— Целой, — ответила я. — Впервые за тысячи лет.

Сэйдж улыбнулась.

— Тогда иди, — сказала она. — Твои ждут.

Я встала и пошла в дом.

К Ксавьеру. К Лиане. К Нике и Драко.

К семье, которую я нашла.

Глава 35. Самозванка

Утро после разговора с Сэйдж выдалось ясным и морозным.

Я сидела на крыльце, закутавшись в плед, и смотрела, как снежинки падают на перила и тают, превращаясь в капли воды. Внутри меня было тепло. Впервые за долгое время — по-настоящему тепло. Сестра — Ведьма Хаоса — больше не спала в темнице. Она жила во мне, как часть души, как вторая половина, которую я так долго искала.

— Ты рано встала, — сказал Ксавьер, выходя на крыльцо с двумя кружками шоколада.

— Не спалось, — ответила я, принимая кружку. — Слишком много мыслей.

— О чём?

— О ней. О сестре. О том, что я наконец приняла её.

— И как оно? — он сел рядом. — Быть целой?

— Странно, — я задумалась. — Раньше я была как книга, из которой вырвали половину страниц. А теперь все страницы на месте. Даже те, которые я не хотела читать.

— Ты жалеешь?

— Нет, — я покачала головой. — Но теперь я понимаю, почему Моргана смогла меня обмануть. Я была пустой внутри. Легкой мишенью для лжи.

— Теперь ты не пустая, — Ксавьер взял меня за руку. — И никогда не будешь.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я буду рядом, — он поцеловал мои пальцы. — И если ты начнёшь пустеть, я напомню тебе, кто ты.

— А если я забуду?

— Тогда я расскажу. Каждый день. Каждую минуту. Каждую секунду.

Я улыбнулась и прижалась к нему.

Мы сидели на крыльце, пили шоколад и смотрели на снег, и мир был тихим и спокойным.

Но я знала — это затишье перед бурей.

Ника и Драко нашли нас после завтрака.

Они шли по снегу, держась за руки, и выглядели так, будто вчера не умирали и не воскресали. Ника улыбалась — впервые за долгое время искренне, без тени боли. Драко смотрел на неё так, будто она была единственным светом в его тёмном мире.

— У нас новость, — сказала Ника, подходя к крыльцу.

— Какая? — спросила я.

— Мы хотим пожениться, — выпалил Драко.

Тишина.

Я смотрела на них и не верила своим ушам.

— Что? — переспросила я.

— Мы хотим пожениться, — повторила Ника. — Я знаю, это звучит безумно. Мы знакомы всего несколько месяцев. Я была чудовищем. Он был рабом. Но мы любим друг друга. И мы хотим попробовать построить что-то настоящее.

— Это не безумно, — сказала я, вставая. — Это прекрасно.

Я обняла Нику.

— Я так рада за вас, — прошептала я. — Вы заслуживаете счастья.

— Мы заслуживаем шанса, — ответила Ника. — А счастье — это то, что мы построим сами.

— Когда свадьба? — спросил Ксавьер.

— Через месяц, — сказал Драко. — Если вы не против.

— Мы не против, — ответил он. — Мы — за.

Мы стояли на снегу, обнимались, смеялись, и мир был светлым и добрым.

А потом пришёл Северин.

Он шёл быстро, размашисто, и лицо его было мрачнее тучи.

— Нужно поговорить, — сказал он, не здороваясь.

— О чём? — спросила я.

— О Моргане.

Моргана сидела в подземелье академии — том самом, где когда-то держали меня.

Теперь она была в роли пленницы. Руки связаны тенями, волосы растрёпаны, глаза красные от бессонницы. Она выглядела уставшей, сломленной, почти жалкой.

— Зачем ты привёл её? — спросила я Северина.

— Она просит прощения, — ответил он. — Я не поверил. Но решил, что ты должна сама решить.

— Прощения? — я подошла к решётке. — За ложь? За манипуляции? За то, что ты пыталась освободить Ведьму Хаоса, зная, что это уничтожит миры?

— Я знала, — голос Морганы был тихим, почти безжизненным. — Но я думала, что она другая. Что она изменилась. Что она сможет контролировать себя.

— Ты думала или надеялась?