рел на мое заплаканное лицо. В светлых глазах вновь чернотой вспыхнула ярость. Губы, которые совсем недавно были слаще меда, искривились в усмешке, а следом раздалось злое шипение: – Что, Ами, вспомнила старые привязанности? Думаешь, что я просто отойду в сторону и позволю тебе уйти? Нет, радость моя, ничего не выйдет. Я заставлю тебя пожалеть о своем выборе. Ты будешь умолять меня хотя бы об одном взгляде и поцелуе! Хотела растопить мое сердце? Так давай растопим его вместе, Льдинка. Может тогда ты наконец-то поймешь, что натворила, – он положил ладонь прямо туда, где билось мое сердце. – Чувствуешь, как оно трепещет в предвкушении? – Нордан, остановись, – пролепетала, когда сердце под его рукой действительно затрепетало. – Я не твоя Ами… В светлых глазах вспыхнуло раздражение, а следом мужчина хмыкнул и наклонился, чтобы шепнуть в губы: – Конечно, Тэйлин, я тебе верю, – его пальцы на моих запястьях на миг сжались, причиняя боль, и следующие слова он буквально процедил. – Запомни, Ами, сколько бы тебя не прятали, но я все равно найду и узнаю свое сердце в любом облике. – Слегка приподнявшись, Нордан увидел в каком я ужасе и тут же насмешливо добавил: – Совсем недавно ты кричала, что я ошибаюсь, и притащил человека в Королевство льда. Поверь, я все помню. И тебя заставлю вспомнить. Мне надоело сгорать в этом огне в одиночестве. – Ты сошел с ума! – выдохнула, увидев, как его глаза сверкнули черной сталью. – Все благодаря тебе, радость моя. Его губы растянулись в подобии улыбки, которая испугала. Но еще страшнее стало, когда даже она вдруг стерлась с лица, а Нордан прищурился. Какое-то время он молча меня разглядывал, а после вдруг выдохнул: – Знаешь, Ами, я готов простить тебе все. Не буду скрывать, что ты слишком глубоко проросла в меня, чтобы забыть и отпустить. Без тебя моя жизнь не имеет смысла. Поэтому просто скажи, куда исчез советник Сноу. Я забуду о твоем побеге, о предательстве, о попытке меня уничтожить. Забуду обо всем и позволю забыть тебе. Но я просто обязан найти эту тварь, чтобы обезопасить наш мир в будущем. Я поняла, что бесполезно с ним спорить и что-то доказывать. Чудесным образом, именно это осознание помогло успокоиться. Забавно, но мне удалось перебороть страх перед мужчиной и начать думать. Нордан воспринял мое бездействие и молчание за обдумывание ответа, поэтому не торопил. Зато начал отвлекать. Нет, он не делал ничего необычного или же серьезного, лишь водил пальцем по лицу, губам, шее, что заставляло сердце биться быстрее. – Не думай слишком долго, Льдинка, я могу рассердиться, – прошептал мужчина и провел губами по моей щеке. Закрыв глаза, я постаралась не отвлекаться и задумалась. Во-первых, Нордан был свято уверен, что я – предательница Ами, которая помогла скрыться какому-то советнику. Тут явно был заговор, судя по его словам. Но мне от этого не легче. Ведь, даже будь я ею, у меня нет никаких воспоминаний. И как бы я не доказывала и не умоляла, Нордан попросту не услышит. Слишком уж он был сердит на свою королеву. Во-вторых, меня очень встревожили его слова. И как он собрался позволить мне забыть? Надеюсь, это было сказано в переносном смысле? Тогда почему мне кажется, что нет. Он реально заставит меня забыть?.. Но я не хочу забывать то, чего и так не помню! Выход был лишь один. Изобразить покорность и сделать вид, что готова помочь. Неделю я как-нибудь продержусь, а потом сбегу домой. Пусть там меня не ждет ничего хорошего, но это лучше, чем остаться тут и быть любимой льдинкой короля. Потому что это даже звучит так, будто речь о питомце. – Я готова рассказать все, что хочешь, – произнесла и сама удивилась спокойствию в своем голосе. – Но не могу, потому что ничего не помню. – Так это не проблема! – усмехнулся Нордан. – Воспоминания быстро вернутся. Мы их лишь немного подтолкнем. Не возражаешь? Я возражала, но кого это волновало? Поднявшись на ноги, он отошел к столу и поманил меня пальцем. Пришлось встать, но вместо того, чтобы подойти к Нордану, я направилась к двери, где валялось мое платье. Протянула руку, чтобы поднять и одеться, только оно внезапно рассыпалось снегом прямо под пальцами. – Неужели ты начала стесняться в моем присутствии? – промурлыкал Нордан, разглядывая меня, с бесшабашным весельем во взгляде. Повернув лишь голову, я гневно сжала кулаки. Значит, он решил добить меня и заставить чувствовать себя беспомощной?! А как по-другому объяснить этот поступок? Я не просто стеснялась, а практически сгорала от стыда. Но вдруг поняла, что не желаю показывать этого мужчине. Подняв руки, расплела косу, скрыв наготу волосами. Хорошо, что они у меня длинные и густые. Все также молча глянула на короля, и чуть с воплем не выбежала в коридор. Его светлые глаза вновь почернели, и там плескалась утихшая было страсть. Темная страсть. Опасная. Ну уж нет! Не позволю этому гаду к себе прикасаться. Пусть и дальше лелеет свои обиды на Ами. Надеюсь, я окажусь права, и он еще пожалеет, что так со мной обращался. Словно прочитав мои мысли, Нордан неожиданно нахмурился и взмахнул