Хочу уже потянуть мужа к карете, — я просила Жозефину и Труди приготовить пир к нашему возвращению! — как вдруг к нам на всём скаку подлетает дарн Ферий. Торопливо спешивается и стремительно шагает к нам. Управляющего не было видно всю неделю, ведь с момента брачной церемонии он почти от меня не отходил. За это время дела замка и окружных земель, оставленные без его твёрдой руки, пошатнулись и потребовали срочного вмешательства.

Дарн, весь в пыли, хмурится.

— Милорд, миледи! Простите, но… у нас серьезные проблемы. Серьёзные и безотлагательные. Арендаторы с Нижнего кантона пишут, что не смогут внести полную плату за аренду в этом году. А арендаторы с юга собрали такой большой урожай, что его негде хранить. Часть может испортиться… Я собираюсь ехать к ним, но… — он говорит слишком быстро, путается, запинается и вдруг замолкает, будто придавленный грузом накативших проблем. Только огорчённо качает головой и вздыхает, собираясь с мыслями.

Божечки мои, арендаторы?

Урожай?

Я смотрю на Рейгара. Он — на меня. И мы вместе, не сговариваясь, начинаем в унисон хохотать. Управляющий с непониманием и даже некоторой обидой наблюдает нашу реакцию. Впрочем, его мудрости хватает, чтобы почительно поклониться и, пробормотав: “С вашего позволения!” вскочить на коня и оставить нас наедине.

— Пожалуйста, — говорю мужу, отсмеявшись, — пусть недоплаченная аренда будет теперь самой большой нашей проблемой!

— Вот именно о такой жизни я и мечтал! — говорит Рейгар, снова притягивая к себе. — Никаких заговоров. Тихий фамильный замок, проблемы с арендаторами, любимая жена рядом и... дети.

— Дети… — фыркаю я. — С детьми ты точно не получишь тихого фамильного замка.

— А мы заведём тихих.

И мы снова смеёмся.

Смеёмся так, как смеются только выжившие. Смеёмся, потому что заслужили. Потому что в этом мире, полном интриг и тайн, мы отстояли себе маленький остров, построенный на любви.

И сказку, построенную не на чуде, а на верности.

Если однажды кто-то спросит, с чего началось моё счастье, я скажу: с храма, где я падала на холодный камень, не зная, кто я.

И с приговоренного к смерти дракона, который не побоялся меня подхватить.

Конец