— Теперь ты проснулась, — ответила Мурка. — Ведьма Миров не может не слышать своих фамильяров.

— Фамильяров?

— Я — твой фамильяр, — Мурка подошла ближе и потёрлась о мою руку. — Была всегда. С того дня, как ты создала этот мир. Но ты забыла. Ты надела маску обычной девушки и забыла всё. А я помнила. И ждала.

— Что ты помнила?

— Всё, — Мурка посмотрела мне в глаза. — Кто ты. Откуда. Почему ты здесь. И как тебе вернуть свою силу.

— Расскажи.

— Не сейчас, — Мурка зевнула. — Слишком долго объяснять. Но я буду рядом. Я всегда буду рядом. Потому что я — твоя память, Алиса. Твоя совесть. Твоя тень.

Она свернулась клубочком у меня на коленях и замурлыкала.

— А теперь спи, — сказала она. — Завтра будет трудный день.

Я лежала, гладила Мурку и не могла поверить.

Моя кошка. Моя Мурка. Она была здесь. Она была моим фамильяром. Она знала всё.

— Я не одна, — прошептала я.

— Конечно, не одна, — ответила Мурка, не открывая глаз. — Ты никогда не была одна. Просто забыла.

Я закрыла глаза.

И впервые за долгое время спала спокойно.

Глава 20. Война, которая забыта

Канун зимнего солнцестояния выдался тихим.

Снег падал крупными хлопьями, укрывая академию белым саваном. Студенты готовились к празднику — кто-то украшал залы, кто-то репетировал песни, кто-то просто сидел у каминов с кружками горячего шоколада.

Никто не знал, что завтра решится судьба этого мира.

Я сидела на подоконнике в своей комнате, гладила Мурку и смотрела на снег.

— Ты нервничаешь, — сказала кошка.

— Угадала.

— Не надо. Ты сильнее, чем думаешь.

— Я не знаю своей силы, Мурка. Я не знаю, кто я. Не знаю, откуда. Не знаю, зачем я здесь. — Я посмотрела на неё. — Ты обещала рассказать.

— Я обещала, — кивнула Мурка. — Но не я должна рассказывать.

— А кто?

— Я, — раздался голос за спиной.

Я обернулась.

На подоконнике, рядом со мной, сидела та самая женщина из леса. Белые волосы, серебряные глаза, полумесяц на лбу. Сегодня она была одета в тёмно-синий плащ, расшитый звёздами.

— Ты, — сказала я. — Та, кто назвала меня Ведьмой Миров.

— Меня зовут Сэйдж, — представилась женщина. — Я — Хранительница Памяти. Я помню всё, что было до того, как появились первые боги. И я помню тебя.

— Помнишь меня?

— Ты была другой тогда, — Сэйдж посмотрела на Мурку. — И твоя фамильяр была другой. Хотя нет — она была такой же. Верной. Преданной. Готовой умереть за тебя.

Мурка мурлыкнула громче.

— Что ты хочешь мне рассказать? — спросила я.

— Всё, — сказала Сэйдж. — Войну миров. Твоё падение. Твой покой. И то, почему ты должна проснуться сейчас.

Она взмахнула рукой, и комната исчезла.

Мы стояли посреди пустоты.

Не чёрной — серебряной. Бесконечной. Вокруг нас кружились осколки чего-то, что когда-то было мирами.

— Это то, что осталось после войны, — сказала Сэйдж. — Войны Миров.

— Каких миров?

— Всех, — ответила она. — Когда-то давно, до того, как появились боги, до того, как появились люди, до того, как появилось время — существовали Ведьмы Миров. Их было тринадцать. Они создавали реальности, как художники создают картины. Одна создавала миры из света. Другая — из тьмы. Третья — из воды. Четвёртая — из огня.

— И я была одной из них?

— Ты была главной, — Сэйдж посмотрела на меня. — Первой. Старшей. Той, кто создала самую первую реальность. Той, кто научила остальных.

— Что случилось?

— Война, — голос Сэйдж стал тише. — Одна из Ведьм — Та, кто создавала миры из хаоса — решила, что она должна быть единственной. Она восстала против остальных. Убила троих. Поглотила их силу. Стала сильнее.

— И что сделала я?

— Ты остановила её, — сказала Сэйдж. — Но цена была велика. Ты отдала почти всю свою силу, чтобы запечатать её в пустоте. А после — ушла на покой. Ты создала себе новое тело. Новую жизнь. Без магии. Без памяти. Ты стала Алисой.