Я не даю себе времени на раздумья. Одним быстрым, почти яростным движением я стягиваю через голову сорочку и отбрасываю ее в сторону.

И вот я стою перед ним. Полностью голая.

Серебристо-голубой свет от кристаллов на потолке окутывает мое тело, делая кожу бледной и почти светящейся.

Я никогда в жизни не чувствовала себя такой уязвимой и в то же время такой сильной.

Стою прямо, не пытаясь прикрыться, и смотрю ему в глаза.

Базальт не двигается. Он похож на каменное изваяние. Его взгляд медленно, почти благоговейно, скользит по моему телу – от плеч к груди, к животу, к бедрам. В его глазах горит темное, первобытное пламя.

Я нарушаю тишину.

– Теперь твоя очередь.

Мой голос звучит твердо, без капли дрожи, хотя внутри себя я совсем не чувствую такой уверенности.

Базальт избавляется от своей одежды мгновенно, срывая с себя ремни и застежки с той же легкостью, с какой лев стряхивает с себя капли воды.

Тяжелые доспехи и кожаная одежда с глухим стуком падают на серебристый песок.

Его огромное, покрытое шрамами тело кажется еще более могучим в призрачном свете. Каждый мускул, каждый шрам на его коже рассказывает историю битв и выживания.

Я прохожусь взглядом по его широким плечам, увитым мускулами, по могучей груди, опускаюсь вниз, разглядываю мускулы железного пресса, даже не стараясь скрыть жар, что вспыхивает на моих щеках.

И ниже.

Я ему нравлюсь. Базальт возбужден.

Никогда еще я не видела в живую то, что отличает мужчин от нас, женщин.

Подняв взгляд выше, я встречаюсь взглядом с темными глазами Базальта, а тогда снова опускаю взор вниз.

Кажется, для нас двоих все не так просто, как могло казаться на первый взгляд. Потому что он здесь, передо мной, гордится своим невероятным телом, а его братья спят в своих кроватях.

Резко развернувшись к воде, я вхожу в озеро.

Базальт берет меня за руку, наверное, стараясь помочь, но от его прикосновения сердце начинает быстрее биться.

Поверхность озера едва колышется, принимая могучее тело орка.

Вода вокруг нас начинает светиться ярче, окутывая призрачным сиянием.

Он отпускает мою руку. Идет дальше.

И я во всей красе могу рассмотреть его со спины.

Это сводит с ума.

Его тело идеально в своей силе. Невероятно развитое, сильное. Я бы не позавидовала никому, кто захотел бы вступить с Базальтом в бой.

Он погружается медленно, словно испытывая меня, и вскоре вода доходит ему до пояса, обнажая лишь верхнюю часть его торса, покрытую шрамами, словно рунами.

Я задерживаю дыхание и делаю еще один шаг в воду.

Вода поднимается выше, достигает сначала моих бедер, потом живота, груди. Легкая прохлада воды контрастирует с жаром, разливающимся по моему телу от его взгляда.

Наконец, мы оказываемся на небольшой глубине, где вода доходит мне до плеч.

Мы стоим лицом к лицу, и между нами остается лишь узкая полоска светящейся воды.

Взгляд Базальта скользит по моему лицу, задерживается на моих губах, затем опускается ниже, туда, где под водой едва угадываются очертания моего тела, светясь сквозь прозрачную глубину.

Я чувствую, как по моей коже пробегают мурашки, хотя вода теплая.

Резко выдохнув, я закрываю глаза и погружаюсь под воду.

Тишина. Мир звуков исчезает, сменяясь густым, обволакивающим спокойствием. Светящаяся вода ласкает мое тело, и на мгновение я чувствую себя свободной. Здесь, в глубине, нет ни его взгляда, ни моего страха, ни прошлого, ни будущего.

Но потребность в воздухе заставляет меня вернуться.

Я отталкиваюсь от песчаного дна и выныриваю на поверхность с громким, судорожным вздохом. Вода стекает по моему лицу, длинные мокрые волосы липнут ко лбу, щекам и груди, превращаясь в темные, блестящие пряди. Я убираю их с лица, отряхивая капли, и мои глаза тут же находят его.

Он не сдвинулся с места. Он все так же стоит в нескольких шагах от меня, могучий, как скала.

Базальт даже не пытается скрыть свои желания, в отличие от меня самой…

Его взгляд – огонь, который плавит мою выдержку.

Я не могу больше выносить это напряжение и снова ухожу под воду, пытаясь найти в ее прохладных, светящихся объятиях спасение от жара, который зажигает во мне этот странный орк.

Базальт…

Мои длинные волосы, освобожденные от земного притяжения, расплываются вокруг меня, как живой ореол. Намокшие, в призрачном свете кристаллов, они кажутся не просто темными, а приобретают глубокий, рубиновый оттенок.

Я плавно двигаю руками, и вода вокруг меня отзывается тысячами крошечных, светящихся пузырьков.

Выныриваю медленно.

Капли стекают по лицу, шее, плечам.

Вижу, что Базальт больше не стоит на месте. Он сократил расстояние между нами.

Теперь нас разделяет не больше вытянутой руки.