Не могу… не могу отказать Поле в такой ситуации. Я понимаю, как ей сейчас тяжело. Подростки злые до безобразия. Дочка боится попасть под обстрел. И я этого боюсь… вот только если пойду ей навстречу, напрочь растопчу свою гордость. Как же тяжело! Слишком сложная ситуация. Я не знаю, как поступить правильно… просто не знаю…

— Родная, — вдруг из трубки доносится твердый голос мужа. — Если ты хочешь развода, делай так, как я тебе скажу. Относись к этому, как к сделке за свою свободу. Это твой единственный шанс ее получить.

— Мы выбились из графика, — пресс-секретарь мужа складывает руки на груди, стоя в холле квартиры рядом со входной дверью.

Бросаю на нее быстрый взгляд. Елене чуть за тридцать. Высокая стройная брюнетка с пристальным цепким взглядом. Волосы заделаны в конский хвост. Большие карие глаза подведены всего лишь черным карандашом, зато пухлые губы намалеваны кроваво-красной помадой. Бежевые брюки палаццо и кофейного цвета водолазка прекрасно оттеняют фарфоровую, словно кукольную кожу девушки.

— Я уже сказала, что не согласна никуда ехать, — мотаю головой, снова смотря на Артура.

Он до белизны сжимает губы, сдавливает кулаки, но тут же их разжимает.

— Влада… — рявкает муж.

— Программа будет проходить в прямом эфире, — перебивает его Елена. — Мы уже опаздываем. А нам еще нужно обсудить ответы на вопросы, — в ее тоне слышно нетерпение.

Они с Артуром приехали минут десять назад и сразу поднялись в квартиру, потому что я напрочь отказалась спускаться. У меня было время подумать, чтобы понять, что я и так уже опозорена, больше не хочу. С меня довольно и этого!

Тереблю рукав черного обычного платья, юбка которого доходит до колен. Артур смотрит на меня исподлобья. Кажется, не будь здесь посторонних, то муж бы давно закинул меня на плечо и вынес из дома. Но при Елене Артур сдерживается. Я рада, что она здесь.

— Я не желаю там присутствовать, — расправляю плечи. В конечном итоге, я должна быть сильной. Прошли сутки, как я все узнала. Пострадала, и хватит. — Артур до этого прекрасно справлялся без меня, так что…

— Вам нужно сказать, что вы простили мужа за оплошность, и что Артур Геннадьевич каждый день заглаживает вину перед вами, — твердо произносит Елена. — Без этого заявление передача не будет иметь никакого смысла.

— Меня уже назвали терпилой, — цежу я. — Хотите, чтобы в мой адрес полетели еще более… нелестные эпитеты? — вздергиваю бровь.

— От тебя не требуется многого, — Артур делает порывистый шаг в мою сторону. — Или ты хочешь, чтобы тебя поуговаривали?

— Не надо, — Елена аккуратно кладет руку на плечо моему мужу, мягко сжимает его.

Артур на мгновение замирает, но после как будто немного успокаивается, отступает, поворачивая голову к Елене.

— Сейчас не стоит нервничать, вам нужна трезвая голова, — девушка поглаживает Артура большим пальцем.

Наблюдаю за ее действиями, стараясь заглушить растущее в груди жжение. До боли закусываю щеку изнутри. Складывается ощущение, что Елена уже не первый раз это делает. Движения четкие, спокойные… правильные. Я вижу, как морщины на лбу Артура разглаживаются, он прикрывает глаза, глубоко вдыхает, шумно выпускает воздух. Распахивает веки, хочет что-то сказать.

— Давайте мы сами поговорим между собой… так сказать, девочками? — Елене опережает Артура.

Спустя долгую секунду муж кивает.

— Наверное, так будет лучше, — он поворачивается ко мне. — Иначе, боюсь, я сорвусь.

На этих словах он проходит мимо, задевая меня плечом. Делаю вид, что меня это не тронуло, хотя внутри все разрывается на части от досады и отчаяния. Как же я была слепа?! Привыкла жить в своем маленьком мирке. Но теперь реальность настойчиво бьет меня по щекам. Пытаюсь быть сильной, держаться, крепиться, вот только это очень сложно. Сердце словно кровоточит от тысячи иголок, загнанных в него, словно, в бархатную подушечку.

Елена пристально наблюдает за мной. Мы обе прислушиваемся к звуку шагов за моей спиной. Наконец, они стихают.

— Вы должны понять… — мягко начинает Елена.

— Вы спите с моим мужем? — выпаливаю я.

— Что? — девушка раскрывает рот… видимо, от изумления. — Нет… с чего вы взяли? Мы просто коллеги.

— Слишком интимные жесты для тех, кто просто “коллеги”, — теперь уже я складываю руки на груди, стараясь закрыться стеной от всего мира.

— Послушайте, — Елена встряхивает волосами, опускает взгляд в пол, усмехаясь. — Мы с Артуром Геннадьевичем проводим очень много времени вместе. Естественно, у нас появились общие жесты и, как бы сказать, моменты, которые понятны только нам. Вы же видите, что он на взводе, и подливаете масла в огонь вместо того, чтобы его успокоить…

— Не надо меня учить, как мне общаться с моим, — произношу с нажимом, слегка наклоняясь вперед, — мужем. Мы с ним как-нибудь сами разберемся.