхоза не добиралось сюда никогда.

В зале был полный, абсолютный и бесконечный свинарник. Ощущение, что организаторов последнего бала пинками погнали прям с самого мероприятия, а потом все радостно забыли о помещении. Стекла в окнах – мутные от грязи, тяжелые портьеры окон, подвешенных где-то под потолком, не то выцвели, не то сменили цвет от пыли, паркет… нет, ходить по нему, конечно, можно было, но в основном поскольку старая грязь давным-давно присохла вместе с фантиками и ошметками конфетти.

Интересно, а драконья магия умеет убираться, чтобы так ВЖУХ и чисто? Хотя на месте Драгбала я бы, конечно, предложила тут все просто сжечь и построить новое. Возможно, выйдет быстрее и дешевле.

Вздохнув, я принялась считать площадь пространства в шагах, окнах – в штуках, освещение в светильниках, часть из которых не работала. Еще были шторы, какие-то подозрительные диваны в нишах и один стул с отломанной ножкой.

Бегло пролистав отчет, я поняла, что нам откуда-то надо будет взять украшения зала, музыкантов и еду. А вот с количеством человек были вопросы – везде в документах фигурировала прекрасная цифра «пять тысяч», но я стояла в этом бальном зале и точно знала, что пять тысяч сюда просто не влезет, даже если все дружно втянут животы и тесно прижмутся друг к другу.

Можно было посоветоваться с девчонками, но время подходило к обеду, а запас энергии от моего скудного завтрака ожидаемо иссяк.

Так что направилась в столовую, в надежде, что смогу решить сразу две проблемы: поесть и поймать дракона.

Демиан

Поисковое заклинание всегда работало без осечек. На огромной территории любой дракон мой найти предмет по крошечному осколку, человека по волосу, зверя по отпечатку следа.