рукой, отчего вокруг меня закружился рой снежинок. Я вскрикнула, когда они облепили мое тело, но тут же выдохнула с облегчением, потому что теперь на мне было надето красивое белое платье с серебряными переливами. – Иди сюда, Тэйлин, – устало проговорил Нордан, – давай поскорее закончим с этим. В этот раз подошла без пререканий. Не стоило специально злить мужчину. И пусть мне было очень страшно, особенно после случайно подслушанного разговора Нордана с Бомом, но я смело замерла возле стола. Не думаю, что меня решили превратить в кучку снега. Иначе не было бы смысла столько со мной возиться. – Предупреждаю сразу, – вновь заговорил король, – будет очень неприятно. Но я прослежу, чтобы не было боли. – И как ты узнаешь, что я не вру? – пробормотала, действительно засмущавшись, когда его пальцы коснулись кожи в области декольте. – А я тоже все увижу, – шепнул он в ответ. – Так что расслабься и просто смотри. Сейчас мы узнаем, как ты появилась на свет. Рука мужчины легла на мою талию, вторая вновь замерла в районе сердца, а следом я ощутила, как кружится голова. Мир поплыл, и вскоре я удивленно смотрела на очень красивую девушку. Ее светло-голубые глаза светились восторгом, а длинные белоснежные волосы сверкали и переливались в лунном свете. Она смеялась и кружилась посреди заснеженного леса, подбрасывая в руках горстку льдинок. Было что-то невероятно знакомое в этой красавице. Это как увидеть сестру очень близкой подруги. Вроде знакомо выглядит, но не сказать, что совсем одинаково. И что самое удивительное – это была не я. – А это еще кто? – пробормотала и нахмурилась, наблюдая за танцем незнакомки. – Ами… – неожиданно выдохнул за моей спиной Нордан. Я обернулась и посмотрела на мужчину, который побелел, глядя на девушку. Он и так не отличался загаром, но тут совсем сравнялся цветом лица со снегом. Хотела спросить, что с ним, но тут осознала, где мы находимся и шумно выдохнула. Словно два призрака мы стояли в моих воспоминаниях и наблюдали за моим рождением! И если эта незнакомка и есть Ами, то кто тогда я? Внезапно лес озарила ослепительно яркая вспышка. Я даже зажмурилась, хоть это и были всего лишь воспоминания, а когда открыла глаза, чуть не упала. На поляне стояла маленькая девочка с большими очень светлыми глазами, которые сверкали словно льдинки. Мне не надо было приглядываться, чтобы узнать себя, а вот Нордан даже подошел ближе, будто не мог поверить. – Добро пожаловать в мир людей, теперь это твой новый дом, – захохотала тем временем незнакомка, которую король назвал Ами. – Посмотрим, насколько ты любишь зиму. А, заешь, это даже забавно – кусок льда сдохнет от холода. Вот умора! Мы долго будем вспоминать самую большую неудачницу во всех мирах! Хочу увидеть его лицо, когда он тебя найдет и посмотрит это воспоминание… Назову тебя Тэйлин. «Тэй», что означает «река», и «Лин» – производное от слова «ничто». Теперь ты просто никто —сплошной поток «ничто», льдинка! Захохотав, она исчезла, а девочка вздрогнула и огляделась по сторонам. Я знала, что будет дальше. Как раз эту ночь вспоминала сегодня возле выхода в покоях Нордана. А вот Ледяной король был в шоке! Он не мог оторвать взгляда от ребенка, который кричал до хрипоты и звал на помощь, плакал навзрыд, бродил по ночному лесу и замерзал. Когда девочка упала без сил, я собиралась отвернуться, чтобы не видеть этот кошмар снова, но внезапно лес наполнила безумно красивая песня. Словно сама зима решила спеть колыбельную умирающему ребенку. Девочка всхлипнула последний раз, а следом затихла, чтобы вспыхнуть волшебным золотистым светом. Так ярко, что я ахнула. Вокруг ребенка стеной поднялся снег, хороводом закружились льдинки и снежинки, несколько из которых отделились и превратились в людей. Я зажала рот ладонью, глядя на своих родителей, сестру, учителя, прислугу. Все они были льдинками… Меня всегда удивляло наше сходство. Родители говорили, что мы просто приехали из других мест, где все люди выглядят именно так. А оказалось… Глядя, как меня трясет за плечи Миранда, а после поднимает на руки отец, и уносит из леса я всхлипнула. Получается, маленькая льдинка, которую бросили умирать, создала себе семью? Я обняла себя за плечи, словно пыталась согреться, хотя мне не было холодно – разве что где-то глубоко внутри. И тут мир вновь поплыл, возвращая меня в реальность. Мы замерли с Норданом молча глядя друг на друга, словно встретились впервые. Он смотрел на меня, как на настоящее чудо, а я просто была в шоке. Правда, еще мне вдруг очень захотелось спать. И этот холод внутри… Чихнула, отметив, что вокруг взметнулся снег. «…серьезные чары забвения. Если их убрать, то девочка просто станет снегом…» – всплыли в памяти слова Бома. – Кажется, ледяные драконы тоже ошибаются, – прошептала, чувствуя, как тело сковывает морозом. – Хоть и очень редко. Последнее, что я увидела – встревоженный взгляд светлых глаз Нордана, а после меня поглотила темнота. Но я запомнила странную мысль на грани сознания, которая была откровенной ложью: «А все-таки меня зовут Ами, что означает – любим