Самое забавное, что Лия, чертовка, выдала мне информацию на актуальную тему, но при этом она никак не поможет потопить ее драгоценного Хозяина. Ну, купил он себе триглидов, и что дальше? Ну, заплатил за них фамильным имением — имеет право. Не судиться же с ним за безрассудные траты! И, тем не менее, рассказ девчонки наталкивает меня на свежую мысль. Одну ниточку я до сих пор упускала, а ведь стоило за нее потянуть гораздо раньше!

Усевшись за стол, где моя маленькая команда уже заканчивает завтракать, — я просила начинать без меня — обращаюсь к юристу:

— Господин Дюрэ, существует ли процедура финансового аудита для судейских чиновников и поверенных?

— Разумеется, — кивает тот настороженно. — Обычно это происходит по решению прокурора. По личной инициативе работа аудиторов обойдется вам весьма недешево.

— Это неважно. Попрошу вас инициировать аудит поверенного Юргена Лигидайла и моего брата, Судейского Администратора Эредара Рествана. Я подозреваю, что мой брат заплатил господину Юргену Лигидайлу взятку, чтобы провернуть аферу с моей долей наследства. В этой афере участвовал наш семейный врач по имени Лайт Горухард, а также парнишка, служивший в доме отца, по имени Фред. И самое главное. Афера по лишению меня доли наследства связана с наговором на моего мужа.

Поверенный поудобнее устраивается на стуле, складывает руки на груди и кивает.

— Я внимательно вас слушаю, миледи. Чем подробнее вы расскажете об этой афере, тем больше я смогу сделать для вас и вашего мужа.

Через несколько часов

Когда мы заканчиваем нашу долгую беседу, господин Дюре отправляется инициировать процедуру аудита, а я выхожу на улицу, чтобы познакомиться с новыми стражами. Даже через наглухо закрытое окно столовой я слышала их громкие переговоры, лошадиный храп и тяжелый топот копыт.

Судя по удивленным взглядам прислуги, герцогине не по статусу личное знакомство с солдатами, но мне не до этикета. Если людям предстоит, защищая меня, рисковать своей жизнью то почему бы не взглянуть им в глаза и не узнать их имена?

Двадцать три мужчины, что собрались у парадного входа в дом, производят впечатление опытных воинов. Их лица отличаются от «гражданских» шрамами, цепкими взглядами, а фигуры — крепостью и особой, уверенной неторопливостью движений. Они одеты в легкие доспехи из обработанной кожи

Все вооружены, и у всех есть лошади, которые сейчас нетерпеливо переступают с ноги на ногу, тихо фыркают и трясут гривами, отгоняя назойливых мошек. Запах конского пота смешивается с ароматом кожи — свежее снаряжение еще не потеряло характерный запах дубления.

Только один из воинов сильно выделяется на общем фоне... Нет, он тоже одет в доспехи, и даже не сильно ниже остальных, но выглядит при этом настолько тонким и звонким, что я сомневаюсь, сможет ли он поднять тяжелый меч. Под длинными белыми волосами не сразу замечаю заостренные уши.

Если бы не эльфийские уши, я бы подумала, что он младший кузен Кринвуда. Есть между ними нечто общее: оба худощавые, у обоих ярко выражены скулы, белые волосы и светлая гладкая кожа… Но ведь эльф не может быть родней дракону, так?

Хотя кто их разберет…

— Элариэль, — дарн Ферий взволнованно указывает на беловолосого парня, — не только искусный лучник, но и опытный менталист. Он способен проникнуть в сознание врага и спутать его мысли. Обычно эльфы не нанимаются в личную стражу. То, что мы встретились как раз, когда я набирал новых воинов, — это редкостное везение.

— У вас и правда бесценный дар,— обращаюсь к эльфу. — На каком максимальном расстоянии вы работаете ментально?

— В зоне видимости, госпожа, — парень отвечает глубоким, тихим голосом.

— Вы можете влиять на дракона?

— Да.

— И на… меня?

— На любое разумное существо, кроме эльфов и фэргю.

— Интересная комбинация, — говорю с улыбкой. — Почему вы не пойдете против своего народа — это я еще могу понять. Но почему — не против фэргю?

— Одна из моих пра-прабабок была фэргю, как и вы. В моих жилах течет ее кровь, вот почему я никогда не воспользуюсь своим даром против вас. А что касается везения, — он поворачивается к управляющему. — Оно тут не при чем. Я пришел сюда, подчинившись велению своих предков.

После этой фразы он легонько кланяется и, отойдя на несколько шагов, принимается заниматься своим конем. Протягивает ему какое-то лакомство, гладит по шее, и что-то при этом шепчет. Лошадь утыкается ему в ладонь и благодарно фырчит. Ее хозяин проверяет подпругу, приглушенно бормоча себе под нос непонятные мне слова — наверно, на эльфийском.

Воин как воин… И что я к нему прицепилась?

— Дарн Ферий, — говорю, задумчиво провожая взглядом его тонкую фигуру. — Вы же уверены в этом… Э-ла-ри-э-ле?

— Настолько же, насколько уверен в других воинах. Почему вы спрашиваете, госпожа?