— Ох, девочка, страшно же. Шипшун этого просто так не оставит. Ведь из-за конкуренции этот гад и убил Фьюго. А ты ведь без защиты.

Защита? Перед глазами встаёт недавний знакомый — Халк. А что, если его попросить о помощи? Нет, идея так себе. За помощь надо платить, и что-то мне подсказывает, что Ренар совсем не деньгами возьмёт. На такое я не пойду.

— Я что-нибудь придумаю. Не беспокойся обо мне, — улыбаюсь я Жози.

И всё же повезло Давине с соседкой. Если бы не Жози с мужем, то я не знаю, как бы справилась.

— Не нравится мне это, но я помогу тебе. Попрошу Надин замолвить за тебя словечко перед миссис Ульяс.

Поблагодарив Жози, мы собираемся в булочную. План соседки хорош. Ведь сарафанное радио — лучшая реклама.

В томительном ожидании проходит несколько дней. Я успела приготовить не один десяток сборов от разных недугов. Как говорится, готовлюсь к открытию бизнеса заранее. Может, зря?

Мои размышления прерывает настойчивый стук в дверь. Открыв их, я вижу до смерти бледную Жози.

— Что случилось? — спрашиваю я.

Внутри всё сжимается от страха. Беду чую.

— Смерть пришла.

— Что ты имеешь в виду?

Я открываю шире дверь, пропуская внутрь едва живую Жози.

Что могло так напугать всегда весёлую соседку? Да на ней лица нет. Она будто с покойником повидалась.

— В Эльвендор вернулась «цветочная гниль». — Жози начинает реветь.

Схватив её за руку, я тащу гостью на кухню. В таком состоянии она мне ничего толком и не скажет. Для начала нужно её успокоить. Женщину усаживаю за стол, а сама бросаюсь к чайнику и завариваю чай с ромашкой.

Убедившись, что Жози на меня не смотрит, я добавляю в чашку щепотку магии. Так будет лучше.

— Вот, выпей. Это чай, и он поможет успокоиться. Затем расскажешь мне всё по порядку.

Женщина обхватывает ладонями чашку и залпом выпивает её содержимое. Чай ведь горячий, но Жози этого будто не замечает.

— Несколько десятков лет тому назад на наш город обрушилась эта напасть. Выкосила половину жителей. И вот она опять появилась. Мы все умрём!

Так, кажется, чай ещё не подействовал. Я уже хотела подняться и напрямую применить целебную магию, однако с каждой секундой к лицу соседки возвращались краски. Она успокаивается.

— Не торопись, расскажи подробно. Я впервые слышу об этой болезни.

— Неудивительно. Она же поражает только эльвендорцев. Но поскольку ты живёшь здесь, то тоже в опасности.

Бред какой-то. Какая болезнь будет «выбирать» эльвендорца или чужака? Здесь что-то не так.

— А как выглядит эта болезнь? — спрашиваю я.

— Ужасно! Сначала человек покрывается мелкими ярко-красными пятнами, затем они быстро разрастаются. Всё чешется и жжётся. Потом кожа темнеет и начинает гнить. Мы умрём! — начинает завывать Жози.

— Успокойся, Жози, никто не собирается умирать! — замечаю строгим голосом я.

Из описания соседки ничего непонятно. Нужно самой посмотреть. И всё же хорошо, что я разбираюсь в нетрадиционной медицине. Того и гляди пригодятся мои навыки, а в совокупности с целебной магией я смогу помочь горожанам.

— А как лечат эту болезнь?

— Не знаю. Мы точно умрём!

Истерика Жози начинает нервировать. Поднимаюсь со стула и направляюсь к ней. Положив руки на её плечи, я успокаивающе говорю:

— Не волнуйся. Всё будет хорошо.

Незаметно для соседки я посылаю успокаивающие магические импульсы. В этот момент я готова произносить благодарственные речи Надэе, что наделила меня не только силой, но и навыками её применения.

А может, всё не просто так происходит? Может, за всем стоят божественные силы? Какова вероятность, что разгневанный Оргос решил так отомстить?

— Ступай домой и отдохни. Успокой свою семью, и завтра приходите ко мне. Я дам вам отвар для усиления иммунитета.

— Для усиления чего? — переспрашивает женщина.

— Чтобы придать сил телу, — поясняю я.

Согласившись, Жози уходит. И только сейчас я даю волю чувствам. Я собралась спасать город, даже не зная, с чем столкнусь. Может, в нашем мире и нет такой болезни. Может, я буду бессильна.

Нет! Я не сдамся!