Они заняли последний свободный столик и дождались, пока светловолосая и бледная вуивра в короткой юбке удостоит их своим вниманием.

— Приветствую. Чего желаете-с? — на не очень хорошем межрасовом сказала она.

Из-за шипящих звуков Юми с трудом разбирала её речь.

— Это, это и вот это, — поводила она пальцем по меню, даже не пытаясь выговорить названия.

Девушка записала заказ, кивнула и ушла. В таверне царила такая духота, что у Юми начал скатываться пот по лбу. Дико хотелось снять плащ, но это было слишком опасно.

— Не смотрите вправо, — неожиданно произнёс Феликс.

Голова Юми неосознанно начала туда поворачиваться, но Ксайден быстро перекрыл ей обзор.

— Сказал же не смотреть. — Феликс вздохнул.

— Что там? — тихо спросила Юми.

Феликс многозначительно посмотрел на Триху, которая не скрываясь прислушивалась к их разговору.

— Сосредоточься, тогда услышишь, — ответил он Юми.

Она поморщилась и закрыла глаза. Способности оракула у неё работали через раз. Юми прислушалась и чуть не оглохла. Она тут же зажала уши руками.

— Игнорируй другие звуки. Нужный голос тихий и низкий, — дал подсказку Феликс.

Юми попробовала ещё раз. Выловить нужный из какофонии оказалось нелегко.

— Так ты думаешь, это они? — спросил мужчина.

— Очень похожи. Девчонка точно из ювха. Глянь на кожу и чёрные волосы, — сказал другой.

— Тогда надо поймать её. Ювха кругленькую сумму отвалят за пропавшую девчонку, — хмыкнул первый.

— А что, если оракулы будут её защищать? — испугался второй.

— Так Круг же снял с себя ответственность. Те двое действовали по своей воле. Так что сказали — лезть не будут. Да и не факт, что и те девчонку не оставили. Я вот оракулов что-то здесь не вижу, — начал уговаривать первый.

Второй задумался.

— По-моему, нам пора валить, — внёс предложение Ксайден, используя своё чутьё вампала.

— Чтобы они убедились в своей правоте? Сидим здесь и спокойно обедаем, — холодно отозвался Феликс.

Вуивра принесла им заказ. Мясное рагу пахло замечательно, но теперь Юми кусок в горло не лез. Что если им придётся драться? Круг уже не рад их поступкам. Они даже лично с ювха связались, чтобы рассказать им об обмене, хотя высовывались крайне редко. Юми ни разу пока не посещала их собрания, что проводятся каждый год в начале сезона цветения и сезона урожая. Она понадеялась, что оракулы её сразу на месте не прибьют.

Парни в отличие от неё ели, как в последний раз. Ничего не понимающая Триха тоже накинулась на свою порцию. Юми начала злиться на саму себя. Почему только она обо всём переживает?

Они доели, расплатились и вышли на улицу. Начало вечереть. Юми поежилась от плохого предчувствия. Странники двинулись к границе Вайлса с Дракадриатом, мужчины из таверны пошли за ними. Солнце с каждым их шагом уходило всё ниже, и существ на улице становилось всё меньше. Даже Триха на руках у Ксайдена почувствовала общее напряжение и затихла. Они свернули на очередном перекрёстке. Феликс неожиданно схватил Юми за руку и побежал.

— Стоять! — услышали они крик сзади.

Никто из них это предложение даже рассматривать не стал. Улицы начали сливаться, а повороты их совсем запутали. Мужчины сзади не отставали. Они выбежали на главную площадь перед дворцом. Здесь не спрячешься. Ксайден тут же передал Триху Юми и встал впереди всех. Феликс напряжённо осматривался.

— Попались, наконец, — устало сказал первый мужчина.

Они подошли к ним ближе, и Юми смогла рассмотреть их. Два крупных и похожих друг на друга сатира цокали копытами по плитке. На головах у них красовались маленькие рожки, а в руках они держали дубинки. Последнее Юми не понравилось куда сильнее всего остального. Она с Трихой на руках попятилась, плотнее прижав к себе девочку.

— Что за шум в вечернее время перед замком? — спросил почти не шипящий голос у них за спиной.

Юми обернулась и увидела Винер в компании почти десятка стражников. Принцесса Вайлса хмуро смотрела на открывшуюся ей картину. Позади неё стояла карета. Они с Юми вместе учились в академии, но почти не общались. Если она сейчас снимет капюшон, то Винер узнает её или нет? Да и даже если узнает, то вполне может отказать в помощи. Сатиры перехватили дубинки поудобнее. Была ни была! Юми резко скинула с головы капюшон.

— Эм… Привет, Винер, — промямлила она.

Принцесса уставилась на Юми. Спустя пару секунд на её лице появилось понимание.

— А я-то думала, кто там может у оракулов чудить. Могла бы и догадаться. — Винер едко улыбнулась и начала идти к ним.

Стража вмиг напряглась, но принцесса остановила их взмахом руки.

— Я её знаю. Считайте, что это мои гости, — сухо бросила она и перевела взгляд на сатиров. — А вам бы я посоветовала побыстрее уйти, пока ещё есть такой шанс.