На заседании они будут давить на то, что ты не можешь контролировать дары детей.— А вы можете?— Нет.Этот ответ заставил ее повернуться.— Нет?— Я могу научить Арсена огню. Возможно, помочь Мирону не тонуть в клятвах. С Леей… — он посмотрел на дочь, и голос стал тише. — С ее даром нужен хранитель памяти. Таких почти не осталось.— Тогда почему вы сказали «нет»?— Потому что контролировать детей — не то же самое, что помогать им.Мирон прислушался.— Чисто.Алиана не знала, куда деть это маленькое подтверждение. Оно не делало Рейнара надежным. Но каждый раз, когда сын говорил «чисто», внутри становилось чуть труднее держать прежнюю стену без трещин.— Я не отдам их на обучение Совету, — сказала она.— Я тоже.— Если вы скажете это там…— Скажу.— Они ударят по вам.— Пусть.— И по мне.— Знаю.— Тогда не просто стойте красиво, лорд Моргрейв. Думайте, прежде чем говорить.Он коротко кивнул.— Буду.Берта прошла мимо них с корзиной.— Вот и отлично. Один думает, другая говорит, дети жгут, старуха свидетельствует. Команда мечты.— Берта, — сказала Алиана.— Что?— Вы не старуха.Берта фыркнула.— Конечно. Я молодая угроза общественному порядку.Большой родовой зал был меньше Белого зала Совета, но тяжелее. Черные балки, длинные окна, гербы на стенах, два ряда кресел для старших родичей. В центре — круглый стол из темного дерева. Над ним висела железная люстра без свечей: в чашах горело синее пламя.На одной стороне сидели Карр и советники. На другой — Илва и старшие Моргрейвы. Рейнар должен был занять кресло главы в торце, но не сел.Он остался стоять рядом с Алианой.Не слишком близко.Но рядом.Все это увидели.Карр улыбнулся.— Лорд Моргрейв, ваше место во главе стола.— Мое место сейчас рядом с детьми.— Дети сидят с матерью.— Именно.Алиана бросила на него быстрый взгляд.Не помогайте красиво, хотелось сказать. Но промолчала.Лея села между Арсеном и Мироном. Алиана — за ними, чтобы видеть всех троих сразу. Берта, Сора и Нелла расположились у стены. Лирана с медицинским заключением — рядом с ними.Карр начал.— После вчерашней проверки установлено: трое детей, называющих себя Арсеном, Мироном и Леей Морвель, обладают признаками крови Моргрейвов, но не признаны родовой книгой по имени.— Протест, — сказала Алиана.Несколько родичей за столом одновременно вздохнули.Карр даже не повернулся.— Основание?— Не «называющих себя». Их зовут Арсен, Мирон и Лея. Это подтверждено матерью, свидетелями рождения и документами проживания.— Родовая книга не подтвердила.— Родовая книга вчера показала следы вмешательства. Пока причина вмешательства не установлена, ссылаться на ее молчание как на отсутствие имен юридически грязно.Мирон тихо сказал:— И звучит грязно.Карр сжал пальцы на столе.— Записать: мать продолжает оспаривать формулировки.— Записать точную формулировку, — сказала Алиана.Писец, уже знакомый с ее манерой, поспешно склонился над листом.Карр продолжил:— Утренний инцидент подтвердил нестабильность даров. Старший мальчик проявил огненный щит без контроля. Второй — неконтролируемое считывание клятв. Девочка является источником спонтанных видений памяти.— Утренний инцидент подтвердил, что к детям пытались проникнуть с веществом для подавления дара, — сказала Алиана. — Арсен защитил сестру. Мирон помог выявить ложь. Лея не проявляла угрозы.— Мальчик выжег камень.— Камень не плакал.Берта подняла руку:— Я свидетель. Камень действительно не плакал.Нелла закашлялась.Рейнар закрыл глаза на миг.Карр перевел взгляд на Берту.— Ваши комментарии неуместны.— Зато точны.— Довольно, — сказала Илва.Ее голос прозвучал холодно, но без прежней власти. Утренняя история с приказом ударила и по ней.Карр положил на стол документ.— Совет предлагает временное решение. До завершения полного разбирательства дети остаются в замке Моргрейвов под родовой охраной. Мать может проживать в отдельном крыле и видеться с ними ежедневно под наблюдением наставников.Лея вцепилась в руку Алианы.Арсен резко поднялся.— Нет.— Сядь, — тихо сказала Алиана.— Они хотят…— Я слышала. Сядь.Он сел, но огонь уже бегал по его пальцам.Карр сделал вид, что не заметил.— Детям будут назначены наставники. Девочка будет передана хранителю памяти для стабилизации дара. Мальчик с даром истины — клятвенному магистру. Старший — огненному наставнику. Это разумно.— Разумно? — Алиана посмотрела на документ. — Разделить пятилетних детей после того, как они пережили проверку, угрозу изъятия, попытку усыпления и возвращение в замок, откуда их мать была изгнана?— Эмоциональные обстоятельства не отменяют магической необходимости.— Конечно. Эмоции детей всегда мешают взрослым удобно ими распоряжаться.Один из старших Моргрейвов, седой мужчина с узким лицом, сказал:— Госпожа Морвель, речь идет о безопасности самих детей. Вы не имеете нужной подготовки.— У меня есть пять лет практики.— Материнская забота ценна, но недостаточна для древней крови.Алиана медленно повернулась к нему.— Как вас зовут?Он удивился.— Лорд Вистан Моргрейв.— Лорд Вистан, сколько раз за последние пять лет вы сбивали драконью горячку у ребенка, которого официально не существовало?