- Я хочу, чтобы Луна вернулась в твои конюшни, - попросила я. – В академии ей скучно. Крылья расправить нормально не дают. Не говоря уже о совместных полетах.

- Хорошо, - легко согласился Дрейк с улыбкой.

Слуги внесли завтрак, который на нас двоих явно отличался большим разнообразием, чем еда в академической столовой. А следом за ними вплыла Луиза. Экономка ничуть не изменилась за то время, что я ее не видела.

- Доброе утро, Ваше Величество, госпожа, - по очереди кивнула она нам.

Слухи разлетаются быстро. Совсем недавно я была для нее просто Эльвиной. А теперь «госпожа». не могу сказать, чтобы меня это как-то покоробило, ведь я привыкла ко всяким обращениям. А потому просто кивнула ей в ответ.

- Рассказывай, Луиза, - позволил ей Дрейк пока накладывал в мою тарелку всего понемногу.

- Всех девушек еще вчера отправили по домам с хорошими выплатами. Комнаты убраны и готовы к приему гостей перед торжеством.

Каким торжеством? Но решила дождаться, когда мы останемся наедине, чтобы задать все накопившиеся вопросы.

- Спасибо, Луиза, - Дрейк выглядел довольным, как кот объевшийся сметаны. – Можешь идти.

- Повелитель, - замялась женщина у порога. – Мне собирать вещи?

- Тебе так не терпится покинуть нас?

- Нет! Что вы! – поспешила ответить экономка. – Просто отбор закончен. И я, получается так, что больше не нужна.

- Иди, Луиза, - мягко улыбнулся ей Дрейк. – Позже поговорим об этом, а пока выполняй свою работу.

Наконец, я могла спокойно позавтракать. Времени оставалось все меньше, а потому расспросы стоит начать, когда не нужно будет никуда торопиться.

- Время, Дрейк, - подгоняла я его.

- Без нас все равно не начнут. Поешь спокойно.

- Я наелась. Наставник Гросс мне голову открутит за опоздание!

Заявление в текущем моем положении абсурдное, но поняла я это, лишь когда Дрейк рассмеялся.

- Ладно, пойдем.

Портал вынес нас на императорскую ложу. Трибуны были уже заполнены до отказа. И наше появление не прошло незамеченным. Раздались бурные овации, выкрики, пожелания, словно мы были уже на собственной свадьбе, а не на спаррингах в академии.

- Мне надо к своим, - но заметив недовольный взгляд Дрейка, пришлось добавить. – Хотя бы просто отметиться.

Все время, пока я вставала в строй, выслушивала наставника и правила этих боев, меня нервировала золотая щель портала, которая висела рядом со мной. Как только все наставления  были закончены, я шагнула к дракону-собственнику и приготовилась наблюдать за настоящими магическими поединками.

Бои первых двух курсов просто детские шалости по сравнению с тем, что сейчас разворачивалось передо мной. Шары и щиты разных цветов летали перед глазами, вызывая легкую рябь. Щиты в два, а то и в три слоя размывали фигуры стоящих под ними студентов. Особенно эффектно смотрелись они у тех магов, которые обладали магией огня и льда. Словно под тонкой коркой бледно-голубого льда разливается красное пламя. Но не достаточно плотное, чтобы полностью закрыть обзор своему хозяину.

Комья земли, взлетающие в воздух, осыпались грязным дождем на таких преградах. Но не все студенты догадывались держать его и снизу. А потому частенько получали удар оттуда, откуда ждали меньше всего.

Грохот стоял просто сумасшедший. Даже разговаривать в этом ужасе было невозможно. Дрейк наблюдал за третьекурсниками с интересом, делал какие-то пометки в своем блокноте, внимательно зарисовывал схемы стадиона с указанием каждого квадрата и именами тех, кто в них сражался.

Иногда я заглядывала в эти записи. Отдельные слова были вполне себе понятными, но сложить их в связные предложения давалось с трудом. Казалось, что Дрейк использует только одному ему понятную схему описания и комментариев.

Зачастую они с Аароном советовались и даже спорили правильно поступил тот или иной студент при нападении или обороне. Слушала их в пол уха, стараясь запоминать слабые и сильные стороны ребят, которые уже через год покинут эти стены полноправными боевыми магами и встанут на защиту границ.

Я засмотрелась на ближайшую к нам двойку, между которой разразилась нешуточная борьба. В ход шли уже и кулаки. Их движения, ускоренные магией воздуха, были сложно уловимыми для простого взгляда. Но это завораживало.

Из состояния оцепенения меня вывело жесткое прикосновение. Мою руку словно в тисках зажало. С удивлением посмотрела на Дрейка.

- Что-то не так.

Его взгляд был устремлен вдаль. Проследила за ним, но сначала ничего кроме высокой каменной стены, которой была обнесена вся территория академии, не увидела. А через несколько секунд заметила и то, что привлекло внимание императора. Черная туча приближалась к нам, летя по небу, как дракон, только гораздо большего размера.

Рейнхарт