Дракон снова изрек глубокомысленное «Хм…», от которого мне захотелось побыстрее убежать.

– Ладно, я пошла…

– Куда это? – тут же оживился дракон.

– Учиться, куда ж еще, – проворчала в ответ.

– Успеется, – отмахнулся Демиан. – Нам надо в город.

– Мне не надо, – заметила я.

– Думаешь? А заказать фуршет на бал надо?

– А ты сам? – с надеждой спросила я.

– Я ничего не понимаю в этих ваших канапе, – развел руками дракон с таким беспомощным видом, что я почти поверила.

– Ладно, – нехотя согласилась я. – Но быстро!

– Ага, – отозвался Демиан.

И прозвучало это так… Подозрительное какое-то «ага», короче, просзвучало.

Но деваться некуда – пришлось идти выбирать «эти наши канапе».

На самом деле я уже сделала список заведений, куда бы стоило зайти за сметой, но принимать решение в одиночку не спешила. Хотелось бы мне сказать, что я испытывала непреодолимую потребность в разделении ответственности, но, кажется, истинная причина была более прозаична.

Ужасно хотелось побольше времени провести с Демианом. А подготовка бала – такой прекрасный благовидный предлог!

– Ты выбрала заведения? – спросил дракон, когда мы вышли из зала и направились на выход с территории академии.

– Да, я выбрала три. Два из тех, что обслуживали раньше, а один по своему усмотрению.

– Идем в последний, – тут же отозвался дракон.

– Почему? – удивилась.

– Ну, что ждать от первых двух понятно, они захотят денег себе в карман, а вот третий может приятно удивить. Кстати, что это?

– Таверна дядюшки Васа.

При слове «таверна» моя сумка оживилась: поселившаяся там каввора была не только умненькой, но еще дико прожорливой животинкой. Она высунула свою счастливую мордочку и облизнулась, предвкушая незапланированный обед.

– Не слышал о такой, – покачал головой Демиан.

– Не удивительно, – хмыкнула я. – Это заведение не твоей ценовой категории.

– Я не настолько высокомерен, – заметил парень.

– Просто ты из другой реальности, – пожала плечами я. – Не удивительно, что ты не знаешь дешевую таверну на окраине города.

– И почему ты ее выбрала? – задал резонный вопрос Демиан.

– Знаю сына хозяина, – уклончиво отозвалась я. – И качество там неплохое.

– Ну хорошо, – хмыкнула дракон и поймал экипаж. – Куда там надо ехать?

А ехать надо было действительно через весь город по диагонали и заняло это не меньше получаса. Меня не угнетала возникшая тишина в кабинке, но ощущение бездарно потраченного на дорогу времени терзало. Так что я решила, что самое время заняться дальнейшим обсуждением этого несчастного бала.

– А что мы будем делать с украшением зала? – спросила я.

– Попросим факультет изящных искусств, – тут же ответил Демиан.

– Они согласятся? – с сомнением спросила я.

– Конечно, – отмахнулся дракон.

– Тоже предложим старосте какого-нибудь выпускника? – улыбнулась я.

– Нет, в этом случае обойдемся лишь баночкой твоего крема, – нагло заявил Демиан.

– Думаешь, у творческих личностей расценки ниже? – с сомнением спросила я.

– Вряд ли ниже, – покачал головой дракон, – Но их староста – девушка моего одногруппника. Так что предлагать ей нового ухажера как-то не по-товарищески, – улыбнулся парень.

– Упс… – пробормотала я.

Неловко вышло.

Экипаж качнулся и остановился – мы приехали. Я не стала дожидаться, пока Демиан выйдет и подаст мне руку – выскочила первая. Нашла глазами вывеску из потемневшего массивного дерева и нервным движением оправила пиджак.

Входная дверь хлопала туда-сюда, впуская и выпуская людей, что говорила об оживленности места. Народ был хоть и разнорабочий, но из тех, честных трудяг – все добротно одеты, помяты жизнью, но не сломлены.

Несмотря на студенческую форму, дракон на этом фоне выглядел белой вороной, и на него ожидаемо косились.

– Если хочешь – можешь подождать здесь, я позову хозяина, – предложила я Демиану.

– Ты издеваешься? – приподнял бровь парень.

– Ни капельки! – искренне ответила я.