— Парня бросила мать, — муж вперивает в меня твердый взгляд. — Прояви хоть каплю сострадания. Ему нужна поддержка.

— А мне что делать в этой ситуации? — ежусь от слов мужа.

— Тебе… сходи за Артемом, а то его долго нет, — Артур обходит меня. — А я пока что схожу за Полей. Ты же ее предупредила?

Заторможенно мотаю головой. Муж глубоко вздыхает, закатывает глаза, но ничего не говорит. Его шаги раздаются за спиной. Смотрю в сторону ванной для гостей. Меня ломает идти туда, но Артур прав, молодой человек задерживается.

Когда подхожу к слегка приоткрытой двери, слышу за ней звук льющейся воды. Уже заношу руку, чтобы постучать, но что-то меня настораживает. Прислушиваюсь. Чувствую себя неуютно. Я не собиралась подслушивать, но интуиция просто вопит, что я должна подождать.

— Все хорошо, — неожиданно доносится голос Артема с той стороны. — Как ты и говорила, все прошло гладко. Он принял меня. Дальше будет проще. И думаю, дело пахнет разводом.

Округляю глаза от услышанного. Артем же сказал, что его мать исчезла, а сейчас получается, что нет, все с ней в порядке. Замешательство скребется внутри. Хочу уже толкнуть дверь вперед, но с другой стороны резко возникает тишина. Не успеваю отойти, как ручка стремительно вылетает у меня из ладони. На мгновение повисает немая пауза, когда мы с Артемом сталкиваемся взглядами.

— А что вы тут делаете? — неловко спрашивает он.

Тушуюсь. У меня есть всего секунда, чтобы решить, как лучше поступить. Первый порыв сказать, что я слышала его разговор, заглушается голосом разума, который настоятельно советует промолчать, понаблюдать дальше. Вдруг я что-то неправильно поняла. Хотя что можно неправильно понять в словах о разводе?! Последнее предложение было предельно ясным.

— Тебя долго не было, решила проверить, все ли нормально, — пожимаю плечами, отступая.

— Просто столько всего навалилось, — Артем улыбается. — Не каждый день знакомишься со своим отцом. Захотелось побыть одному.

Он двигается вперед. Пропускаю его, следую за ним. С одной стороны, мне жаль молодого человека. Он прав, для него это все тоже испытание. Но теперь у меня появляется чувство, будто не просто так Артем появился на пороге нашего дома спустя семнадцать лет.

— Вы знаете, — молодой человек останавливается, оборачивается ко мне. — Для меня это тоже будет непростой ужин. Поэтому, давайте проведем его… достойно, — он не ждет моей реакции, сразу отворачивается, а я застываю как вкопанная.

По икрам бегут колючие мурашки смущения. Неужели Артем понял, что я подслушивала? Но почему тогда промолчал?! Тихо вздыхаю. Совместный вечер будет тяжелее, чем я думала.

Когда я захожу в столовую, Артем уже усаживается на место рядом с Полиной, расположившейся по левую руку от Артура. Дочь с интересом, ни разу не стесняясь, разглядывает своего брата. Тот улыбается ей в ответ. Меня удивляет, что Полина так легко приняла ситуацию. Хотя, в силу возраста вряд ли она понимает серьезность случившегося. Странно требовать от нее иного решения. Закусываю щеку, прохожу на свое место напротив дочери.

Эля, как всегда, постаралась. На столе дымится запеченная картошка. Рядом стоит с золотистой корочкой обжаренная курица, с другой стороны — рыба. Несколько салатов, нарезка. Обычно я горжусь своими столами, сейчас же почему-то чувствую неловкость.

— Ну что ж… — Артур тянется за картошкой, накладывает себе три штуки, — Артем, мы с тобой толком и не поговорили. Расскажи немного о себе. Думаю, Полине тоже будет интересно узнать о брате.

Мое мнение в данном контексте не учитывается. Чувствую себя лишней, будто меня здесь не должно быть.

— Да я и не знаю, о чем рассказывать, — молодой человек трет шею. — Учусь на первом курсе института на программиста. Подрабатываю курьером, потому что с деньгами негусто, — он косится на стол. — Есть девушка, с которой как раз разговаривал недавно, — Артем поднимает на меня взгляд, в котором проскальзывает превосходство.

Выпрямляю спину. В любом случае, чтобы он не думал, я ничего такого не сделала, вот только щеки теплеют. Мог ли он действительно разговаривать со своей девушкой? Тогда причем здесь развод?! Стараюсь не подавать вида, что меня заинтересовала реплика Артема, тоже беру вилку и вонзаю ее в куриную ножку, перекладываю ее себе на тарелку.

— А так больше не знаю, что может вас заинтересовать, — молодой человек стеснительно приподнимает уголок губ.

— Давай я за тобой поухаживаю? — Полина придвигается ближе к столу. — Что ты будешь? — она смотрит на брата.

— Что положишь, — он шире улыбается в ответ. — Я всеяден.

Дочь тут же нагружает ему в тарелку все, что находится в ее доступности. Похоже, ей хочется сблизиться с братом.

— Где ты живешь? — Полина полубоком разворачивается к Артему.