Он поджал губы.— Это не имеет отношения…— Сколько ночей вы держали одного младенца на руках, качая ногой колыбель второго, пока третий задыхался от жара?— Госпожа…— Сколько раз вы прятали чешуйки у девочки, которая плакала и спрашивала, почему ей нельзя быть красивой?Лорд Вистан отвел взгляд.— Вот когда наберете хотя бы половину моей практики, поговорим о недостаточной подготовке.Мирон тихо сказал:— Очень чисто.Карр снова улыбнулся.— Никто не отрицает ваших усилий. Именно поэтому Совет готов предложить вам достойную компенсацию.В зал будто впустили холодный воздух.Алиана даже не сразу поверила, что он сказал это вслух.Рейнар стал совершенно неподвижным.Берта за спиной прошипела:— Ах ты ж…Карр продолжил:— Дом в столице. Пожизненное содержание. Восстановление части личного статуса. Возможность видеться с детьми в установленном порядке. Для женщины в вашем положении это более чем щедро.Алиана смотрела на него.Спокойно.Очень спокойно.Так спокойно, что Лея перестала всхлипывать и подняла голову.— Вы предлагаете мне продать детей, — сказала Алиана.— Не искажайте.— Я уточняю.— Вам предлагают обеспечить им будущее.— Без матери.— При матери, но не под вашим единоличным влиянием.— Без матери, — повторила она.Карр слегка наклонил голову.— Вы можете подумать.— Нет.— Не торопитесь.— Нет.— Сумма содержания может быть увеличена.Рейнар ударил ладонью по столу.Дерево треснуло.— Довольно.Карр повернулся к нему.— Лорд Моргрейв…— Вы не будете предлагать матери деньги за детей в моем доме.— Ваш дом заинтересован в безопасности наследников.— Мой дом только что пытался усыпить мою дочь старым приказом. Не говорите мне о безопасности.Лея вздрогнула от слова «дочь».Мирон прислушался.— Чисто, — сказал он тихо.Алиана не посмотрела на Рейнара.Не сейчас.Если посмотрит — дрогнет.А ей нельзя.— Я отвечу официально, — сказала она.Писец поднял перо.Алиана встала.— Я, Алиана Морвель, мать Арсена, Мирона и Леи, отказываюсь от любых денег, домов, статусов, титулов и условий, предполагающих разлучение с моими детьми или передачу их воспитания роду, Совету, наставникам, хранителям, магистрам и прочим лицам, которые вспомнили об их ценности только после проявления силы. Мои дети не продаются. Не передаются. Не делятся на дары. Не рассматриваются отдельно от своей семьи.Арсен поднялся рядом с ней.Потом Мирон.Лея встала последней, все еще держась за ее юбку.Рейнар тоже встал.И это уже было громче любого слова.Карр посмотрел на них четверых. Потом на Рейнара.— Вы понимаете последствия?Рейнар ответил:— Да.— Если вы поддержите ее отказ, Совет может временно отстранить вас от распоряжения детьми как заинтересованное лицо.— Попробуйте.— Это угроза?— Предупреждение.Илва резко сказала:— Рейнар!Он не посмотрел на мать.— Я уже однажды позволил Совету поставить печати выше живого человека. Больше нет.Карр медленно поднялся.— Тогда Совет вынужден будет назначить дополнительное испытание. Если мать утверждает, что ее присутствие стабилизирует детей, это должно быть доказано.Алиана прищурилась.— Что за испытание?— Контрольное проявление даров.Рейнар резко сказал:— Нет.Карр будто ждал именно этого.— Отказ подтвердит нестабильность.— Они дети, а не инструменты.— Они носители древней крови. Их сила должна быть оценена.Алиана почувствовала, как Лея дрожит.— Как именно?— Каждый ребенок проявит дар в защитном круге. Мать может находиться рядом, если уверена, что ее присутствие помогает.Ловушка.Опять.Если дети откажутся — опасны.Если проявят силу — опасны.Если Алиана не справится — ее отодвинут.Если справится — Совет получит сведения о дарах.Рейнар тихо сказал:— Не соглашайся.Карр улыбнулся.— Глава рода советует отказаться от проверки безопасности?Алиана закрыла глаза.На миг.Потом присела перед детьми.— Вы слышали?Арсен кивнул.— Я могу.— Не должна.— Но могу.Мирон сказал:— Они все равно не отстанут.Лея прошептала:— Если я покажу огонь, они опять увидят плохое.— Ты не обязана показывать то, чего не хочешь.— А если оно само?Алиана взяла ее лицо в ладони.— Тогда смотри на меня.Дочь кивнула.Алиана поднялась.— Испытание будет только при условиях.Карр сел обратно.— Перечислите.— В круг не входит никто, кроме ребенка и меня. Рейнар стоит за границей круга. Лекарь Лирана присутствует и имеет право остановить испытание. Свидетели из Лисса присутствуют. Любое проявление дара трактуется не как угроза, а как ответ на запрос Совета. Если ребенок пугается, испытание прекращается.— Не все условия приемлемы.— Тогда испытания не будет.Карр посмотрел на Рейнара.Тот молчал.Хорошо.Наконец-то думает.Илва сказала:— Условия разумны.Карр перевел на нее взгляд.— Леди Илва сегодня удивительно часто поддерживает госпожу Морвель.— Сегодня удивительно часто приходится исправлять чужие ошибки.— Чужие?Илва побледнела, но не отвела глаз.— Да.Мирон тихо сказал:— Почти.Алиана заметила.Почти.В Илве тоже была дырка.Испытание устроили в том же зале, только стол отодвинули к стене. На полу открыли защитный круг — тонкие золотые линии, которые вспыхнули от прикосновения хранителя.