— Ого, — выдохнула Юми, признав в ней границу между Алидерией и Гирмианом.

Юми прикусила губу. Отсюда до Норы и Гина рукой подать, но она обязана вернуться за Ксайденом. Юми взяла сумку и посмотрела на Феликса. Обычно она бы накрасилась и причесалась, но сейчас совсем не до этого.

— Перемести нас в Эльфию, — почти приказала она.

Феликс вздохнул.

— Ты действительно считаешь, что нам стоит за ним вернуться? Эльфы точно теперь усилят охрану, — холодно заметил он.

— Если не хочешь идти, то отправь меня одну. Да я в общем и сама могу открыть портал. — Юми сложила руки на груди и задумалась.

Будет куда проще, если её проведёт Феликс, но она достаточно независима и для самостоятельных действий. Феликс ещё раз вздохнул, приобнял Юми за плечи, и через секунду они вновь стояли в золотистом лесу.

— Довольна? — уточнил Феликс, повернув голову к Юми.

Его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от её. Юми уставилась в его глубокие белёсые глаза, которые немного прикрыла отросшая чёлка. Её сердце пропустило удар.

— Почти, — прошептала она.

Феликс усмехнулся. На мгновение ей показалось, что он сейчас её поцелует, но он отстранился. Юми захотелось саму себя ударить за то горькое разочарование, которое она при этом ощутила.

— Пошли искать мальчишку. Если он, конечно, ещё жив, — произнёс Феликс и пошёл по тропинке.

Юми заспешила за ним. Около получаса они рассматривали деревья и стрелы. Ни одного следа Ксайдена. Юми разочарованно вздохнула.

— Это бесполезно, — прокомментировал Феликс.

— Я не сдамся, — упёрлась Юми и заглянула под очередной куст.

Неожиданный вой заставил её подпрыгнуть. До Юми не сразу дошло, что это её живот издал такие страшные звуки. Она отчаянно покраснела, а Феликс заливисто рассмеялся.

— А я думал, что вчера было громко, — фыркнул он.

— Ничего смешного. Это нормальная потребность каждого существа, — промямлила Юми.

— Давай поедим, — произнёс Феликс и потянулся к сумке, что нёс, отобрав ранее у Юми.

— Нет, сначала надо найти…

Юми прервал очередной громоподобный звук из живота.

— Давай поедим, — сдалась она.

Они съели несколько ломтиков вяленого мяса и по сладкому батончику. После этого Юми вновь поднялась на ноги. Некогда пировать, когда Ксайден в опасности. Они вновь продолжили поиски.

— Юми! — тихо позвал её Феликс спустя ещё два часа.

Она подошла к нему, и он указал на облезлый куст. Юми пригляделась. На нём висел клочок рыжеватой шерсти по цвету похожей на волосы Ксайдена. Не сговариваясь, они пошли вглубь кустарников и вышли к Алидерии. У Юми сразу от сердца отлегло: значит, Ксайден успел покинуть Эльфию, но где же тогда он?

На песке ещё сохранились нечёткие следы ног, а потому Юми и Феликс отправились вперёд по ним. Идти по песку Алидерии оказалось куда труднее, чем по земле Эльфии. Через час Юми показалось, что этот противный песок у неё уже везде — в ботинках, на голове и в одежде. Ещё немного и она сама того гляди превратится в очередную красную дюну. Жара стояла невыносимая, и очень хотелось пить, но их запасы оказались крайне ограничены.

Спустя ещё пару часов солнце вошло в зенит, и дышать стало совсем трудно, пот лился градом, а ноги заплетались, но Юми упрямо шла вперёд. Если Ксайден их ещё не нашёл, то с ним точно что-то случилось.

Юми не прогадала. Обогнув очередную дюну, они с Феликсом увидели множество смешавшихся друг с другом следов. Внутри у Юми всё похолодело. Феликс присел и изучил следы.

— На альраун не похоже. Слишком глубокие и широкие вмятины, — сделал заключение Феликс. — Идут на север… В Гирмиан.

Юми кивнула и пошла вперёд. Следы вели их рядом с границей Алидерии, мимо всех городов и деревень королевства. Только с заходом солнца Юми согласилась сделать ещё один привал и поужинать, но тревога и нервы никуда не делись. Усталость валила с ног, но Юми ей не поддавалась, Феликс же молча следовал за ней. На небе зажглись первые звёзды, когда впереди замаячил лёгкий дымок.

— Там кто-то есть, — сделала Юми очевидный вывод.

— Надо идти осторожнее, — прошептал Феликс.

Юми кивнула, и они попытались приблизиться к незнакомым существам. Фигуры в бесформенных балахонах ходили туда-сюда у костра, на котором стояло ароматное варево. Кто-то из них достал гитару и зазвучала весёлая музыка. Женские голоса начали что-то петь на незнакомом Юми языке. Они с Феликсом подкрались ещё ближе, и Юми, наконец, признала в существах вампалов. Их выдали хвосты с разноцветными кисточками. Неужели Ксайден решил присоединиться к своим? Юми быстро выбросила эту мысль из головы. Он бы ни за какие деньги не бросил Триху и Дихену.