В этот момент рядом со мной вырисовывается молоденькая девушка с подносом. Тут же беру шампанское, больше не смотря в сторону удаляющейся парочки. Новый глоток кажется горше предыдущего. Все равно проталкиваю алкоголь в горло. Приходит четкое осознание — я больше не вернусь домой. Как бы не закончился этот вечер, я не хочу видеть Артура с его проблемами и подковерными играми. С меня хватит! Это была последняя капля моего терпения. На смену жалости к самой себе приходить злость. Огромная, сжигающая изнутри.

С глухим звуком ставлю бокал на стол. Мгновение, и я с остервенением сдергиваю с себя пиджак. Вешаю его на спинку стула. Пусть это и маленький, ничего не значащий протест, но я чувствую себя свободнее, словно позволила себе то, чего раньше не позволяла. И это… приятно.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить, — Алла улыбается, тянет меня в толпу.

Не сопротивляюсь, уверенно следую за ней. Следующий час проходит в обществе старых и новых знакомых. Я выслушиваю в свой адрес комплимент за комплиментом, и мне это нравится. Приятно ощущать себя свободной, словно своим решением об окончательном расставании я свалила непосильную ношу с плеч. Или это алкоголь дает о себе знать? Не важно! Хочу как можно дольше продлить легкость, которая возникает в теле.

— А вот вы где? — вдруг теплая мужская ладонь ложится мне на плечо, когда я стою в компании из пяти человек, внимательно слушая одну из женщин. — Я рад, что вы сняли пиджак.

Поднимаю голову, сталкиваясь с теплым взглядом министра.

— Вы уже закончились? — заглядываю ему за спину, никого знакомого там не видя.

— Да, но Артур попросил вас пройти к нему. Он ждет в моем кабинете, — министр мягко улыбается, кивая в сторону коридора, выходящего из зала. — Думаю, вам есть, что обсудить.

— Вряд ли, — встряхиваю головой.

Не желаю идти. С другой стороны, наверное, стоит поставить точку в этом дурацком спектакле. Хочется сделать все правильно… хотя бы со своей стороны. Благодарю всех и следую в указанном направлении. Ныряю в коридор, где почти не встречаю людей. Сердце гулко стучит о ребра. Чем ближе подхожу к заветной комнате, тем больше замедляю шаг. Плохое предчувствие щемится в груди. С другой стороны, я уже все для себя определила, хотя страшно озвучивать свое решение Артуру. Торможу перед дверью, берусь за ручку, которая будто бы жжет ладонь. Глубоко вбираю в себя воздух. Чтобы не случилась, я готова ко всему, поэтому толкаю деревянную створку и… замираю на пороге, когда вижу, как Елена жмется к моему мужу, целуя его. Ее руки обвивают шею Артура, его же ладонь лежит у нее на боку, сдавливая его.

Мгновение смотрю на целующихся. Моргаю. Резко захлопываю дверь. Похоже, меня позвали, чтобы показать этот спектакль двух актеров. Не задерживаюсь ни на секунду. С меня хватит! Быстро иду в зал. Спотыкаюсь, запутываясь в длинной юбке, еле удерживаюсь на ногах. Двигаюсь дальше. Сразу направляюсь к своему столику, не обращая ни на кого внимания. Хватаю пиджак, набрасываю его на плечи. Меня потряхивает, но ничего. Я переживу, справлюсь. В конечном итоге, подсознательно я была готова к такому исходу.

Вдруг в кармане звонит мобильный телефон, который я на всякий случай взяла с собой. Не хочу отвечать, но вибрация настойчиво продолжает щекотать бедро. Достаю гаджет, смотрю на экран, где высвечивается имя дочери.

— Алло, — отвечаю сразу же.

— Мама, — в трубке раздается отчаянный всхлип Поли. — Приедь за мной, — звучит очередное шмыгание носом. — Меня… меня пытаются изнасиловать.

— Что? — встаю как вкопанная, глядя перед собой невидящим взглядом. Ладони холодеют от дикого страха. — Кто-то проник в наш дом?

— Нет, — слышно, как дочь пытается успокоить истерику. — Только не ругайся. Я на вечеринке… с Артемом.

— Где ты находишься? — повышаю голос.

Понимаю, что нужно быть спокойнее, но не могу сдержать эмоции. Страх за дочь сдавливает внутренности. Делаю шаг в сторону зала, но тут же торможу. По словам Артура он не помнит Полину, да и терять время на его уговоры и оттаскивания от любовницы у меня нет возможности.

— Артем предложил пойти с ним на вечеринку к его другу, — дочь судорожно шмыгает носом.

Я же лавирую между людьми, стараясь как можно быстрее выбраться на улицу. В чем есть выношусь в зимний холод, не отнимая телефона от уха. Осматриваю стоящие машины в поиске той, на которой мы приехали. Паника поднимается из низа живота, когда понимаю, что большинство автомобилей абсолютно одинаковые.

— Дьявол! — выругиваюсь под нос, бросаясь к веренице из черных внедорожников.

— Все было хорошо, — сквозь всхлипы продолжает Поля. — Со мной заговорил один из знакомых Артема. Он предложил осмотреть дом. Артема рядом не было… я согласилась. В одной из комнат, — плач перерастает в икоту, — тот парень начал меня целовать. Полез под кофту, и я его укусила…

— А он? — наконец вижу нашего водителя — крупного мужчину с копной черных волос, спадающих на карие глаза, оперевшегося ладонью на капот автомобиля.