И дело не только в тех эмоциях, которые я видела. Но Оливер был выше даже парней почти на голову. А я и вовсе терялась на его фоне.

Я мысленно читала эту мантру, когда наставник озвучивал следующих бойцов.

- Эльвина Кун и… Оливер Вэл.

Трибуны неодобрительно загудели.

Черт! Вот теперь мне точно конец.

Дрейк

- И долго ты будешь тянуть еще с выбором? – наседал на меня Аарон. – Их осталось всего-ничего. Ты не можешь выбрать из пяти девушек?

- Легко тебе говорить. А у меня ни к одной из них душа не лежит.

- Так сделай проще. Пусть сначала родит, а потом свадьба. Если не выгорит, то будешь искать дальше.

Смотрел на друга, как на душевнобольного. Я уже не в том возрасте, чтобы мне было все равно, с кем ложиться в постель. Вот если бы тут была Эльвина…

Никак не мог отделаться от мыслей  о ней. Даже сейчас, по прошествии более, чем месяца, я помнил ее нежные губы и податливое тело. Стоило только подумать об этом, как в штанах сразу стало тесно.

- Поговорим об этом после. Сейчас пора выдвигаться в академию, - встал я из-за стола, где читал очередной доклад из Эригоса. – Судя по нашим потерям, может потребоваться привлечение старших курсов еще до конца обучения.

- Так и скажи, что хочешь посмотреть на малышку Эльвину.

Да, я знал, что она поступила к боевикам. И это меня совсем не радовало. Мало кто из них доживал до старости. Но радовало лишь то, что и обучение было весьма сложным. А значит, велика вероятность, что она просто будет отчислена и никогда не попадет на границу.

- И это тоже, - не стал врать я.

Через портал мы вышли сразу в императорскую ложу. По моим прикидкам первый курс как раз должен был заканчивать свои бои. Мне не очень хотелось смотреть, как кто-то бьет девушку. Был велик шанс, что я не сдержусь и вмешаюсь.

Но я просчитался. И вышли мы ровно в тот момент, когда очередные пары первогодок двигались к своим квадратам. Не заметить хрупкую фигуру единственной на факультете девушки было невозможно.

- Они с ума сошли? – озвучил мои мысли Аарон, глядя на ее соперника. – Кажется, они просто решили ее отчислить как можно быстрее.

- Главное, чтобы не убить, - проворчал я и занял свое место.

Я не мог оторвать глаз от Эльвины и наблюдал только за этой парой. На мое счастье, или несчастье, они были достаточно близко, чтобы я мог рассмотреть и страх в глазах девушки, и выбившийся из тугого пучка локон, который захотелось привычным движением убрать за маленькое ушко.

Ярость и превосходство, написанные на лице ее противника, пугали. Лишь бы она не пострадала.

- Деритесь честно, - было командой к началу боя от Дина Гросса.

И начался опасный танец. Эльвина кружилась вместе с этим бугаем, который был в разы больше нее. Первый выпад в ее сторону. Он метил в шею. Но девушка легко ушла от захвата, который мог быть для нее первым и последним.

Следующий удар должен был прийтись ногой по животу, но и тут Эльвина оказалась быстрее. Всего на сотые доли секунды, но этого было достаточно, чтобы остаться невредимой.

- Тебе не место на боевом, Кун, - донеслось до меня.

Этот малый считает себя тут главным? Считает, что он вправе решать, кому и куда поступить? Я начинал злиться, но пока держал себя в руках.

- А может быть, это тебе не место здесь, Вэл? Ты даже не можешь держать свои чувства и мысли под контролем.

Тактика была знакомой и простой – вывести врага из равновесия, заставить действовать на эмоциях и ярости. Тогда он совершит ошибку, которую можно обернуть против него самого.

Бугай с криком бросился в ее сторону, и тут Эльвина замешкалась. Всего на секунду, которая стала роковой. Удар кулаком по скуле отправил ее на землю. Она встряхнула головой и поднялась прежде, чем тот подоспел к ней с очередной серией ударов.

Очередные уходы от противника давались ей сложнее, и это было видно невооруженным глазом. Заметил это и Вэл. На его лице цвела улыбка победителя. И тут он допустил долгожданную ошибку – попытался схватить Эльвину чуть выше, чем было нужно. А она воспользовалась шансом и ее нога устремилась прямиком в промежность бугая. Каким бы огромным не был мужчина, это место всегда самое болезненное.

Вэл согнулся от боли.

- Проклятье! – бешено прорычал он, пытая все же дотянуться до нее.

И ему это удалось. Вэл схватил Эльвину за руку и притянул к себе. Перекинул ее через себя на землю и зарядил кулаком в грудь. Рык вырвался из моей груди, и я поймал себя на том, что уже не сижу, а нависаю со своего балкона над полем, крепко вцепившись в металлические перила.