Корпус алхимиков стоял отдельно от основных учебных зданий. Причину этому было видно невооруженным глазом – над частью окон камень был подкопчен следами старых пожаров или взрывов, пара окон забита свежими досками – там неделю назад первый курс изучал простейшие общеукрепляющие зелья.

Трава вокруг корпуса тоже имела вид характерный жителю близлежащих территорий студентов алхимического факультета. Местами синяя, местами зеленая. Местами пожухла, местами выросла по пояс. Где-то все еще цвета, а где-то клацала зубами.

В общем, алхимический факультет был местом, где кривые руки могли случайно создать что-то новое. Ну или вынести окна во всем этаже, тут как повезет.

– Шарлотта, а с каких это пор боевые маги тебе таскают реактивы? – с порога спросил меня одногруппник с опаленными бровями.

Я скривилась – говорила же Демиану, что не нужно ловить первокурсников и обвешивать моими вещами.

– Ты что, не знаешь? – удивленно спросила его девушка со следами сажи на правой щеке. – За ней же сам Драгблад ухлестывает!

– Что? – обалдел одногруппник.

– Что? – обалдела я.

– Так все говорят… – растерялась девушка и добавила совершенно искренне. – Я даже порадовалась за тебя! – а затем погрустнела и вздохнула: – Рано, да?

– Всмысле «рано»?! – возмутилась я. – Мы просто бегаем по поручению ректора вместе и все!

– И тот ворох реагентов – тоже по поручению ректора? – удивился одногруппник.

– Нет, это компенсация за моральный ущерб, – заявила я, направляясь в свою лабораторию, чтобы проверить не потерял ли бестолковый первокурсник по дороге что-нибудь ценное.

– Ущерб? Какой? – совсем растерялась парочка.

– Драконий! – отрезала я.

У старший курсов были свои лаборатории. Хорошие, большие, полные всех необходимых инструментов и базовых реактивов. И ни разу не разрушенные!

Располагались на они втором этаже и делились между старшекурсниками сообразно чувству прекрасного нашего декана. У некоторых лаборатория была в личном пользовании, как у меня, кто-то делил ее между двумя-тремя студентами. Старшекурсникам уже разрешали пользоваться лабораториями по собственному усмотрению, и многие, как я, подрабатывали, делая разные мелкие студенческие, а иногда даже и преподавательские заказы.

В основном осенью и весной просили средства от насморка и кашля, зимой – согревающие мази, а летом – от укусов насекомых и аллергии. У некоторых уже была своя клиентура и определенная репутация. Например, парень, что я встретила внизу, делал шикарные настойки с разными спецэффектами типа иллюзорного хвоста для студенческих вечеринок. Его девушка была больше по кулинарной алхимии, так что все домохозяйки города бегали к ней за усилителями вкусов. Ну а я предпочитала косметику.

Моя лаборатория была лучшей в академии. Получив от нее ключи, я почувствовала, что не зря работала на табель все предыдущие годы. Двоечникам такое сокровище не доверяют! Жалко с собой забрать будет нельзя.

Но я тщательно записала и зарисовала все полезное и бесполезное, часто и редко используемое или просто красивое, что было в лаборатории, намереваясь воссоздать ее позднее, когда обзаведусь своей площадью.

Реактивы стояли в уголочку, составленные не так, чтобы аккуратно, но с большим уважением к Демиану. Тот на входе в академию поймал за шкирку какого-то первокурсника, вручил ему ценный груз и пообещал смерть в мучениях, если хоть одна скляночка ценнейшего реактива разобьется.

Я хотела сказать, что там ничего ценнейшего нет, есть просто то, что мне обычно не по карману, но дракон цыкнул, чтоб не мешала воспитательному процессу.

В общем, только я пересчитала все свои баночки и веточки, и подумала, что вместо обеда можно начать делать заготовки под крема для наших красоток, дверь в лабораторию распахнулась, являя мне мрачного Демиана.

– Привет… – произнесла я, растерянно замерев посреди лаборатории с колбой в руках. – Все в порядке?

– В полном, – равнодушно ответил парень, окинув любопытным взглядом мою лабораторию. – У тебя тут довольно уютно.

– Спасибо, – улыбнулась я, тоже оглядев лабораторию. – Надеюсь, когда-нибудь смогу заработать на такую же, но уже свою.

– Сможешь, – почему-то уверено заявил Демиан.

– Как ты меня нашел? – спросила я, вставляя колбу в крепеж.

– Почувствовал, – неопределенно отозвался парень.

– Унюхал что ли? – хихикнула я.

– Типа того, – хмыкнул дракон. – Ты обедала?